- Сейчас эта опасность грозит мальчику! - воскликнул Раф и, подбежав к Малышу, сказал: - Отдай, пожалуйста, этот горшок с золотом!
- Нет, - ответил Малыш, - никакая опасность мне не грозит... и вообще...
- Опасность грозит не только тебе, но и всем твоим родным и близким, - попытался уговорить Малыша Лео, - если ты поступишь опрометчиво, взяв это золото, нам придется сражаться с коварным карликом Коном, а у него в запасе ох, как много хитростей и уловок! Теперь, когда Кон на свободе, когда он выбрался из своего сундука, нападения от него можно ожидать в любую минуту.
- Это я выпустил карлика! - вырвалось у Толстяка.
Малыш быстро посмотрел на него и спросил, обращаясь к Лео:
- Так что же мне делать? Бросить золото и остаться в дураках? Чтобы надо мной все стали смеяться, как над Толстяком? Ну нет! Уж лучше сражаться с каким-то карликом, чем прославиться трусом и дураком.
Толстяк, поджав губы, произнес, глядя на черепашек:
- Вы будете помогать нам?.. Если на нас нападет карлик?.. Я сегодня видел его... Он - ужасный.
Лео подошел к Толстяку и сказал:
- Мы, черепашки-ниндзя - солнечные воины... Если кому-то грозит опасность - мы всегда приходим на помощь... Об одном просим вас, - Лео посмотрел на Малыша, - спрячьте это золото подальше и никому не рассказывайте о нем.
- Идет! - согласился Толстяк.
- Ладно, - сказал Малыш. - Я спрячу его в старом колодце. Возле дома.
- Но как нам... связаться с вами? - робко спросил Толстяк у Лео, - если вдруг... понадобится...
- Мы сами придем, когда наступит наш час! - ответил Лео.
Он, взглянув на солнце, дал знак своим друзьям, и в одно мгновение черепахи-ниндзя
растаяли в воздухе, обратившись в крошечные светящиеся точечки, плавно взмывающие
вверх по бесконечной радуге.
- Синий, зеленый, желтый, оранжевый, - бормотал Толстяк, задрав голову вверх. На мгновение ему показалось, что он сам обратился в едва видимое движущееся солнечное пятно, в одну из красок всего мироздания, в перламутровый кокон, излучающий тепло и свет. Он вдруг увидел, что стоит на широком пространстве четырех стен, обведенных узкими лестницами. Высоко в небо тянулись другие лестницы, соединенные перекрестными разноцветными радужными мостиками. Неуловимым движением души Толстяк понял, что находится в каком-то старом, очень старом монастыре. С полупрозрачных стен и с потолка на него смотрели лица святых и мучеников, причем в изображении их проглядывали знакомые черты людей, которых, как казалось Толстяку, он давно уже знал. По бокам этого зала красовались огромные, в человеческий рост, цветы голубого клеверачетырехлистника... Вспомнив свои недавние видения, Толстяк затрясся. Прямо над его головой висела фреска с названием «Страшный суд». Толстяк увидел
разбросанные по картине бессмысленные глаза существ с мордами, напоминающими страшные маски. Множество странных плавников, жабр, косточек плавало внизу картины... Их медленный ход, неподвижность были страшны и дики. Глядя на них, Толстяк почувствовал, что сам он находится на дне какого-то гигантского аквариума. Перед ним всплывали и погружались самые фантастические формы, светя глазами и блестя панцирями.
Но, разглядев среди общего хаоса черепашек-ниндзя, Толстяк перестал бояться и прислушался...
- Ты знаешь, Толстяк, - услышал он голос Малыша, - как было бы хорошо, если бы мы оставили себе золото... Мы бы разбогатели... я бы смог покупать себе каждую неделю комиксы... Мы сделали бы тебе операцию...
Эти слова вывели Толстяка из оцепенения. Он, наконец, понял, что стоит на том же самом месте, где недавно простились с ним черепахи-ниндзя. Еще раз Толстяк посмотрел на небо. Радуга исчезла, и вместе с ней исчезла из памяти Толстяка его прогулка в сияющую солнцем бездну.
- Мы сделали бы тебе операцию, - снова услышал он рядом с собой голос Малыша.
- Зачем? - спросил Толстяк.
- Тебя прооперировали бы... И починили бы тебе мозги, - сказал Малыш.
- Но я и так умный, - возразил Толстяк.
- Да, конечно... В общем, да... я хотел сказать, что тебя сделали бы тогда по-настоящему умным. И люди перестали бы постоянно смеяться над тобой.
- А что, часто надо мной смеются? - спросил Толстяк.
- Ну, не всегда, конечно, - смутился Малыш. - За спиной... Ладно... Хватит стоять на одном месте. Ничего здесь больше не будет. Пошли к колодцу!
- Пошли... - тихо сказал Толстяк. На мгновение задумавшись, он спросил у Малыша:
- Скажи, а эти черепашки-ниндзя... они на самом деле... были? Малыш улыбнулся:
- Да, Толстяк, они были. Пошли скорей!
Майкл и Элиса вдвоем сидели в гараже, остывая от палящего солнца. Здесь же валялись банки с красками, кисти, тряпки, всевозможные химикаты, старые тросы и прочий хлам.
- А ты, Майкл, все же ничего парень, - сказала Элиса. - С тобой интересно, не то, что с другими...
- Да ну? - усмехнулся Майкл.
- Я бы даже согласилась уехать с тобой куда-нибудь...
- Куда же, например?
- Все равно... Ну, хотя бы в Новую Зеландию... Майкл задумался.
- О чем ты думаешь? - спросила Элиса.
- Подсчитываю, сколько еще домов мне надо покрасить, чтобы накопить денег на такое путешествие.
- Я бы тебе помогла, - сказала Элиса и нежно провела рукой по его щеке.
- Как? - поинтересовался Майкл, вздрагивая от ее прикосновения. - Красила бы со мной заборы, гаражи и дома? - улыбнулся он, целуя ее ладонь.
- Ты даже не представляешь, - продолжала Элиса, - как хорошо я могу готовить...
- Да, - удивился Майкл, - это, действительно, трудно представить... Еще труднее в это поверить... - он уткнулся лицом ей в грудь и нежно поцеловал.
Элиса порывисто прижалась к нему.
- Знаешь, в Новой Зеландии хорошо... Там тихо... Заберем с собой Малыша и Толстяка... Нам будет хорошо... всем вместе.
Майкл поднял голову и с благодарностью посмотрел на нее.
- Элиса, я давно хочу тебе сказать... - начал он, - только ты не смейся...
- Что? Что? - зашептала Элиса, заглядывая ему в глаза.
- Скажи честно, ты не будешь смеяться?
- Нет, не буду, говори...
Майкл сделал глубокий вдох, и вдруг лицо его стало невероятно бледным.
- Что с тобой? - испугалась Элиса.
Но Майкл будто бы не слышал ее слов.
- Майкл, что с тобой? - снова спросила девушка, целуя его.
- Элиса, ты ничего не слышала? - наконец произнес он. Элиса притихла и прислушалась.
- Нет, ничего, - сказала она. - А что, Майкл?
- Мне показалось, кто-то бегает вокруг гаража и прищелкивает языком. Элиса засмеялась.
- Ты слишком взволнован, Майкл, - сказала она, - и еще эта история с Толстяком... Подойди ко мне, послушай, как стучит у меня сердце...
