Размышляя над этой загадкой, барон услышал зов, прозвучавший не в ушах и даже не в
мозгу, а где-то еще глубже. Так могла бы взывать к нему его душа, если б Гролин верил в ее
наличие у себя.
— Скажи, О, Бог Танзы, — взмолился он, — какое название этому явлению?
На сей раз голос прибыл изнутри его черепной коробки:
«Ветер Паука»
— Тебе подвластен Ветер Паука? — набравшись смелости, спросил Гролин. — Может
быть ты и есть Хозяин Души Танзы?
Ответом послужила наступившая тишина. И все же она была не полной, поскольку
отдаленные завывания ветра начали проникать в ночной лес.
Тем, кто поднимался к цитадели, Ветер Паука принес скудное предупреждение.
Услышав предостерегающий крик, Конан стал высматривать признаки нападения, но увидел
лишь запрокинутые назад головы и расширенные глаза, устремленные в небо. Или скорее в
то место, где оно должно было находиться.
Происходящее наверху выглядело так, будто отвратительная черная утроба заглатывала
раз за разом очередной участок сверкающих звезд, количество которых стремительно
сокращалось. Конан ощутил, как воздух наполнили нити невидимой паутины, подобно
пальцам тянущиеся к его лицу. Издалека донесся вой, звучавший на высокой ноте.
Варвар понял природу того, с чем им пришлось столкнуться. Накануне Лисинка
описала эту напасть ярче любого барда. Конан хорошо запомнил холод, пробежавший по
хребту, при названии Ветра Паука.
Именно это название выкрикнул один из людей Лисинки. В тот же самый момент ветер
обернулся бурей. Чтобы остаться на ногах, киммериец был вынужден держаться за выступ
скалы, тогда как его менее удачливого соседа подняло в воздух.
Человек висел в пространстве, болтая ногами на расстоянии длины копья от вершин
самых высоких скал. Конан ожидал, что ветер понесет его к краю утеса и сбросит в пропасть.
Однако вместо этого ветер на месте начал высасывать жизнь из своей жертвы, как гигантская
змея, невидимая, но неизмеримо могущественная. Глаза человека вылезали из орбит. Руки
хватали пустоту. Изо рта сочилась кровь.
Захлебываясь кровью, с трудом выталкивая дыхание из легких, несчастный кричал не
своим голосом:
— Капитан Конан! Кто-нибудь! Во имя Mитры! Убейте меня!
Гролин слышал теперь два разных звука. По его мнению, один принадлежал Ветру
Паука. По крайней мере, он хотел думать, что это ветер. Ведь даже умирающий человек не
может вопить, словно ночной призрак. Другой звук был топотом ног его поспешно
отступающих воинов. Перспектива оказаться вблизи того, кто управлял Ветром Паука, и
задержаться там навсегда, вышибла из них остатки храбрости.
Гролина мучил вопрос: позволит ли его достоинство присоединяться к ним. Он видел
небольшую выгоду для вождя решившего остаться здесь в одиночку без своего отряда.
Пожалуй, так он мог бы действительно стать Властелином, только мертвым, вместо Бога
Смерти.
59
Барон засмеялся над своим незатейливым остроумием. Тихий смех прогремел в ушах
хохотом сумасшедшего. Но он поперхнулся смехом и чуть не проглотил собственный язык,
когда понял, что Ветер Паука начал сеять ужас и страдания в его старом доме.
Будь это один из Смотрителей, то Конан, возможно, без колебаний нанес бы своей
рукой смертельный удар. Но киммериец не решался пролить кровь человека Лисинки, пусть
даже испытывающего страшные муки.
Видя сомнения Конана, Лисинка сама вырвала копье у ближайшего воина и метнула.
