чужому ребенку, о том, как ему повезло.
– Отец перевернулся бы в могиле, узнай он об этом. Когда я должна появиться в обществе?
Как быстро она раскрыла перед ним свои чувства, а затем опять спрятала их.
– Лишь после того, как Николас найдет предателя. А если ты раньше высунешь наружу хотя бы кончик носа, убийца объявится снова. Мы должны выждать. Пусть разговоры стихнут и убийцы поверят, что, разыскивая тебя, я делаю работу вместо них.
А потом они выследят его. Зачем он берет на себя ее ношу?
– Ты уверен, что был осторожен? Трудно пройти незамеченным через весь город, несмотря на твой маскарад. – Микаэла оглядела простые штаны из домотканого полотна и рубашку из грубого муслина. Весьма необычная для ее мужа одежда.
– Я делал все возможное. Ты еще хочешь нажать на курок?
– Пока не решила.
– Ты должна решить. Муж я тебе или нет? Мы партнеры или враги? – Рейн осторожно забрал у нее оружие. – Что ждет нас впереди, жена? Поединок или немного доверия?
Как просто. Немного доверия. Открыть ему свои тайны, разделить их с ним в надежде, что они исчезнут. Рассказать ему. Он вынес ее обвинения, насмешки общества, он должен понять… Губы у нее дрожали, беспокойный взгляд скользнул по его рукам, лицу. Забрав пистолет, Рейн обнял ее.
– Спасибо, – шепнул он ей на ухо.
– Из тебя вышел бы превосходный шпион, Рейн. Я тебя не застрелила, но это вовсе не означает, что ты прощен. – Она вырвалась, желая оказаться на некотором расстоянии от его завораживающих глаз. – Мне не нравится, что ты без спроса распоряжаешься моей жизнью.
– Прости. Впредь я буду все обсуждать с тобой.
– Ты расскажешь немедленно. Пожалуйста.
– За обедом. Я умираю от голода. – Рейн направился к двери, но она не двинулась с места. – Ты идешь со мной?
– Только потому, что давно не ела.
– Кабаи тебя не кормил? – Он пропустил ее вперед, и Микаэла недовольно оглянулась.
– Я не домашнее животное, Рейн. Наш свадебный обед был довольно хорош.
– Я бы остался, если бы мог.
Она недоверчиво усмехнулась. Зачем так расстраиваться? Она не готова разделить с ним супружеское ложе, а именно это и должно произойти. Тем не менее она казалась себе жалкой, непривлекательной, она пешка в том плане, который Рейн подготовил, чтобы закончить игру: жениться на ней, а потом оставить. Но ведь она вообще не собиралась выходить замуж, ей следует быть ему благодарной. Господи, она рассуждает как невыспавшийся ребенок.
Внизу Рейн ласково повернул ее лицом к себе.
– Ты волновалась. Признайся.
– Мы женаты. Конечно, я буду волноваться. «Много часов я не находила себе места и расхаживала по этому безопасному убежищу, дойдя до крайней степени отчаяния», – подумала она. Нет, это слишком эгоистично. Верит она ему или нет, Рейн взял на себя все грозящие ей опасности. Как настоящий муж. Она не могла требовать большего.
– Из-за того, что теперь мы носим одно имя? – Тон его был доверительный и страстный.
Что ему ответить, если она не понимает сама себя? Рейн дал слово Николасу защитить ее любой ценой и выполнил свое обещание. Теперь она старалась представить, что с ней будет потом, когда он узнает, что под ее пристойной оболочкой скрывается женщина, на которой грязи больше, чем могло оставить на нем его прошлое. Брак их фиктивный и его можно аннулировать.
Рейн заслуживает настоящей жены.
Но, глядя ему в глаза, Микаэла думала только об одном.
«Нет, мои чувства вызваны не тем, что мы носим одно имя, просто ты мне очень нравишься. Ты дал мне надежду на будущее, когда я уже решила, что умру от одиночества. Я хочу быть той, за кого ты меня принимаешь, достойной твоих усилий. Но я не такая, а потому недостойна».
Встревоженный ее молчанием, Рейн ласково поцеловал ее в губы и прошептал:
– Я волновался. И скучал по тебе.
Микаэла сдалась, прильнула к нему, обняла за шею и ответила на поцелуй со всей страстью, желая испытать наслаждение и чувство близости, которых она так долго была лишена.
Рейн задрожал, он хотел ее, сию минуту, прямо здесь, и он поставит себя в дурацкое положение, если не остановится.
Рейн оторвался от ее губ и осыпал нежными поцелуями ее шею.
– Мы должны поговорить, чтобы ты кое-что узнала обо мне.
– Сейчас? – выдохнула Микаэла, откинув голову.
– Между нами не должно быть секретов. Я когда-то уже потерпел неудачу и больше не желаю, чтобы полуправда угрожала нашему браку.
Микаэла зажмурилась. Если он хочет рассказать ей о своем прошлом, она выслушает его, но и все. Он честный, храбрый, добрый, ради нее он изменил свою жизнь. Но когда он станет ей мужем по-настоящему,
