Рэнд поднял свой мешок.
– Куда мне отнести свои вещи? – спросил он и добавил: – Где бы они могли быть… в сохранности?
Мириел снова покраснела, то ли от смущения, то ли от гнева.
– Пойдем покажу.
Рэнд перекинул мешок за плечо и последовал за Мириел к глазной башне.
Паган сказал Рэнду, что он может расположиться на ночлег вместе с другими рыцарями в большом зале, хотя, разочарованный тем, что Рэнд довольно слабо владеет мечом, предпочел бы отправить его спать с собаками. Сам же Рэнд, глядя на соблазнительное покачивание бедер Мириел, пересекающей двор, не возражал бы разделить постель с этой дамочкой.
Всему свое время, сказал он себе. Мириел наверняка страстная женщина, но отдается не сразу, любит подразнить.
Когда Рэнд уложит ее в свою постель, то возьмет инициативу в свои руки. Немногие могли устоять перед Рэндом, когда он пускал в ход свои чары. Пройдет день, в крайнем случае два, и леди Мириел будет стонать от наслаждения, забыв обо всем на свете.
Войдя в большой зал Ривенлоха, Рэнд был поражен, увидев, что стены увешаны знаменами ярких расцветок и серебристыми щитами. Свежесрубленный камыш наполнял зал сладковатым ароматом. Высокие свечи в канделябрах придавали залу теплую интимную атмосферу. Слуги сновали взад и вперед. Одни готовили что-то на очаге, другие несли ведра, корзины и тюки через зал, поднимаясь по лестнице замка и спускаясь в хранилище в подземелье.
– Приготовления к свадебному пиру, – объяснила Мириел, когда они проходили мимо двух служанок, полировавших дубовый стол тряпками с воском.
Рэнд, очень довольный, кивнул. Свадебный пир, который продлится два дня, будет ему на руку. Какой вор не воспользуется случаем, чтобы обчистить захмелевших гостей? Если внимательно следить за лесом на следующий день после свадьбы, наверняка можно поймать грабителя, подумал Рэнд.
– Вы можете хранить ваши вещи здесь, – сказала Мириел, открыв стоявший у стены большой дубовый шкаф, где уже лежало несколько мешков.
Когда Рэнд бросил в шкаф свои вещи, к Мириел подошел молодой парень.
– Миледи, – обратился он к ней, – из монастыря прибыло вино, но повар говорит, что его недостаточно.
– Недостаточно? И сколько не хватает?
Подумав, парень ответил:
– Сорок.
– Сорок? – удивилась Мириел. – Ты уверен? Это половина того, что я просила.
– Да, сорок не хватает.
Мириел закусила губу, раздумывая, как быть. В это время к ней подошла старая служанка с лицом, похожим на печеное яблоко.
– Этот проклятый поставщик специй, – пробурчала она, – требует больше денег за свои товары.
Мириел нахмурилась:
– Мы не станем платить ему больше.
– Так я ему и сказала.
– А он что?
– Говорит, что специи стоили ему больше, чем обычно, поскольку его корабль был атакован пиратами.
– Это его забота.
Старуха с морщинистым лицом пожала плечами, а Мириел в досаде сжала зубы.
Потом к ним приблизились двое. Дородная женщина с самодовольством на лице держала в руке палку мужчины, который в волнении теребил поля шляпы.
– Давай, – произнесла женщина, – скажи леди, что ты натворил.
– Прошу прощения, миледи, – произнес он, – но одна собака сорвалась с привязи… и…
Женщина скрестила руки на пышной груди.
– Описала все скатерти.
– Она не нарочно, – вступился за собаку мужчина. – Скатерти были развешаны в кустах. Почему?
– Их проветривали, болван.
Мириел жестом велела женщине замолчать и повернулась к Рэнду.
– Очень сожалею.
– У тебя забот полон рот.
– В мои обязанности входит вести расходные книги, – объяснила она. – А следующие два дня я буду занята свадебными приготовлениями.
– Могу я чем-нибудь помочь?
