– Что же ты стоишь, веди их сюда!
Дадли вздрогнул.
– Слушаюсь, милорд.
Стил поправил сюртук. Через мгновение в коридоре застучали сапоги; вошел Дадли и объявил:
– Мистер Гейбриел Катлер и мистер Эндрю Катлер.
Гейбриел был такой, каким Стил его помнил: загорелый, широкоплечий и мясистый. Он был похож на ствол дерева; зеленые глаза блестели, сапоги громыхали по деревянному полу.
Качая головой, Гейбриел ухмыльнулся:
– Если б не увидел своими глазами, не поверил бы! Ты виконт! – Знакомые певучие интонации напомнили Стилу о родном Дорсете.
Ноги сами понесли его навстречу другу.
– Гейбриел! – Протянутую руку ухватила широкая ладонь Гейбриела, Стил почувствовал, как наполняется восторгом. Гейбриел был ему ближе всех на свете. Будучи самым сильным среди друзей, он научил Стила, как быть одним из «братьев», убедил его стать Сентинелом. – Как я рад тебя видеть, дружище!
– Я тоже. – Глаза Гейбриела лучились радостью. – Я бы узнал тебя среди тысячи человек! Хотя в газете ты выглядишь старым дубом.
– А, ты смотришь газеты?
Гейбриел улыбнулся:
– Этим у нас всегда ты занимался. За кем гоняешься сейчас?
Кивнув на стоявшего сзади дворецкого, Стил буркнул: «Потом». Гейбриел кивнул.
– Разреши представить тебе моего племянника Эндрю.
– Сын Джонни? – поразился Стил.
– Он самый.
Стил с улыбкой протянул ему руку.
– Когда я последний раз тебя видел, ты был не выше козла!
Эндрю слегка приподнял голову.
– Мне шестнадцать лет, ваше сиятельство.
– Зови меня Стил.
– Подумать только, титул и все остальное. – Гейбриел покачал головой. – Кто бы мог подумать, что недоросль вроде тебя станет таким джентльменом. Лорд, ну надо же!
Эндрю покосился на дядю:
– В карете ты говорил, что бился об заклад, что он превзойдет самого себя.
Гейбриел подмигнул:
– Действительно. – Он обратился к Стилу. – Я никогда не встречал человека с такой жаждой справедливости, как у тебя. Когда ты уехал в Лондон, мы сначала решили, что ты станешь сыщиком на Боу-стрит… А потом узнали, что ты адвокат, – ну, это совсем другое дело. Ты всегда был быстрый, как удар хлыста.
Стал заморгал.
– Так вы знали?
– О, мы не спускали с тебя глаз, хоть ты и думал, что далеко уехал. Но когда ты стал заместителем генпрокурора Англии – это был шок. Пока наш сосед лорд Уэстерли не объяснил, что генпрокурор занимается особыми обвинениями. Стало понятнее, ведь мы знали, что ты не такой человек, чтобы сиднем сидеть за столом. Нет, блюсти правосудие – твое призвание.
Стил понятия не имел, что друзья знают о его жизни. Не только знают, но и одобряют. Мисс Уэст права: связаться с ними было прекрасной мыслью. Его окатила нежность. Он обратился к Дадли:
– Пожалуйста, пускай миссис Питтс приготовит комнаты для моих друзей и радушно их примет.
Дадли удалился.
Гейбриел положил руку Стилу на плечо.
– Хочу сказать – я сожалею о твоей жене.
– Спасибо. Жаль, что ты ее не знал.
– Мне тоже жаль.
– Но ты познакомишься с ее племянниками. Феликс и Сет приехали жить ко мне.
Гейбриел расплылся в улыбке и подмигнул:
– Так вот почему газета пишет, что ты ищешь жену.
Стил стиснул руки.
– Мне не нужна жена, у меня есть мисс Уэст.
