Дарста Хаггера. Там на небольшом сундучке с книгами сидела Фидия Бейсс, обречённо глядя перед собой. Руки её беспомощно висели вдоль тела, но она не плакала, нет, на лице её был написан только один вопрос: «что теперь?» Она спрашивала себя об этом — и не находила ответа.
— Но почему они не сопротивляются? — повторила вопрос Треллия.
— Они ещё не знают, что надо сопротивляться, — тихо прошептала Адиона. — Но даже если бы они начали сопротивление, им было бы не справиться.
— Почему? — удивилась Треллия.
— У Варгата Орха слишком хорошая армия. И слишком хорошая магия, магия гномов, — добавила она, помолчав. — Им не справиться с войском Варгата Орха.
— Против магии гномов нужно использовать тоже магию гномов, — упрямо наклонив рыжую головку, возразила Треллия.
Внезапно Адиона схватилась за голову и со стоном повалилась на землю. Судорожно она пыталась закрыть уши руками, но было видно, что опять появившийся звук не пропадал. От отчаяния она схватила руки Треллии и что было сил прижала к своим ушам, глядя в глаза подруги с такой мольбой о помощи, что сердце новоиспечённого рыцаря Золотого Щита готово было разорваться от боли. Внезапно лицо Адионы стало спокойным, тело её перестало двигаться, а взгляд застыл, как бы направленный в одну точку. Так продолжалось секунд десять. Когда к девушке вернулась способность двигаться, она молча убрала руки Треллии, всё ещё прикрывающие её уши, и молча села.
— Что, что с тобой?! — испуганно зашептала Треллия, осторожно трогая Адиону за плечо.
— Это Меч, — спокойно, без эмоций произнесла девушка, продолжая задумчиво глядеть в одну точку перед собой.
— Что — меч? — не поняла Треллия.
— Меч Торвальда Орха. Это он что-то хочет от меня.
— Вот какое оружие поможет противостоять тёмным стражам! — радостно воскликнула Треллия. — Так вот зачем Торвальд Орх хранил свой Меч! С его помощью ты сможешь доказать свои права на трон Амилора!
— Ага. Если Варгат Орх его уже не достал. Он ведь тоже может завладеть Мечом.
— Если сможет его достать из саркофага!
— Но и мы не можем.
— Пока не можем, — Треллия пристально взглянула в глаза подруги. — Мы найдём гномов и узнаем у них, как достать Меч.
— Повтори, что ты сказала? — тихо произнесла Адиона, изумлённо глядя на подругу.
— Мы найдём гномов и узнаем у них, как достать Меч, — прислушиваясь к собственным словам, повторила Треллия.
— Ещё раз повтори! — яростно зашептала Адиона, схватив подругу за плечи и несколько раз с силой тряхнув.
— Мы найдём гномов и узнаем у них, как достать Меч! — уже начиная понимать причину такой перемены настроения у подруги, воскликнула Треллия.
— Тысячу раз благословенна мудрость твоя, о Торвальд Орх! — почти прокричала Адиона от радости.
— Столько веков столько людей билось над этой загадкой, а она так просто решалась! — восхищённо прошептала Треллия.
— Ага. Но появилась новая! Где мы с тобой будем гномов искать? — грустно улыбнулась Адиона. — Их уже тысячу лет никто не видел.
— Понятия не имею, — ответила Треллия, печально вздохнув. — Может, Фидия Бейсс знает?
— Точно! Тем более она почти рядом, — глаза Адионы радостно вспыхнули. — Только как нам позвать её? Не очень мне хочется попадаться на глаза солдатам Варгата Орха.
— Я позову её. Солдаты тебя ищут. А меня они не заметят, — Треллия улыбнулась, и зелёные глаза её хитро блеснули.
— Хорошо. Только будь осторожна, — Адиона слегка коснулась руки Треллии.
Через пару минут Треллия уже возвращалась, ведя за руку ничего не понимающую Фидию Бейсс, которая так и не смогла до сих пор прийти в себя от навалившегося на неё потрясения.
Увидев Адиону, Фидия Бейсс испуганно замахала руками и тихо, чтобы никто посторонний не услышал, быстро-быстро заговорила: — Аминель, милая, там по всему замку бегают эти чёрные охранники, ищут тебя. Не знаю, что ты такое натворила, но думаю, что тебе лучше убегать подальше от этого страшного места. Поверить не могу, что наш король закрыл школу. Просто не укладывается в голове.
— Поверьте мне, госпожа Бейсс, король тут вовсе ни при чём, всё это делает другой человек. И вы об этом скоро узнаете, — так же быстро затараторила Адиона, спеша сообщить как можно больше информации за короткий промежуток времени.
— Правда? — очень серьёзно и спокойно спросила преподавательница. — Вы знаете, мне это тоже показалось. А вы откуда знаете? — вдруг насторожилась она.
— Да вот, так получилось, что знаем, — просто и искренне ответила Треллия.
— Да? Тогда мне всё понятно, — спокойно произнесла Фидия Бейсс, и по её лицу было видно, что ей действительно всё стало понятно. — Но тогда тем более, Аминель, милая, тебе нужно как можно скорее и как можно дальше убегать отсюда, поверь, тебя уже давно ищут эти тёмные… — она не смогла подобрать слово. — Брр!!! — Фидия Бейсс передёрнула плечами, как будто представила жабу или другое не вызывающее восхищения создание.
— Вы как всегда правы, госпожа Бейсс, именно это мы и хотим сделать. Только сейчас мы очень нуждаемся в вашей помощи, — Адиона доверительно заглянула в глаза учительницы.
— В моей помощи? Но чем же я смогу помочь вам?
— Расскажите нам всё, что вам известно о гномах, об их магии и особенно о том, где их можно скорее всего найти.
— О гно-о-мах? — удивлённо протянула Фидия Бейсс. — Но девочки, сейчас не самое подходящее время для рассказывания древних мифов.
— Поверьте нам, — Треллия старалась говорить как можно мягче и как можно убедительнее. — Именно сейчас самое время поговорить именно об этом.
— Вы так считаете? — удивилась преподавательница. — Ну, раз так, то слушайте. Последнего гнома в этих краях видели около тысячи лет назад. Куда они ушли и почему, никто не знает. Гномы никого не посвящали в свою жизнь, за исключением, конечно, Торвальда Орха. Магия гномов, насколько мне известно, основана на каких-то неизвестных нам законах, которые выворачивают наизнанку всё наше представление об окружающем мире. Ну, например, наши маги, чтобы научиться управлять чем-то, учатся концентрации, учатся направлять энергию мысли в нужное место, заставляют нервную систему своего тела работать в тысячи раз сильнее и эффективнее — при помощи упражнений. А вот магия гномов — она основана на совершенно иных принципах. Всё, что мне известно, это то, что их маги меняют свои взаимоотношения с окружающим миром в целом. Ну, как если бы ты, Аминель, вдруг стала… ну, скажем, ну, к примеру, принцессой Адионой, например! — выпалила Фидия Бейсс после раздумья.
Едва услышав такое сравнение, и Треллия и Адиона прыснули в кулачки, стараясь скрыть смех, но удавалось им это с большим трудом.
— Так вот, — продолжала, казалось, не обращая внимания на смех, преподавательница, — такая магия даёт огромные возможности, необычайную мощь, кроме того, такие маги могут выполнять несколько магических операций одновременно, а мы всего одну. Улавливаете разницу? — спросила она притихших девушек.
Треллия и Адиона молча кивнули в ответ, всем своим видом требуя дальнейшего продолжения.
— Где можно найти гномов? — задумчиво произнесла Фидия Бейсс. — По легендам, гномы — это низкорослый народец, живущий под землёй и добывающий подземные минералы и драгоценные камни. Но это не совсем так. Рост у гномов действительно маленький, но живут они вовсе не под землёй. Если опираться на работы некоторых исследователей, то раньше, до того, как Торвальд Орх нашёл этот замок и поселился в нём, замок принадлежал гномам, как и все земли восточнее замка. Около пятисот лет гномы ещё жили в окрестностях замка, но однажды они куда-то ушли, и больше их никто не видел.
