– Она у меня вся, как правило, в ненормальное время. – Мужчина все еще говорил сдержанно, но его дыхание становилось все более тяжелым и горячим. – Тут тебе не повезло.
– Зато повезло во всем остальном, – шепнула она, прижимаясь к нему еще теснее и закрывая глаза. – Ты как с неба упал, когда я осталась совсем одна и началась вся эта история! Если бы не ты, не знаю, что бы со мной было…
Он зажал ей рот поцелуем, и Маша увидела совсем близко его глаза. Даже сощуренные ресницы не могли пригасить их влажный лихорадочный блеск. Этот взгляд был одновременно затуманенным и пристальным, будто даже в те минуты, когда Илья забывался, он не переставал что-то обдумывать.
Будильник не понадобился, они так и не уснули. Ближе к назначенному времени Илья поднялся и отправился в душ. Маша набросила его халат и пошла варить кофе. Кухня окончательно выстыла, первым делом девушка закрыла окно и включила все газовые горелки. Валяться в постели, пока любимый мужчина собирался на работу, казалось ей эгоистичным, к тому же за прошедший день она отлично выспалась. Маше вспомнилась критика Риты в адрес приготовленного ею напитка, и поэтому девушка особенно старалась, не сводя глаз с плиты и добавляя в воду то бутончик гвоздики, то семечки кориандра – пряностей на полках было предостаточно, правда, она не поручилась бы за их свежесть. Перебирая запыленные банки, она не услышала, как Илья вошел, и вздрогнула, когда вокруг ее шеи обвились сильные руки.
– Испугалась? – шепнул он.
– Не дуй мне в ухо! – тут же отомстила Маша. А когда он, обескураженный, отстранился, с улыбкой обернулась: – На самом деле можешь дуть. Это ты у нас такой капризный. Скажи, если я сварю плохой кофе, твое предложение насчет брака останется в силе?
– Что за бред? – искренне изумился Илья, попутно застегивая рубашку. Хотя он совсем не спал, вид у него был заметно посвежевший. – Почему ты решила, что я так завишу от кофе?
– Твоя сестра сказала.
– Рита приходила? Когда? Днем? – засыпал он ее встревоженными вопросами. Взгляд Илья заметался, будто он просчитывал одновременно несколько сложных комбинаций. – Что она про меня нагово– рила?
– А должна была наговорить? – Маша вовремя обернулась к плите и успела снять с огня джезву.
Налив кофе через ситечко в две чашки, она осторожно отнесла их к столу. Илья бросился следом:
– Надеюсь, она тебя не оскорбила? У Ритки тот еще язычок!
– Да нет, нет! Мы даже подружились!
– Вы с ней? – Не веря своим ушам, Илья опустился на стул и вслепую нащупал дымящуюся чашку. – Чудеса… У нее ничего не случилось? Все живы-здоровы?
– Она в полном порядке, – заверила Маша. – Просто я ей понравилась.
– Фантастика! – Мужчина сделал глоток и одобрительно кивнул: – Отличный кофе, сама она варит куда хуже. Молчала бы, язва… Ладно, что бы она там ни болтала, человек она неплохой, просто мы с ней постоянно друг друга цепляем. Это с детства так, и неудивительно – мы же сводные. Ее матери не за что меня особо любить.
– А, вот как… – протянула девушка. Этот вопрос так и вертелся у нее на языке. – Сколько ей лет?
– Сорок пять. На десять лет меня старше. И есть еще одна сестра, Анна, ей уже почти пятьдесят, но она давно живет в Америке, забыл, когда ее видел. Она тоже врач, невропатолог. У них до сих пор тут по комнате, я туда даже не захожу.
– А там был развод или… Прости, что спрашиваю, но у меня у самой родители разводились, мне интересно.
– Развод и скандал. – Илья задумчиво, мелкими глотками пил кофе, будто забыв о времени. Стрелки на часах приближались к пяти. – Когда родители поженились, отцу было пятьдесят восемь, а маме только- только исполнилось двадцать. Ему пришлось объясняться на кафедре в институте и в парткоме… Чуть билет на стол не положил, потому что полез там в драку…
– Ты на него похож?
– Наверное. Только он дрался один раз в жизни.
– А ты часто?
– Вот как раз еду, не знаю, может, придется одному типу морду набить… А может, нет! – Илья взглянул на часы и тихо присвистнул: – Все, полетел. Когда проснется твой Ромео, сразу выставляй его, он с похмелья будет пришибленный. А то потом не отвяжешься.
Маша совсем забыла о спящем где-то в недрах квартиры бывшем ухажере и только руками всплеснула:
– А ты не мог бы его забрать сейчас?!
– Милая… Дорогая! – уже с порога обернулся Илья. – Вот ей-богу, не могу! Опаздываю страшно, я этого клиента неделю водил, пока…
И хлопнув дверью, побежал вниз по лестнице – лифт еще не работал. Он даже замки не запер. Поколебавшись, Маша задвинула засов, на цыпочках прошлась по квартире, прислушиваясь под каждой дверью, и наконец вычислила комнату, где спал Павел. Оттуда доносился тонкий, носовой храп, похожий на жалобу. Павел спал беспокойно, ворочаясь в темноте, и порою начинал стонать. Его явно мучила жажда.
– Возись с тобой… – прошептала девушка, плотнее закрывая дверь в чью-то спальню. В темноте угадывалась большая кровать. Возможно, руководимый вечной враждой, Илья уложил гостя в комнате Риты. – Очень надо…
И она поразилась тому, каким чужим, нелепым и ненужным казался ей сейчас человек, чья любовь когда-то была ее самой большой и драгоценной радостью.
Глава 11
Чтобы убить время до возвращения Ильи, девушка принялась убираться на кухне. По ее мнению, сделать это следовало уже давно. Раз никто из случайных подруг Ильи так и не удосужился навести порядок, значит, полагала она, никто и не рассчитывал задержаться тут всерьез. «Беспорядочные связи… Да, но Рита не так с ним близка и не может знать всего, – рассуждала она про себя, протирая намыленной мочалкой пыльные полки и шкафчики. – У нее нет права его судить. Что ж ему, в монахи записаться, с таким темпераментом?» Сама она охотно прощала жениху старые грехи. «Надо быть терпимой, не превращать совместную жизнь в допрос. Ревновать к прошлому – верх глупости!»
Прибираясь, она нашла кучу просроченных продуктов – в основном круп и макарон, которые имели самый угрожающий вид. В банках, где они хранились, гнездилась моль, ворочались какие-то отвратительные личинки. Девушка с содроганием свалила все банки в большой пластиковый мешок для мусора и крепко завязала его. «Сколько это добро тут пролежало? Неужели со времен развода?! Явно, не его запасы…» Она все больше убеждалась, что, обладая таким роскошным, с точки зрения любого москвича, домом, Илья, в сущности, был глубоко бездомным человеком. Все в этой квартире хранило отпечаток прошлой, давно исчезнувшей отсюда жизни, а ее нынешний обитатель умудрился оставить не больше следов, чем музейный сторож на общем облике музея. Давно умершие родители Ильи, съехавшие отсюда сестры, бывшая жена и забывший о нем сын – все эти люди как будто не исчезли вовсе, а остались какой-то своей частью здесь, отчего единственному живому человеку совсем не осталось места для жизни. Илья обосновался в самой маленькой и темной комнате, как уже успела заметить Маша. «Но теперь все должно измениться! Вон это жуткое гнилье, все в помойку! Неудивительно, что здесь нечем дышать!»
Ближе к восьми она закончила уборку, по банальной причине – кончились все моющие средства, которые удалось отыскать. Впрочем, Маша осталась довольна результатом. Ей даже удалось вернуть захватанному и засаленному кухонному гарнитуру первоначальный цвет, который оказался очень приятным – лососевым, с серебристой отделкой. Некогда гарнитур заказывала женщина, в этом не могло быть сомнений. Маша запретила себе гадать, кто это – мать Ильи или его бывшая супруга. Заглянув в комнату, где спал Павел, девушка убедилась, что тот свернулся калачиком, утих и больше не мечется на постели. Тогда она решила принять душ.
Позже, снова устроившись на кухне и удовлетворенно оглядевшись, Маша поправила намотанное вокруг головы полотенце, отыскала листок с записанными вчера телефонами и первым делом позвонила Анжеле. Она знала, что та всегда встает рано – из-за детей. Анжела ответила сразу.
