Мередит сделала шаг назад.
– Мне нужен был по-настоящему интенсивный урок.
Джош подошел к ней так близко, что его губы почти касались ее рта.
– Ты волнуешься, находясь рядом со мной, Мередит? – спросил он.
– Немного.
– Она не сдвинулась с места. Казалось, будто он вызвал ее на поединок, а она, приняв его вызов, дала себе слово выдержать любое придуманное им испытание.
– Тогда почему после той ночи ты не отвечала на мои телефонные звонки?
– Я смущалась.
– Смущалась?
Мередит задержала дыхание, и ее щеки покрыл румянец.
– Мне просто… Мне… было известно о твоей репутации. Я знала, что для тебя это ничего не значит.
Не хотелось, чтобы тебе показалось, будто я бегаю за тобой.
– А мои звонки к тебе?
– Джош, пусть я вовсе не красавица, но и не дура. Не окажись мы запертыми здесь, ты никогда не стал бы заниматься со мной любовью.
– В этом ты абсолютно права, потому что у меня не хватило бы сил расстаться с тобой.
– Что? – она покачала головой. – Ты даже никогда не обращал на меня внимание.
– Тогда почему, по-твоему, я занимался с тобой любовью?
Джош больше не мог бороться с искушением и потянулся к ней. Ему необходимо было поцеловать ее, сжать в своих объятиях…
– Тебе, наверное, было скучно?
Мередит пожала плечами и отвернулась от него.
Она взяла открытую банку и выложила ее содержимое в миску.
Чары рассеялись. Джош вновь вернулся в суровую реальность. Значит, вот что она про меня думала, принялся сокрушаться он. А я чуть не поцеловал ее. Обсуждать прошлое было бессмысленно.
Оно больше не повторится. Джош не собирался впредь заигрывать с Мередит Картрайт.
– Ты никогда не говорила сестре о том, что произошло между нами, не так ли?
Она отрицательно покачала головой.
– Почему?
– Потому что это произошло только между нами.
Я думала, что если скажу кому-то, мои чувства перестанут казаться мне особенными. В конце концов, это мое личное дело, слишком личное. А как отреагировали твои друзья, когда ты рассказал им о нас?
– Я никогда не говорил о тебе со своими друзьями.
– Почему?
– Потому что у меня есть правило: ни с кем не обсуждать женщин, с которыми я переспал.
– О, – произнесла Мередит, посмотрев мимо него.
Наверняка она не ревнует меня к другим женщинам, сделал вывод Джош.
– Извини меня, – сказал он. – Прости за то, что начал этот разговор. Давай сменим тему.
Он следил за тем, как она, Мередит Картрайт, помешивала грибной суп. Это выглядело не так уж глупо, как могло бы показаться. Джошу на самом деле даже почудилось, что она вполне могла бы прожить в однокомнатной квартире и без миллиардного состояния ее семьи.
– Я восхищен тобой, Мередит, – наконец произнес он. Она прекратила мешать суп и ошеломленно посмотрела на Джоша. – Я имею в виду: ты столько сделала для компании, – добавил он.
Ему показалось, что она облегченно вздохнула.
– Наверное, каждую ночь тебе готовит новая женщина, – сказала она.
– Почему ты так считаешь?
– Потому что ты такой, какой ты есть. Ты не можешь и дня прожить, не соблазнив очередную красотку.
– С тех пор прошло много времени, Мередит.
Люди меняются.
– Значит, теперь ты не спишь каждую ночь с новой женщиной?
– Я никогда не был настолько отвратительным типом.
– Был.
