– Ты говорила с патриархом?
– Нет, с тасманским сумчатым волком. Шутка. Тасманских сумчатых волков всех давно истребили. А что тебя так удивляет? Да, говорила. Только что, на твоих глазах… вернее, ушах.
– И ты отдашь картину… Она миллионы стоит! Ради каких-то баб?
– Савушка, давай не будем ссориться. У меня настроение хорошее.
– Ты обещала мне помочь с заказами…
– Ничего я не обещала. Ты же мне не помог!
– Я могу помочь, – возбужденно заговорил Савва, торопясь вскочить на уходящий поезд. – Я мог бы тебе и картину сохранить…
– Я уже слово дала. Но если можешь повлиять на Снегоочистителя, буду тебе признательна. Он ведь на этом не успокоится, присмотрит другой дом под снос…
– Давай встретимся в неформальной обстановке, – предложил Савва. – Приглашаю тебя в «Цвет ночи».
Этери усмехнулась. «Цвет ночи» – клуб, где собирается модная и богатая тусовка. Самое место для Саввы.
– Там поговорить не дадут, давай лучше сходим в другое место. Я тебя приглашаю.
Она договорилась со знакомым богатым бизнесменом, решившим перебраться из Сибири в Москву, потом позвонила Савве и пригласила его посидеть в деловом клубе. В этом клубе бывал Леван, но Этери решила не морочить себе голову и не думать о нем. У нее тоже была клубная карточка, и она имела право пригласить гостей. Но оделась и причесалась в этот день с особой тщательностью: вдруг придется столкнуться с бывшим супругом? Так хоть не краснеть…
Проклиная себя самыми черными словами, Этери подспудно все-таки надеялась его увидеть. О, разумеется, она не стала бы устраивать публичную сцену, как та ее давняя приятельница! Но пусть ее бывший увидит, что потерял. От этого тщеславного желания она никак не могла отрешиться.
Его там не было. В утешение ей оставалось лишь наблюдать за Саввой. У него вытянулось лицо, когда, придя в клуб, он увидел, что они будут обедать не одни, а в компании другой пары. Этери представила своих знакомых, сказала, что им нужен загородный дом. Савву расписала как звезду архитектуры, сказала, что он строит современно, оригинально и со вкусом.
Он получил заказ на проектирование дома, но остался недоволен. У него было совсем другое на уме…
Патриарх поступил дипломатично: объявил, что берет приют «Не верь, не бойся, не прощай» под свое покровительство. Сам, правда, не приехал, но прислал представительную делегацию на освящение богоугодного заведения. Со Снегоочистителем поговорил приватно, ему не хотелось выносить сор из
Верная слову, Этери передала патриархии «Вознесение Христа». И тут уж сама настояла, чтобы ее имя не упоминалось.
– «Пусть левая рука твоя не знает, что делает правая», – процитировала она чиновнику из управления делами патриархии Евангелие от Матфея.
Передача иконы была оформлена «от безымянного дарителя». А в приюте ее встретили как героиню.
– Как вам это удалось? – спросила Евгения Никоновна.
Этери пожала плечами.
Они заделали брешь в стене, Этери отыскала на строительном рынке подходящий по цвету гранит, и под ее руководством рабочие восстановили разбитую фасетку.
Глава 11
Савва все не оставлял ее в покое. Позвонил и пригласил-таки в «Цвет ночи». Этери решила принять приглашение, просто чтобы не обижать его. Росохранкультуру и вправду ликвидировали буквально через пару недель после их памятного разговора. В таких условиях Этери тем более чувствовала себя обязанной утешить Савву.
Она нашла ему еще пару заказов на строительство, можно сказать, сформировала портфель. Устроила даже участие в конкурсе на проектирование нового здания гостиницы в Москве. Тут уж она не могла гарантировать победу, впрочем, Савва все равно остался доволен. Но он так жаждал показаться с нею в свете, в настоящем центровом месте…
Они встретились в Большом Козихинском переулке. Посмотрели маловразумительный, замогильно тоскливый артхаусный фильм, который Катя назвала бы «холодным интеллектуальным дерьмом»: чей-то сон, оказывающийся еще чьим-то сном и еще чьим-то сном… Похоже, сам автор забыл, кто кому снится. Этери перестала отслеживать сны где-то на середине картины. А потом Савва, лопаясь от гордости, провел ее в ресторан.
«Что он в этом находит?» – молча удивлялась Этери.
Савва раскланивался со знакомыми, она тоже кивнула кое-кому, даже не слишком вникая, с кем здоровается. И вдруг увидела Левана с золотуськой.
Этери обмерла. Она совершенно не ожидала увидеть его здесь! Леван никогда не интересовался артхаусным кино и прочими высоколобыми штучками, считая их пижонством. После этой тягомотины Этери готова была с ним согласиться. Но его и не было на просмотре, он появился только в ресторане. Похоже, его притащила сюда золотуська. Не одному только Савве хотелось покрасоваться в центровом месте.
На золотуське было платье из цехинов, ослепительно вспыхивающих и напоминающих зеркальный шар, какие обычно подвешивают под потолком в дискотеках. Роскошное бриллиантовое колье у нее на шее и спускающиеся каскадом бриллиантовые серьги терялись в этом дешевом блеске.
Сама Этери оделась много скромнее: простое черное платье-коктейль. Только на запястье, на пальцах и в ушах сияли ничем не затмеваемые бриллианты. Но у нее резко испортилось настроение. Она ела, не различая вкуса и, насильственно растягивая губы, улыбалась Савве. Попросила водки, выпила залпом и опьянела. Опьянела легко и приятно, на нее накатила веселая бесшабашность. Она попросила и выпила еще. Савва обрадовался, увидев, как она оживилась и похорошела.
– Савушка, я не голодна. Знаешь что? Пойдем к тебе, – предложила Этери.
Он был счастлив. Он как раз толковал ей о том, что собирает картины, причем не модерн и тем более не постмодерн, не импрессионистов даже, а малых голландцев, и усиленно приглашал в гости на них полюбоваться. Этери прекрасно поняла, что малые голландцы в эту минуту не особенно его волнуют, как и ее, впрочем.
Савва расплатился за столик, хотя они успели съесть только закуску, и повел Этери в гардероб. В клуб он пришел пешком, так как жил рядом, в Трехпрудном переулке. А вот Этери приехала на машине, на своей спортивной «Мазерати». Служитель подогнал ее машину к подъезду, Этери села за руль.
– Давай я поведу, ты же выпила, – предложил Савва.
– Не дрейфь, не так много я выпила. Кстати, ты тоже пил.
Он решил не спорить, предвкушая самое настоящее свидание с ночевкой. Этери благополучно доставила его к дому и поднялась вместе с ним в квартиру.
В половине четвертого утра она с трудом выбралась из этой квартиры – несчастная, протрезвевшая, почти больная. Савва пытался ее удержать.
– Ну ты куда? Темень на дворе! Ну все же было хорошо…
Все было ужасно, но Этери не смогла ему в этом признаться. Просто сказала, что ей нужно к детям.
– Ты выпила, как ты машину поведешь?
– Все уже выветрилось. Не беспокойся, я нормально доеду. Зато сейчас пробок нет, – ввернула Этери.
– Ты картины даже не посмотрела…
– Как-нибудь в другой раз, – бросила она, прекрасно понимая, что другого раза не будет.
Ей хотелось избавиться от него поскорее, остаться наедине со своими мыслями, со своим позором.
