— А здесь живописнее, чем в саду у Майкла, — замечает жених.
— Определенно, — подхватывает невеста.
— Зато сыр такой же. Смотри.
— Я сыр не запомнила.
— Конечно! Ты запомнила вино.
— Его запомнило мое платье.
— Это уцелеет. Обещаю.
— Постарайся, — женщина шутливо грозит мужчине пальцем и оборачивается к Алине. — Боже! За всей этой кутерьмой я даже не успела рассказать тебе, как мы познакомились с Арчи. Майкл — это наш трубач. У него дом в Олбани. А Арчи дружит с соседом Майкла. Это тот человек, которого ты вчера…
— Значит, в Олбани у домов разгуливают олени?
— Ловко-ловко. Ладно, забудем о вчерашнем. Я о другом. Так вот. Наш оркестр в гостях у Майкла, на огонек заглянули соседи. Сидим за столом, я прошу передать мне сыр. Арчи кидается выполнять просьбу и опрокидывает мне на платье бокал красного вина. Ну, как тебе?
— Просто сцена из любимого фильма.
— Вот именно. Он еще и вытирать бросился, как Мягков в «Служебном романе». А я сразу вспомнила «Снимайте платье», и давай хохотать как ненормальная. Видимо, смех мой ему в душу и запал. А, Арчи? Ну, скажи, зацепила я тебя своей истерикой?
— Зацепила.
— Вот так-то. Он ведь понятия не имел о том, кто я такая. Уже потом оценил и чистоту звука, и взмах смычка. Он музыкой до моего появления совершенно не интересовался. Одно слово, что лорд, а на самом деле одни только цифры в голове. Хотя, с другой стороны, ну откуда ему меня знать? Я кто? Русская скрипачка, к тому же на тот момент с постоянным местом жительства в Москве, так что знать меня он был не обязан. Верно я говорю, Арчи?
— Нет. Знать тебя должны все. — И они снова забывают про Алину. Смотрят друг на друга с обожанием. Нежность.
Алина даже улыбается. Когда она занята работой, все остальные эмоции отходят на второй план. Вот и сейчас она просто любуется милой парой на собственноручно сделанном снимке. Вернее, удовольствие ей доставляют не столько модели и их чувства, а удовлетворение собственным мастерством, что позволило эти чувства продемонстрировать. Здесь подретушировать, тут подправить, там немного смазать задний план, — и снимок, пожалуй, мог бы стать главным в серии. Если выпустить альбом во Франции (а где же еще публиковать чувственные фотографии?), то можно рассчитывать даже на получение премии Надара[8].
Или главной лучше сделать эту? Алина подносит экран ближе к глазам. Это «Большая лужайка». В кадр попало с дюжину посетителей Центрального парка: несколько роллеров, семья, расположившаяся для пикника, группа подростков, упражняющихся в модной нынче игре в сокс. Все заняты своими делами: им нет дела до пары в свадебных нарядах, присевшей на траву отдохнуть. Как, впрочем, и эти двое не замечают никого вокруг. Алина слышит шум подвижных игр, детский смех, окрики, ругательства, команды «Держи!», «Давай!», «Пасуй!», «Кидай!». Снимок переполнен безудержным уличным гвалтом. Алина помнит его, но видит сейчас только своих героев. Ничто и никто не отвлекает от них внимания, ничто и никто не отвлекает их внимания друг от друга, а значит, и название для фотографии готово: «Уединение».
А следующий кадр и вовсе превосходит все остальные: и по композиции, и по цветовому решению, да и просто по смыслу. Они стоят на берегу озера. У самой кромки воды. Они застыли рука в руке, плечо к плечу, они любуются своими отражениями: она — его, он — ее. Любители посудачить об успешности семейных союзов утверждают, что счастливый брак — это тот, где муж и жена смотрят в одну сторону, а не друг на друга. Алина готова поспорить: перед ее глазами воплощение счастья. Как назвать то, что ей удалось запечатлеть? «Проникновение»? «Растворение»? Или, может быть, «Упоение»?
— «Любовь», — отвечает она самой себе и чувствует, как к сердцу опять начинает подползать ядовитая змейка зависти.
— Где любовь? Покажи! — звонко раздается с заднего сиденья.
— Я думала, ты спишь.
— Уже выспалась. К тому же мы почти приехали.
— Вот. Смотри.
— Красотища! И лучи солнца на воде играют. Столько блеска — прелесть!
— Если бы вы забрались на смотровую площадку Утюга или Крайслера, то блеск играл бы на ваших лицах и ты вряд ли сочла бы это прелестным.
— Верно. Спасибо тебе.
— Пока не за что. Вот отберу лучшие снимки, пришлю вам, напечатаете, и тогда…
— Не надо.
— Что «не надо»?
— Присылать и все такое. Ведь это не настоящая свадьба.
Лимузин плавно тормозит у подъезда. Скрипачка тормошит своего лорда:
— Просыпайся, Арчи, приехали, — снова оборачивается к Алине: — Пойдем к нам, выпьем чайку.
— Какой чай? Погоди! Я не понимаю, что с фотографиями?
— С фотографиями? Ах, это… Это просто мой… наш подарок тебе.
— ???
— Ты же видела, вчера не было никакой шумихи: ни газетчиков, ни телевизионщиков, ни папарацци.
— …
— Но человечество наверняка не откажется ознакомиться с подробностями нашего бракосочетания.
— И???
— Просто договорись с любым журналом и продай эксклюзив.
— А деньги?
— Я же говорю тебе: «Это подарок».
— И что мне с ним делать?
— Что хочешь. Фотографии отличные. Думаю, тебя ждет много интересных предложений. А деньги помогут продержаться здесь первое время.
— Ты то отсылаешь меня домой, то снова возвращаешь сюда.
— Я просто пытаюсь помочь.
— Дева Мария!
— Зачем ты так?!
Алина и сама не знает зачем. Она негодует. История повторяется. Но если в прошлый раз она не могла отказаться, то теперь выбор есть. Ей решать, воспользоваться ли выгодным предложением и казнить себя за слабость характера долгие годы или пойти своей дорогой: дорогой с маленькой студией, небольшими деньгами, сомнительной клиентурой, дорогой с неизвестным будущим, дорогой с большими надеждами.
— Я подумаю, — просто говорит она, хотя уже совершенно не сомневается в том, как поступит на самом деле.
Снимки через неделю опубликует глянец, назначивший самую высокую цену. Большую часть средств Алина переведет на счет отделения Корпуса мира в Камеруне, остальное отдаст постаревшему литературному критику (как она и предполагала, в Америке он задержаться не пожелал, а хорошие медицинские обследования и в России теперь не бесплатны). Себе оставит только воспоминания о создании альбома. Она будет хранить в голове цветовые решения, насыщенные краски одних кадров и приглушенные тона других, четкость линий, стройность композиции, а главное, — настроение своих моделей. И когда придет время (еще через год), и к ней в студию просто заглянет женщина из соседнего дома, чтобы спросить о возможности фотографировать свадьбу ее дочери, Алина согласится, не раздумывая. Поставит только одно условие: денег не возьмет, но снимать станет там, где захочет, и сможет
