расклеивалось на глазах. Это чувствовалось и на сцене, и в зале. Наверное, положение еще можно было бы исправить, если бы Михаил Абрамович не встал в волнении со своего места. Алина сразу же решила, что он собирается выйти, чтобы не быть свидетелем ее позора. От обиды и несправедливости она начала методично лупить гвоздем по треугольнику, вынудив сфальшивить всех, включая Машу.
Маша прослушивание не прошла. Не помогли ни прошлые заслуги, ни диплом с отличием. На Алину она не сердилась. Говорила, как обычно, легко и быстро:
— Правильно, что не взяли. Первую скрипку ничто не должно сбивать. Я ужасно рада, что так вышло. Это хороший урок. Буду совершенствоваться. Давай я буду играть, а ты издавать всякие дурацкие звуки, и когда я смогу абстрагироваться…
— Отстань!
Алину доброта Маши только раздражает. Это сестра не желает ворошить прошлое и искать виноватых, а у Алины на этом вся жизнь держится. Она привыкла и себя есть поедом, и других. Сейчас она ненавидит свою хромоту, Зину, которая не стала эту хромоту исправлять, Машу за то, что вытащила ее на большую сцену, саму сцену, что наградила ее таким бессердечным плевком, и всю свою еще такую короткую жизнь. Алина давно чувствует себя изгоем в семье, а теперь, когда стала невольной виновницей Машиного провала, еще больше, чем прежде. Мать смотрит презрительно, отец не говорит ничего, кроме «Как ты могла так подвести сестру?», бабушка охает и ахает. Так почему бы на самом деле не отправить себя в изгнание?
— Тетя Тоня, вы что-то говорили о специальных интернатах…
31
32
— Мэри, — Натали визжит, соскальзывает с коленей Алины и кубарем катится к двери, едва заслышав голос любимой тетки.
— Вот и мы, — Маша вносит племянницу обратно в комнату. Натали висит у нее на шее.
— Слезь! — коротко одергивает ребенка Алина.
— Оставь, мне не тяжело.
«Меньше всего я думаю о том, тяжело тебе или нет».
— Слезай, говорю!
— Но мамочка, — Натали недовольно кривит губки.
Алина практически силой вырывает дочь из объятий сестры:
— Пойди поиграй!
Натали уже открыла рот, чтобы издать оглушительный рев.
— Заберите ребенка! — кричит Алина няне куда-то в глубь квартиры. Приказ незамедлительно исполняется.
— Зачем ты так? — просто спрашивает Маша.
«А как? Сначала ты себе присвоила моих родителей, теперь отбираешь ребенка. Конечно, своих-то нет. Просчитались твои звезды с замужеством. Видно, есть на свете справедливость. И в твоем вечном празднике нашлось место серым будням. Интересно, пошла бы ты за Арчи, если бы знала, что он стреляет только холостыми?»
— Зачем ты так? — неожиданно повторяет сестра.
— Ладно, проехали. Ты слишком много ей позволяешь.
— Она же ребенок, Алиш.
— Правильно. Сейчас ты сажаешь ее на шею, а потом не будешь знать, как ее оттуда снять.
— Ей всего три года.
— Уже.
— Хм… Я как-то не подумала.
«А ты никогда не думаешь. Разве ты думала тогда, когда привезла с собой на Камчатку этого придурка — моего бывшего мужа, — о том, что все так обернется. Конечно, никто не мог предполагать, во что это выльется. Конечно, я сама сделала выбор. Но если бы не ты, черт возьми, я бы с ним даже не познакомилась!»
— Будешь кофе? У меня есть пятнадцать минут.
— Давай.
«Это твое вечное, легкое „Давай!“. Как же я его ненавижу! „Ты летишь в командировку на Камчатку? Чудесно. А давай я прилечу к тебе туда, у меня как раз есть несколько свободных дней. Что? Далеко? Конечно, не близко. Но от Аляски практически рукой подать. Как это нет рейсов? А на что нам Вильгельм Арчибальд Третий с его личным самолетом? А давай я привезу с собой одного человека. Он уже просто бредит знакомством с тобой. Кстати, он владеет очень популярным журналом и планирует открывать рубрику путешествий. Тебя это может заинтересовать. Его-то уже все заинтересовало, и не только твое творчество, но и твои фотографии. В смысле, не твои, которые ты делаешь, а твои — твои, понимаешь? А давай ты покажешь Биллу Долину гейзеров? Нет, я не поеду. Слишком холодно. Боюсь, пальцы не разогнутся потом неделю, а у меня через три дня концерт. А давай ты согласишься на его предложение. Подумай, какие перспективы откроются перед тобой. Нет, я не сомневаюсь, что ты и сама сделаешь себе
