– Люка, пожалуйста, выслушай меня…
Но он ушел, резко хлопнув дверью.
Если она думала, что возвращение в Венецию в полном молчании было тяжелейшей из пыток, то сам приезд оказался гораздо хуже. Молли осталась ночевать с графиней, а Люка подвез Нелл на лодке до пристани ее гостиницы. Он не смотрел на нее и не проронил ни слова. Высадившись у входа, Нелл поблагодарила его и задержалась лишь, чтобы подтвердить их планы на следующий день.
– Нет причины изменять время нашей встречи, не так ли? – резко спросил он.
– Конечно, но…
– Тогда спокойной ночи.
– Спокойной ночи, Люка, – прошептала она одними губами. – И еще раз спасибо.
Она благодарит его за уикенд? За то, что подвез ее до гостиницы? Люка не знал, и в данный момент ему было все равно. Он влюбился в женщину, которая все еще любит своего покойного мужа, даже если сама не сознает этого. Лучше посмотреть в лицо правде сейчас, пока не стало слишком поздно.
На следующий день Нелл, после бессонной ночи, приехала в клинику рано и начала с того, что сделала несколько телефонных звонков. Оставшееся время она сортировала документы, которые собиралась забрать с собой, однако мысли ее были далеко. Она тяжело переживала обвинение Люки, будто она до сих пор любит Джейка. Если бы он проявил чуть больше понимания и терпения…
Но теперь уже невозможно что-либо исправить.
Услышав шаги в коридоре, Нелл взяла себя в руки. Ей нужно думать о добровольцах. Она должна убедиться, что не возникнет никаких осложнений в их работе после того, как она уедет.
Люка коротко поздоровался, сел напротив нее и, вытащив папку с документами из своего портфеля, бегло просмотрел их.
– Твоя работа здесь уже почти завершена, верно?
– Да. – Ее отъезд определенно положит конец сумятице, которую она привнесла в его прекрасно организованную жизнь. – Я возвращаюсь домой с Молли и Марианной.
– И когда это случится?
– Как только смогу заказать билеты. – Это была неправда.
Нелл заказала билеты, пока ждала его. Они уезжают завтра, поскольку у нее больше нет причин оставаться в Венеции. Она боялась реакции Молли, но лучше покончить с этим как можно скорее.
– Тебе нужна помощь? У меня есть знакомые в аэропорту.
Чтобы он узнал о ее планах?
– Спасибо, я справлюсь сама.
В доме стало скучно и уныло. Даже его племянники и племянницы ходили притихшие, а мать вообще почти не разговаривала с ним.
Люка усмехнулся. Она выдала одну тираду за завтраком: он жестокий и бесчувственный и в нем нет ни капли нежности. Но разве его вина, что Нелл уехала из Венеции, никого не предупредив? Разве это он предложил ей попрощаться со всеми при помощи записки? Той самой записки, которая была брошена в него через стол?
Он поступил правильно. Ни один нормальный мужчина не сможет жить с призраком предыдущего мужа за спиной.
Дом показался Нелл холодным, когда она вошла в холл, холодным и неприветливым. Всю дорогу Молли с ней не разговаривала и сейчас отправилась прямиком в свою комнату.
– Я пойду к ней? – предложила Марианна.
– Нет, не трогай ее пока. Она поспит и успокоится. – Нелл хотела защитить Молли, но не могла позволить дочери диктовать, как ей жить.
Люка приехал домой после многочасовой тренировки в спортзале. Именно тогда и состоялся один из самых странных телефонных разговоров в его жизни.
– Значит, ты пошел на попятный? – услышал он, когда снял трубку.
Голос Молли был холодным и враждебным, и он не сразу сообразил, о чем она говорит.
– Молли?
– Так ты помнишь мое имя?
– Разумеется, помню. – Он взглянул на часы. Было одиннадцать вечера. – Как добрались?
Он тянул время, пытаясь понять, что на уме у его собеседницы.
– Нормально.
– Как мама? – вырвалось у него прежде, чем он успел себя остановить.
– Как будто тебе не все равно.
Люка вспыхнул, но промолчал.
– Значит, – Молли вернулась к тому, с чего начала, – в прошлый раз, когда мы играли, ты поддался мне, да?
Она догадалась. Люка криво усмехнулся. Умная девочка.
