ДЕСЕРТ СТРЯПУХИ
СЮДА ПРИЕЗЖАЕТ ФУРГОН-БАРМАГЛОТ,
И ЕСЛИ ТЕБЕ ПОВЕЗЕТ,
ФУРГОН-БАРМАГЛОТ ТЕБЯ В ГОРОД СВЕЗЕТ.
ТЫ СКОРО УЗНАЕШЬ, ЧТО ТАМ ТЕБЯ ЖДЕТ,
КАКИЕ СЮРПРИЗЫ ТОТ ГОРОД НЕСЕТ.
Аландра оделась в костюм, в котором она собирала целебные травы, и подошла к городским воротам.
— Что, Аландра, снова за какими-то травками и корешками? — спросил ее страж. — А если поблизости еще рыскают кровопийцы, хотят похоронить своих мертвых? Давай-ка я выделю тебе охрану.
— Не беспокойся, мне сам правитель сказал, что опасность миновала.
Страж в ответ довольно хмыкнул.
— Да, вчера наемники хорошо поработали…
— Но много раненых, мне уже не хватает целебных средств!
— Ну что ж, тогда тебе и впрямь пора идти травы собирать.
Невидимый Роун завис над Аландрой. Он наслаждался новым своим состоянием, но ему позарез надо было найти способ общения с ней.
Войдя в красный лес, Аландра остановилась и запела:
Мох у нее под ногами тотчас поднялся, и из углубления под ним вылез перемазанный грязью Лампи.
— Быстро же ты… Никак не думал, что ты сюда придешь сразу же после сражения.
— Где Лелбит?
Лампи поднял глаза вверх. Лелбит спрыгнула с ветки дерева на землю.
— Хорошо, что вы оба целы и невредимы.
Лампи пожал плечами:
— Меня бы уже давно не было в живых, если б я не умел надежно прятаться.
Лелбит чуть не прыснула со смеху.
— Ну ладно, ладно, парочка кровопийц меня выследила, и если бы не Лелбит…
— Плоты уже готовы?
Лелбит приподняла мох в другом месте — под ним виднелись два сделанных плота.
— Битва помешала нам все закончить вовремя, — сказал Лампи. — А такие плоты делать непросто. Они будут нагружены, но не должны пропускать воду, и еще с боков к ним надо бортики приделать.
— Сможешь с бортиками справиться сам? Мне нужна помощь Лелбит.
— Роуна кто-то опознал? — с тревогой спросил Лампи.
— Да.
В глазах Лелбит промелькнул ужас, но она даже сказать ничего не успела, как Аландра сжала ей руку.
— Я знаю, где он. Туда можно попасть через систему водоснабжения.
Роун, невидимо паривший над ними, про себя усмехнулся. Нет, подумал он, не знаешь. Вернее, знаешь, но неточно.
— У меня есть план, — продолжала Аландра, но в этот момент раздался шум мотора, и все трое помчались в чащу и спрятались там за небольшим взгорком. Оттуда была хорошо видна ведущая в селение дорога. — Слишком быстро, — вздохнула Аландра.
Роун первым узнал мотоциклиста.
— Святой, — вздрогнула Аландра.
Лелбит положила стрелу на тетиву лука, готовясь к выстрелу.
Аландра ее остановила.
— Нет, — сказала она. — Нам слишком многое еще предстоит сделать. Мы не можем сейчас рисковать и навлечь на нас гнев друзей.
За Святым скакали на конях десять братьев. За ними по дороге громыхал грузовик. Глаза у Лампи расширились.
— Мне разное слышать довелось, всякие слухи об этом ходили, но сам я им никогда не верил.
Эти был Фургон-Бармаглот.
— Они едут за детьми.
Аландра не удержалась от проклятья. На стенке кабины, укрепленной на кузове, был нарисован перевернутый треугольник с кругом наверху. Это был тот же символ, который рисовала маленькая Марла, вспомнил Роун, и который дети рисовали ему на руке, покрытой затвердевшей лекарственной массой. Только здесь еще был изображен гигантский язык, который как бы облизывал окружность вокруг треугольника. Роун не мог говорить и поэтому испытал облегчение и благодарность Лампи за то, что он задал именно тот вопрос, ответ на который так его интересовал.
— А что означает эта картинка?
— Мороженое, — вздохнула Аландра. — Мороженое. Дети думают, что в Фургоне-Бармаглоте полно мороженого.
Когда Аландра вернулась в Праведное, Святого с его эскортом тепло приветствовали правитель Брак и брат Ворон. Приехавшие со Святым друзья стояли рядом с ним, а высыпавшие на улицу жители селения восхищались потрясающим мотоциклом.
Сверху Роун разглядел багровый шрам, проходивший от уха Святого через всю шею. Пророк показался ему таким же сильным и властным, как всегда. Внимание Роуна отвлекли крики бежавших к Аландре детей.
— Он уже здесь! — восхищенно сообщила ей Лона.
— Когда же нам дадут мороженое, Аландра? — громко спросил ее Баб.
— Не знаю.
— Вот бы поехать прямо сейчас! — воскликнула Лона.
Аландра положила руки на плечи девочки.
— Не переживай. Сначала нам надо кое-что сделать. — Она собрала детей вокруг себя и тихонько сказала: — То, что я вам говорю, очень важно. Когда вы сегодня разойдетесь по комнатам, я хочу, чтобы все вы положили в рюкзачки теплую одежду.
— А нам сказали, что с собой ничего не надо брать, — пробурчал Баб.
— Да, — добавил Джип, — у наших новых родителей все для нас есть.
— Все новое и красивое… — канючила Лона.
— Я знаю, — ответила Аландра, изображая на лице оживление, — но вас ждет долгое путешествие. Но я же — целительница, и я должна быть уверена, что по дороге вы не простудитесь. И не забудьте сказать об этом новеньким, которые только что приехали. А если кто-нибудь станет говорить всякую чушь, отвечайте, что так распорядилась целительница.
— Распорядилась целительница… — с серьезным видом повторила малышка Лона.
— Аландра! Здесь кое-кто хочет тебя видеть! — донесся до нее голос Брака.
