– Мы обедали вдвоем или оставались дома.
Сюзанна слишком хорошо помнила подобные вечера. Долгая игра в поддразнивание начиналась с порога квартиры. Обмен лакомыми кусочками, чашками. Обжигающий кофе. Тщательно выбранный фильм по видео или по кабельному ТВ. Пальцы, будто невзначай касающиеся кожи. Мягкие прикосновения губ. Пробуждение чувственности, таящее в себе обещание страсти, и, наконец, полное и сладостное слияние.
Иногда никакой предварительной игры не было. Просто всепоглощающая страсть заставляла губы искать губы любимого, нетерпеливые руки расстегивали застежки, срывали одежду. Бывало, что они не доходили до спальни.
Сюзанна встретила взгляд Слоуна и не отвела глаза. На его слова она ничего не ответила.
Натянутая усмешка замерла на ее губах. Если она откроет рот, то сможет издать лишь жалкий лепет.
Бездна его темных глаз затягивала, в них таился всепоглощающий огонь. Очень медленно губы Слоуна изогнулись в чувственной улыбке.
– Воспоминания, Сюзанна?
Надо попробовать перевести все в шутку, чтобы он не догадался, каково ей.
– Порой они довольно приятны. – Уж это‑то он заслужил. А кое‑что можно попробовать забыть. Злобные выходки некоторых его знакомых, например.
О, черт! С каждым шагом она увязает все глубже. А ведь они вместе всего час. Что же будет к концу уикенда?
Сюзанна достала заранее приготовленный журнал и принялась перелистывать глянцевые страницы, пока, наконец, не наткнулась на статью, которая могла избавить ее от разговоров до самого Брисбена.
К счастью, самолет вскоре приземлился. У дальнего выхода с аэродрома, рядом с ангаром, стоял сверкающий лимузин. Отец Слоуна появился в самолете, как только спустили трап.
– Доброе утро.
Сходство между отцом и сыном было разительно, только Трентон немного отяжелел и раздался в талии, да и волосы заметно тронула седина.
Это был добрый человек с живым умом. Способности и опыт позволяли ему с редкой проницательностью справляться с самыми сложными деловыми вопросами.
– Как приятно видеть тебя, моя дорогая. – Трентон тепло улыбнулся сыну. Махнув в сторону лимузина, он добавил: – Джорджия разговаривает по телефону. – Улыбка его стала еще шире, в глазах заплясали смешинки. – Отдает последние распоряжения по поводу цветов. Пойди поговори с ней, – обратился Трентон к Сюзанне, – а я пока займусь багажом.
Джорджия, глядя в зеркальце, наводила красоту. Увидев Сюзанну у машины, она чуть покраснела. Девушка поцеловала мать и спросила:
– Нервничаешь?
– Нет! Просто очень нужно, чтобы кто‑нибудь сказал, что я выгляжу не слишком глупо.
Джорджия овдовела очень рано и осталась с ребенком на руках. Отца Сюзанна почти не помнила. Он погиб в автокатастрофе, столкнувшись с машиной, за рулем которой был наркоман под кайфом. У них остались кое‑какие сбережения, и вместе с режимом строгой экономии это позволяло им время от времени доставлять себя некоторые удовольствия, не доступные людям действительно бедным.
– Не вижу в твоем поведении ничего глупого, – нежно заверила Сюзанна мать.
– Я бы предпочла отложить все до вашей свадьбы. Но ведь ты не возражаешь, правда?
– Не глупи, мама, – мягко сказала Сюзанна. – Слоун постоянно занят. Мы ничего не можем пока планировать. – Она старалась говорить беззаботно, и преуспела. – Кроме того, я уверена, что Трентон и слышать не захочет ни о какой отсрочке.
– Конечно, не захочет, – раздался низкий голос. – Он этого просто не потерпит. – Трентон нежно взглянул на Джорджию. – Пора лететь, моя радость!
Сюзанна снова поднялась на борт самолета, за ней шли Трентон и Джорджия. Самолет развернулся, разгоняясь для взлета.
Отдельный самолет, интимная обстановка. Глядя на Трентона, можно было не сомневаться: он увлечен Джорджией не меньше, чем она им.
Сомнения Сюзанны очень скоро улетучились. Магическая аура, казалось, окружала влюбленных, пронизывала воздух вокруг них. От этих волшебных флюидов у нее перехватывало горло.
«То же самое было и у вас со Слоуном», – тихо нашептывал ей внутренний голос.
Как только появилась надпись «можно отстегнуть ремни», Трентон встал и извлек из холодильника‑бара бутылку шампанского и четыре бокала.
– Время для тоста подходящее, как вы думаете? – Он хлопнул пробкой и, наполнив бокалы, поднял свой. – За здоровье, счастье, – его глаза встретились с глазами Джорджии, потом он повернулся к Слоуну и Сюзанне с беззаботной улыбкой, – и любовь!
Слоун слегка прикоснулся краем своего бокала к бокалу Сюзанны, и, увидев выражение его лица, она замерла.
Осторожней, одернула себя девушка. Это же только игра. Она овладела собой настолько, что подарила ему ослепительную улыбку, прежде чем повернулась к матери и Трентону.
– За вас.
Она никогда не пила до завтрака, и шампанское на голодный желудок было не самым лучшим началом дня.
Слава богу, в баре стояло блюдо с маленькими бутербродами, и Сюзанна съела один до того, как второй раз глотнула шампанского.
Слоун протянул руку и намеренно неторопливым движением заправил прядь волос ей за ухо. При этом он с удовольствием заметил, как широко раскрылись ее глаза и негодующе взметнулись ресницы. А жилка на шее запульсировала быстрее.
Предстоят четыре забавных дня. Да еще три ночи! – посмеивался про себя Слоун.
А Сюзанна чувствовала напряжение во всем теле. Может, она сходит с ума? Зачем только позволила втянуть себя в такую рискованную ситуацию!
Глава ТРЕТЬЯ
Остров Бедарра напоминал ярко‑зеленый драгоценный камень,
