для прорыва, но и не об нём речь. В принципе, тут у нас, у всех разом, силенок недостанет. Меня другое интересует. Как-то у вас, Билинт, несуразность получается.
– В чем же?
От ротмистра Фюлеп Билинт ожидал неприятностей более всего, так что, дожидаясь ответа, навел на Маргита еще и свой – третий – автомат.
– Сами вы, значит, от рабства освободились, как понимаю. Но тут же решили обзавестись собственными рабами, да? Я на счет марайя, понятный перец. Как будем их делить? Может, следуя вашей освободительной логике, надо бы у них самих спросить, хотят ли они рисковать зазря, или все ж лучше тут, с нами горемычными, останутся?
Я, признаться, от нашей доблестной гвардии подобного философского вопроса даже не ожидал: сегодня был день удивительных открытий. Жалко только, что главный бунтовщик ушел от теоретического диспута, используя силовое доминирование.
– Все! Хватит полемики, – оборвал Фюлеп Билинт. – Давайте делить припасы. – Мы не звери, львиную долю не заберем. Возьмем ломоть по количеству ртов, но с учетом, что нам идти через холодные горы, и всяких грибов-ягодок попутных нам никак не перепадет.
– У нас тут тоже негусто, – снова встрял Эри Муго.
– А кто вас заставляет тут оставаться? – обрезал Фюлеп. – Прорывайтесь и вы тоже.
– Мы уж вначале поглядим, что у вас-то получится, – зевнул Маргит Йо, и – клянусь своим профессорским званием – прикрыл глаза и задремал.
В общем, в дележке консервов и макарон он не участвовал. Как чувствовал, наверное, что ни черта у этого Фюлепа не выйдет. Да, вообще-то, кто из нас не чувствовал? Речь не о накоплении припасов, тут-то как раз все прошло чинно-благородно. Речь об общей задумке, о планах выхода за собачий периметр.
Кстати, наш ротмистр, прямо-таки, прорицатель. Кто б мог подумать? Но в плане приобретения собственных рабов-носильщиков рабам-дезертирам не посчастливилось. Ни наши марайя, ни ку-пу-пу, никто не пожелал присоединиться к беглецам. Похоже, наши, отвыкшие ныне от человеческого мяса, аборигены все еще прекрасно помнили – люди – такая же пища, как и все прочее ходячее, независимо от количества опорных лап. Потому сходу решили (хотя может и по подсказке ротмистра, тоже не исключено), что новые властители собираются взять их с собой исключительно в качестве самодвижущегося деликатеса, и уперлись, что называется, рогом. В реальном плане, вся группа дикарей присела на землю и схватилась друг за дружку руками так, что оторвать их было попросту невозможно.
Неизвестно, решило бы дело использование автоматического оружия, и неясно готовы ли были беглецы к его применению, в моральном плане, однако здесь слово снова неожиданно взял уже вздремнувший на славу Маргит Йо.
– И не думайте, – высказался он своим характерным баском. – Начнете свару – пожалеете. Не важно, ребятки, что у вас автоматики. Устроите бучу – подобру-поздорову уйти не получится. Гарантирую. Валите с миром, если уж собрались. И мне, видит Выдувальщик, хотелось бы даже, чтобы у вас что-то получилось с прорывом. Может, меньшей толпой рванете – меньше вероятность нарваться, кто знает?
Короче, ушли наши мятежники без носильщиков. По-нашему вышло – не решились они на свару.
Только вот не получилось у них ничего. Правда, после их ухода, сколько мы не напрягались, так и не расслышали ни одного выстрела. Но три дня спустя, поутру, прямо возле лагеря мы наткнулись на новенькие, с иголочки, освежеванные скелеты. Три штуки.
Ушло-то рабов несколько больше, но мне почему-то мало верится, что хоть кто-то прорвался. Скорее всего, голованам было просто в облом изгаляться в искусстве воспроизведения костяка человека. Эти три и так были выложены не слишком аккуратно, не то, что когда-то поначалу. Некоторые ребра топорщились не той стороной, да и шейных позвонков было у кого по три, а у кого и по двенадцать. В общем, как Выдувальшик дунет. Может, выкладывали какие-нибудь ученички главного собачьего анатома? Очень и очень не исключено. В конце-концов, раз у этих собакообразных некая цивилизация, то должны же они передавать знания по наследству. Вот и передают. К тому же, интересно, сколько эти самые голованы живут? Какова продолжительность индивидуального существования, так сказать. Вот не полюбопытствовал у доктора Дара, а теперь гадай?
22. Доктор Дар Гаал. Приписываемые дневники.
«Песика», который меня похитил, я прозвал для себя Добар. Сам он с людьми никогда не жил, так что общеимперскому его обучил Гекрс. Добар был явно со способностями, ибо произнес вызубренную фразу разборчиво, как надо, а не просто «тяв-тяв». Понятно, что меня и без того бы захватили, но все же так получилось все-таки не только культурней, но и с некоторым юморком. Голованы любят пошалить, в этом им не откажешь.
Ну, а альтернатив у меня наверняка не было. Вряд ли б я успел даже крикнуть – слишком стремительная штука голован, когда нападает. Конечно, потом, может, и получилось бы накричаться вволю. В смысле, когда Добар отхватил зубиками мошонку. Ведь отхватил бы, правильно? И ничего бы ему за это не было. Притащил бы Гекрсу вместо пленника лишь пару окровавленных яиц, вот и вся разница. Может быть, я бы мог успеть свалиться с дерева вниз? Мало верится, что в цельном, с подштанными причиндалами виде: кое-что осталось бы на ветке, вместе с Добаром. И не обязательно, кстати, разбился бы насмерть. Три этажа не такая уж и высота. К тому же, листва и мелкие веточки несколько тормознули бы падение. Ладно, эта альтернатива осталась в прошлом.
Вот интересно, что подумали в лагере? Люди на деревьях исчезают, чуть ли не на глазах? После нападения змей, назад хоть трупы вывалились. А здесь ничего. Наверняка, списали бы все на какого- нибудь хищника. Больших обезьян, к примеру. Ведь ходят же слухи, что в Топожвари-Мэш водятся крупные, размером с человека, и даже более. На собак уж точно бы никто не подумал, все-таки до этого момента, они на деревьях не наблюдались. Вот любопытно, они умели по ним лазать еще до того, как обрели разумность, или освоили навык в качестве нетривиального бонуса?
Пожалуй, эти мои наблюдения произвели бы среди кинологов фурор. На слово, конечно же, не поверили бы, но вот если бы наличествовала киносъемка… О! Пожалуй, действуя в меру дозировано, но с нужным размахом, можно было бы претендовать на какую-то научную степень. Был бы не хуже братца Каана. Интересно, как он? Добрался ли до океана? Подобрали ли его? Шансы на удачу, конечно, близки к нулю, но все-таки…
Ладно, о брате думать нежелательно. Очень может быть, что наши гипотетические разглагольствования о способности собакообразных к телепатии чистая правда. За последние дни, я как-то начал в это верить. Неоднократные наблюдения, по-другому не объяснить. Разумеется, допустимо, что они как-то засекают даже микроскопические подвижки в выражении лица, и уже оттуда пляшут в отгадке мыслей. Но с чего бы голованам разбираться в выражениях лица чужого вида? К тому же, у них самих все- таки не лица. Подвижность мохнатой плоской морды все-таки гораздо меньше. Эту мимику даже с обычной собачей не сравнить, у любых дворняг куда больше чувства. Разве что губы и челюсти у голованов на диво выразительны. И пожалуй, еще уши. Почему не заключить, что движением ушей можно передавать какую- то кодированную информацию?
Надо же, как заработала моя голова в отрыве от суетни походной жизни. Наукообразные идеи сыплются градом. Жалко все-таки, что в Департаменте Науки Неизвестных Отцов о моих озарениях не узнают. Профессорские оклады все же по боле, чем у медика, да и житие поспокойней. Смог бы гораздо больше времени уделить детям. Играл бы с Гаем в войнушку, или в походы сквозь сельву. Рассказывал бы Раде перед сном о загадках тропического леса. Маленькую Офию бы нянчил, отучал бы от соски. Или Дара, если все же Ринка родила мальчика.
Так, ладно, об этом тоже не надо. Не стоит давать круглоголовым телепатам дополнительную пищу для ума. Черт знает, что они задумали в глобальном масштабе? Точнее, налет на людские поселения неизбежен, но вдруг они еще не совсем определились в направлении? Вдруг все еще колеблются: север – юг? Не дай Выдувальщик Сферы, выберут то, о чем больше знают. Мой телепатический рассказ, может добавить в их копилку парочку миллиграмм. И что если тогда весы окончательно дрогнут в сторону севера?
Попоем-ка мы лучше песенки. Про себя. Забьем реципиентам канал приема. «Когда в бою гвардейские колонны…» Не, что я гвардеец разве? Куда мне, если уж песик в единственном числе меня повязал. Лучше уж… «Винтами раздвигая синеву, наш бомбовоз летит громить уродов. Уроды, строиться! Уроды, всем
