– Это что, шутка? – жестко спросил он.
– Знаешь, точно такой же вопрос задавала себе поначалу и я. Мне казалось, что слухи о том, что ты трахаешься с Лесли, – не более, чем шутка. Поскольку… Дело в том, что наша маленькая Лесли, милая невинная Лесли, любимица всей Америки, была в свое время проституткой.
Послышалось еще одно» Гос-споди-и!»Мюриель Циммер.
– Честное слово, Куп, – не умолкала Венера. – Ты, наверное, единственный мужчина во всем городе, который не знает, что она была одной из кокоток мадам Лоретты.
Купер слушал жену, и на щеке его начала дергаться мышца. Пытаться остановить Венеру было бесполезно – ее уже понесло.
Она снова повернулась к Лесли.
– Не подумай, будто я что-то имею против тебя, милочка. Для того чтобы выжить, каждый делает все, что только может, – так было и у меня. Но, знаешь, Лесли, тебе не мешало бы уяснить, с кем трахаться можно, а с кем – нельзя. Поэтому, когда ты решила залезть в постель к моему мужу, тебе сначала следовало выяснить, не стану ли я возражать против этого. Я ведь умею быть страшной стервой, теперь-то ты это понимаешь?
Лесли сидела, не шевелясь, и чувствовала, как вокруг нее рушится мир. Она испытывала к Венере такую ненависть, какую раньше не питала ни к одному человеческому существу за исключением своего отчима – человека, который с омерзительной регулярностью, ночь за ночью, насиловал ее.
– Тем не менее, – с воодушевлением продолжила Венера, – позвольте мне закончить свой тост. Наш вечер удался на славу, но, к сожалению, мне пора домой. У меня назначено весьма романтическое свидание, а в таких случаях я не привыкла опаздывать. Кстати, Феликс, – она откровенно подмигнула развратному продюсеру, – тебе, наверное, будет интересно узнать… Купер тоже потрясающе работает языком. Правда, Лесли? – Она повернулась к своему ошеломленному супругу и закончила:
– Ну, что же, Куп, еще увидимся, милый.
С этими словами Венера послала мужу воздушный поцелуй и неторопливо двинулась к выходу. Так величественно и эффектно, что никто не заметил слез, застилавших ее глаза.
Глава 11
Начальница Ноны, Аврора Мондо Карпентер, была миниатюрной женщиной с водянистыми глазами и острыми высокими скулами. Глядя на нее, было невозможно определить, сколько ей лет, однако Нона по секрету сообщила Бриджит, что ее патронессе уже перевалило за семьдесят.
– Ни черта себе! – восхищенно присвистнула Бриджит. – Я еще не видела, чтобы какая-нибудь бабулька так классно выглядела.
Авроре принадлежал весь» Мондо «. Она сама создала этот журнал и руководила им на протяжении последней четверти века. Она была замужем за одним из ведущих нью-йоркских архитекторов и время от времени помещала о нем маленькие стыдливые заметки в своем журнале, утверждая, что у нее – самая счастливая в Нью-Йорке сексуальная жизнь.
Нона не испытывала перед патронессой обычного в подобных случаях благоговения, поскольку знала ее с детства. Аврора и ее мать были близкими подругами, поэтому сейчас Нона, нисколько не стесняясь, подвела к ней Бриджит.
– Это моя подруга Бриджит, – заявила девушка. – Она – самая крутая фотомодель в Лос- Анджелесе.
– Правда? – спросила Аврора, вздернув тонкие подкрашенные брови. – На скольких обложках вы появлялись, моя дорогая?
– Вообще-то я только недавно приехала из Европы, – лихорадочно соображая, сообщила Бриджит.
– В таком случае сколько раз вы появлялись на обложках в Европе?
– О, Господи! – быстро вмещалась в разговор Нона. – Их было так много, что не сосчитать!
– Почему же ты ничего не рассказывала мне о Бриджит раньше? – спросила ее Аврора.
– Так ведь ее не было в Штатах! Дело в том, Аврора, что мне в голову пришла блестящая мысль:» Мондо» должен первым воспользоваться ею. Ее здесь ждет большое будущее. Сам Мишель Ги собирается подписать с ней контракт!
Аврора благосклонно кивнула Бриджит:
– Приезжайте завтра ко мне в офис, дорогая. Я угощу вас чаем.
– С удовольствием! – с горящими от восторга глазами воскликнула та.
– И непременно захватите свой портфолио, – напомнила Аврора. – Хочу взглянуть, как вы выглядите на обложках. Кстати, не забудьте образцы фотопроб.
– Обязательно приду, – заверила ее Бриджит.
Как только девушки отошли достаточно далеко, чтобы их не могла слышать Аврора, Нона прошептала:
– У тебя есть снимки?
– Я думала, они мне не понадобятся.
– Что ты за дура! – зашипела Нона, тряся головой от возмущения. – Как можно было не подготовиться заранее! Теперь неудивительно, что все твои поиски оканчиваются пшиком.
– Можно подумать, я занимаюсь ими всю жизнь! – обороняясь, прошипела в ответ Бриджит.
– Ну ладно, разберемся. Меня осенила еще одна классная идея.
– Какая?
