люди встретили ее в аэропорту и, не говоря ни слова, вручили сумки и посадили на рейс до Одессы. В приморском городе ее тоже ждали. Багаж заметно полегчал, ее проводили до поезда на Симферополь и поручили отвезти груз в Южноморск. Бедняжка не знала, что еще с момента прилета в Душанбе ее «вели» сотрудники отдела по борьбе с наркотиками. По слезной просьбе Истомина девушку доставили в Южноморск.
Выслушав ее горестный рассказ, Иван почесал в затылке. Возможно, девчонку стоило бы и пожалеть, однако меру наказания ей определит суд.
— Кому ты должна была отдать наркотики в Южноморске? — спросил он.
Студентка достала из сумочки блокнот:
— Вот, у меня записанпо адрес. В вашем городе мне необходимо поселиться в гостинице «Золотой дракон». Там они меня найдут.
— Рашид упоминал при тебе фамилии или клички тех, кто тебя встречал и снабжал наркотиками?
Она покачала головой:
— Они переговаривались только ничего не значащими фразами.
Офицер из отдела по борьбе с наркотиками встал со стула.
— Мне все ясно, — сказал он. — Пойдем, дорогая! Может, лицо у тебя теперь и красивое, да только в тюрьме это не пойдет тебе на пользу.
Иван сделал ему знак и спросил:
— Как связаться с вашим начальством?
Коллега выпучил на него глаза:
— Зачем?!
Майор хитро улыбнулся:
— Возникла тут у меня одна идейка… Понимаешь, это дело пересекается с нашим, мы тут ловим одну крупную рыбу. У меня появилось предложение — внедрить в банду нашего сотрудника. Кстати, это не помешало бы и вашему расследованию.
Офицер потер лоб:
— Не помешало бы, — согласился он. — Только вряд ли что-то из этого выйдет. Девчонку надо было вести до Южноморска, не перехватывать ее в Симферополе. Если за ней следили, у нас ничего не получится.
Истомин с досадой прищелкнул языком. То, что Елену взяли в поезде, ему тоже не нравилось. Однако полковник приказал сделать именно так, опасаясь: а вдруг Комкову похитят у них из-под носа?
— Возможно, вы и правы, — кивнул майор. — Однако попробовать не мешает.
Его коллега дернул плечом:
— Обращайтесь к начальству.
— Так я и поступлю.
Проводив сотрудника из отдела по борьбе с наркотиками, Иван отправился к полковнику Лычеву и долго упрашивал его дать согласие на проведение операции. Тот упирался:
— Я не возьму в толк, зачем тебе эта морока? — хлопал он сонными глазами. — Конечно, накрыть канал поставки наркотиков в нашем городе — это очень важно. Но для этого и работают наши коллеги.
— Я подозреваю, что это канал Ланового, — заметил Истомин.
Лычев побагровел:
— Опять ты за свое?! Я тебе сотни раз говорил: надо найти этого журналиста! Труп мы обнаружили у него на квартире. Он убил, больше некому. Заруби себе это на носу!
— Но его алиби… — в который раз попытался заступиться за Пименова Истомин.
— Его алиби довольно-таки жидкое, и ты это прекрасно знаешь! — рявкнул полковник. — Да, парень терся в кафешке, да вот только он постоянно отлучался оттуда! Вообще, это местечко идеально для создания липового алиби. Контингент посетителей постоянно меняется.
— Он даже не знал свою жертву, — угрюмо произнес Иван.
— Это
— В общем, вы против моей идеи? — спросил майор.
— Да! — отчеканил начальник.
— А если я попрошу у вас всего три дня, а потом сдам убийцу Ланового вам прямо на руки, что вы на это скажете? — поинтересовался майор.
Лычев нахмурился.
— Три дня?
— Не больше. А журналист от нас никуда не денется.
Лычев хитро улыбнулся:
— Я так и знал, что ты его покрываешь!
Подчиненный ничего на это не сказал.
— Покрываешь, я прав? — повторил начальник.
— Дадите мне три дня? — вопросом на вопрос ответил майор.
— Ладно, бери, — махнул рукой полковник. — С нашими коллегами я договорюсь.
— Спасибо. — Истомин вскочил со стула и побежал в свой кабинет.
Глава 9
После того как Иван убедил Пименова, что ему ничто не угрожает, Александр включил телефон. Истомин позвонил ему сразу после своего разговора с Лычевым.
— Есть шанс проверить канал, по которому в наш город поступают наркотики, — сообщил он, не здороваясь. — Возможно, наркодельцами руководил Лановой. Возможно, он был убит из-за того, что кто-то перехватил его бизнес. Ты, кстати, сейчас дома?
Журналист немного подумал, прежде чем ответить:
— Одна знакомая предложила мне пустующую квартиру своей покойной бабушки в качестве временного места обитания. Район меня очень устроил. Здесь меня никто не знает.
— Говори адрес, — быстро приказал Истомин.
Александр вновь поколебался, но все же назвал улицу и номер дома.
— Я сейчас у тебя буду. И не бойся — за свою безопасность ты можешь быть спокоен.
— Да я… — хотел сказать Пименов, но Истомин уже отключился.
Майор не заставил себя долго ждать. Он ввалился в квартиру и смахнул со лба капли пота:
— Ну и жарища! Водичка холодная есть?
— Проходи в комнату, — пригласил его Пименов. — Сейчас принесу воду.
Журналист терпеливо ждал, пока милиционер напьется.
— Сегодня взяли девчонку-курьера, — пояснил Иван. — У меня имеется подозрение, что ее послали бывшие подельники Ланового. Через нее я планирую выйти на более крупную рыбу. Как тебе мой план?
— План блестящий, — согласился Александр. — То есть ты уже не сомневаешься, что с нашим другом разделались его дружки?
Майор слегка наклонил голову:
— Я принес тебе список недвижимости адвоката. Слушай, он больше чем просто богатый человек. На одних гонорарах, даже с повышенными ставками, столько не заработаешь. Причем доходы его продолжали увеличиваться с катастрофической быстротой.
Журналист взял в руки листок бумаги. То, что он увидел, потрясло Сашу. Многочисленные квартиры. Виллы в теплых уютных местечках земного шара, даже яхта. Этим мог владеть миллионер, но никак не адвокат. Пименов фыркнул:
