Помоги мне тебя оправдать

уничтоженные старые здания приобрели вторую жизнь. Но жаль, что стали мало строить жилья.

Внешнее оформление здания соответствует внутреннему. Все со вкусом, все до ладу. Как положено, встречает громила со взглядом швейцара. Видимо, охранник. Интересно, кого и от кого он охраняет? Уверена, что в этом особнячке есть внешнее наблюдение, связанное с охранной сигнализацией.

В уютной приемной — секретарь. Очень интересный молодой человек с хорошими манерами. Никакой угодливости. Внешнего чувства собственного достоинства в меру. То, что нужно секретарю солидной фирмы. Только чуть-чуть, то ли кокетства, то ли очарования. Не пойму, но что-то есть. Это не относится ко мне. Видимо, такова его манера себя вести.

Не предъявляя никаких документов (у меня их нет), говорю тоном, не терпящим возражения: «Я, Спасова Елена Александровна. Мне назначена встреча с вашим руководителем, господином Гриценко.»

В ответ: ' Ваше удостоверение».

— Знаете, у меня его сегодня в сумочке нет. Вы не возражаете против паспорта?

Моя прописка не соответствует месту жительства. Так что, заподозрить они не смогут.

— Прошу вас.

Анатолий Иванович Гриценко оказался тоже достаточно приятным мужчиной с тем же неуловимым обаянием. Своеобразным обаянием.

Слово «обаяние», как никакое другое, имеет пол. Женщина с признаками мужского обаяния производит тяжкое впечатление, а мужчина с женским — жалкое. В таком типе, скорее всего, повышенное женское кокетство. Интересно, женщинам нравятся такие мужчины?

Но здесь какое-то приглушенное, затаенное, как бы не для всех. Интересно, для кого?

Я рассказала о желании руководства газеты сделать рекламу на хорошем уровне. Намекнула на давнее, еще школьное, знакомство с Митиным. Предложила возможность решения, посредством газеты, финансовых вопросов. Попросила их реквизиты для оплаты услуг.

Мне казалось, что я ненавязчиво пыталась узнать о том, когда же должен вернуться директор.

Ответ был однозначным: его отъезд связан с большими изменениями в деятельности фирмы. Хорошо, что, готовясь к этому визиту, узнала номер телефона еженедельника «Друг». Уже при прощании, секретарь попросил у меня визитку. Я понимала, что прокололась. Но сейчас это было уже неважно. Пустив в ход все свое обаяние, назвала номер телефона редакции.

Весь день меня не покидало чувство холода в этом, почти роскошном, особняке. А потом поняла: в нем нет женщины. На этой фирме не работают женщины. В оформлении интерьера нет уюта, нет тепла. Все есть, а этого нет.

XII

Куда же двигаться дальше?

Банк. Нужно звонить Инке.

Вот уж подружка. Верная, верная. А видимся так редко. Жизнь, какая-то дурацкая круговерть, не дает возможности остановиться, обернуться по сторонам. Все вперед и вперед. Вспоминаю, как ее в детстве называли «канцелярской крысой». Она первая одела очки. А еще страсть к математике (скорее к арифметике) и географии, была беспредельна. Часами у географической карты. До сих пор не могу понять, что нового можно каждый раз увидеть на одной и той же карте? К окончанию школы, кличка сменилась на «бухгалтершу». Так что, дальнейший путь был определен.

Она много лет работает в банках. Все про них знает.

Звоню.

— Попросите Инну Филипповну. Алло, Инесса, это я.

— Кто я?

— Арманд, мне, видимо, нужно почаще звонить, чтоб не забывался голос.

Арманд — это ее еще одна детская кличка. Инесса у нас ассоциировалась с нежным чувством вождя.

— Леночка, это ты?

— Конечно.

— Говори, только быстро, я очень занята.

— Тогда я позвоню домой.

— Хорошо. Я буду часов в семь, звони.

Вечером рассказываю ей о том, что мои знакомые должны начать финансовые дела, а может быть делишки, с фирмой «Хозарсифь», реквизиты которой я четко диктую.

— Так что ты хочешь от меня?

— Узнать их финансовое положение.

— А ты знаешь, что это коммерческая тайна?

— Не знаю, но догадываюсь.

— Тебе это нужно?

— Правда, нужно.

— Это нужно тебе или твоим знакомым?

— Это нужно мне.

— Хорошо, завтра позвони.

— В котором часу?

— Вечером. В десять часов.

— Спасибо.

— И это все? Хоть бы потрепалась. Рассказала о себе, о наших.

— Сто лет никого не вижу, ни о ком не слышу.

— Слушай, приходи завтра. А я тебе, заодно, все расскажу без всяких телефонов.

— С удовольствием.

— До завтра.

XIII

Давно я не проводила так хорошо вечер. Да, и вечером это можно назвать внатяжку. С восьми до четырех утра. С таким удовольствием. Друг о друге. О знакомых. Вспоминали, горевали, сочувствовали. А главное, искренне, не боясь, что не так поймут, не оглядываясь. Как все-таки нас разбросала судьба. В молодости казалось, что мы равны. Но, разве что, оценки в школе. Мы не знали еще знамен, на которых должность и обеспеченность родителей сверкает яркими буквами. Их никто не выставлял перед собой.

Помню, Филипп Иванович, отец Инки, рассказал как-то об интересной встрече. Он работал главным инженером завода. Летом решил дней на 10 поехать в обыкновенный дом отдыха, в лес, на речку, отдохнуть. В столовой, за столом, с ним сидел мужчина, эдакий красавец его возраста, любитель похвастаться своими похождениями. Увидев спокойного собеседника, решил открыть свою душу. Он рассказал о том, что много-много лет провел в тюрьме, о своих похождениях и победах вдалеке, за Уралом. В общем, герой и все. И надо же было Филиппу Ивановичу уточнить, где тот отбывал свою трудовую повинность. Оказалось, что в те же годы, Инкин отец работал там директором. Это уточнение ввело