он значит для меня нечто большее, чем просто друг, каковым его считала.
— Извиняюсь, — напряженно произнес он, — за то, что помешал. До свидания.
«Стой!» — хотела выкрикнуть я, но не смогла. В горле будто застрял ком. Я попыталась сказать что- нибудь вообще, опять не вышло! Тогда я решила выбежать вслед за Ионом. Тело парализовало. Все что я могла делать, это наблюдать за тем, как прямо перед носом закрывается дверь.
«Нет!!!» — мысленно заорала я. Из глаз хлынули слезы. Почему именно сейчас Палач использует свой приоритет надо мной — принуждение?!
— Он не достоин тебя, — раздался позади голос Олега. Холодный, жесткий. — На его месте я бы прибил любовника своей девушки.
— Не сравнивай себя с ним! И отпусти меня! — попросила я.
— Я не желаю видеть этого вампира рядом с тобой.
— Ты знаешь о том, что он вампир? — опешила я. — Но ведь вы скрываете свою сущность не только от людей, но и от себя подобных! — Вспомнила слова из учебника по вампирологии.
— Тогда, на дне рождении у Мирона, он выдал себя. Мне, как старшему и более опытному не составила огромного труда понять кто он такой.
— Какое тебе вообще дело до тех, с кем я общаюсь?!
— Я предупредил. Если я увижу, что он к тебе хоть пальцем притронется, то засуну в его пацифистическую задницу осиновый кол! А теперь ступай в кухню. — Я как послушный солдат выполнила приказ.
Я пыталась сопротивляться. Честно! Тогда он усилил принуждение.
Меня переполняло негодование. Я знала, что если продолжу сопротивление, он может лишить меня способности мыслить. И тогда я стану пустышкой, марионеткой. Но ему нравится играть со мной.
Просто дергать за невидимые ниточки так скучно. Он наслаждается тем, что я способна мыслить, чувствовать, рассуждать. В прошлом он не раз говорил об этом. И я радовалась. Я была на седьмом небе от счастья.
Он появился в кухне спустя несколько минут, полностью одетый.
— Сядь, — приказал он и принялся варить кофе.
Я, молча, наблюдала за ним, хотя он давно снял контроль над моими голосовыми связками. Я боялась. Привычный страх разливался по телу, заставляя дрожать.
— Что тебе известно об Ионе? — спросил он, стоя ко мне в профиль и помешивая ложечкой кофе. Я не осмелилась послать его к чертовой матери.
— Он жил раньше в Лондоне, — произнесла я.
— И все? — Блондин посмотрел на меня, как на умалишенную. — Ты ненормальная, детка! Общаешься неизвестно с кем! Как ты вообще с ним познакомилась!
Внутри меня что-то дрогнуло. А ведь действительно, кроме того, что он из Лондона и когда-то покупал у Изольды Марковны магические амулеты, я ничего о нем больше не знаю! Чем он занимается, зачем приехал в наш город — он никогда не рассказывал. На вопросы отвечал охотно, но малосодержательно. В основном мы говорили обо мне, о моих проблемах. Как же так получилось? Как я упустила этот факт?
— Ну, на следующий вечер, после того, как меня с позором уволили из торгового центра, я возвращалась домой из супермаркета. В чердачном окне над моей квартирой зажегся и тут же потух свет.
— И ты решила посмотреть?
— А что в этом такого? — возмутилась я. — Может, какие бомжи захотели устроить ночлег! Там-то я и познакомилась с Ионом. Узнала, что он выкупил чердак и теперь является моим соседом.
— Никогда бы не подумал — ты такая доверчивая. Разве история с Сергеем не научила тебя уму- разуму? — Олег придвинул ко мне дымящуюся кружку с кофе. Только сейчас я поняла: он давно убрал принуждение. Убрал, а я даже не заметила!
Пользуясь предоставленной возможностью, я прошипела:
— Сволочь!!! — И, швырнула в него чашкой. Он уклонился.
— Ну, вот, а я старался, — хохотнул он.
— Не смей больше применять на мне принуждение!
— Будешь послушной девочкой — не стану.
— Уходи, — более-менее придя в себя, попросила я.
— Хорошо, — согласился он. — А теперь послушай внимательно. Сиди в квартире. На улицу — ни шагу. Я пока займусь выяснениями того, зачем господин Чжоу решил убить тебя. Как-то маловероятно, что только из-за того, что ты совала свой длинный нос в его дела. Скорей уж он бы ускорил процесс того, чтобы тебя посадили за решетку. А также попытаюсь навести справки о твоем соседе сверху.
Олег ушел, а я задумалась об Ионе. Кто он на самом деле: друг или враг? Он несколько раз помог мне в переделках, и я решила — друг. Но так ли это на самом деле.
Самый лучший способ выяснить это — поговорить с ним лично. Я не верила, что Ион появился здесь специально из-за меня. Просто совпадение.
Надев старые домашние джинсы и футболку, я отправилась на чердак. На всякий случай, прихватив с собой Призрака. То, как Сергей в свое время мастерски обвел меня вокруг пальца, конечно, не прошло для меня бесследно. Олег прав: доверять кроме себя никому не стоит. Конечно, смерть Сергея оказалась ужасной. Но то, что его убили, и моя мама отомщена, не сделало меня счастливей. Лучше б я не знала, какое поганое нутро оказалось у него.
Мысли в голове скакали, как блохи. Я размышляла обо всех произошедших событиях с момента появления в моей жизни Иона. Я пыталась систематизировать их. Получалось не очень. Так что, когда я оказалась наверху, голова нещадно раскалывалась.
— Ух, ни фига себе! Ну и дверца! — невольно вырвалось у меня.
Дверь передо мной внушала уважение к хозяину. Железная, толщиной с мою ладонь и четырьмя замками, включая электронный. И когда только успел обзавестись махиной?
Я позвонила. Как и ожидала: никто не открыл. Если Ион там, то он явно не желает меня видеть. Чертов Палач! Все из-за него! Конечно, можно попытаться вскрыть замки. Однако на это уйдет время. К тому же электронные замки не по моей специальности. Значит, придется упрашивать помочь Кордова. Короче, одна морока!
Крайне недовольная, я вернулась обратно в квартиру.
35 глава
Я едва успела схватить трубку телефона, до того, как он перестал трезвонить. Лис крутился под ногами, мешая пройти в зал.
— Слушаю, — ответила я.
— Добрый день, Саша. — Звонила Изольда Марковна.
— Здравствуйте, — ответила я, не особо скрывая удивления в голосе. Вот так сюрприз! — Чем обязана?
— Я хочу, чтобы ты приехала сейчас ко мне. Если, конечно, тебя не затруднит. Дело касается медальона.
Я насторожилась. Не уж то, она решила вернуть его? Я мысленно представила себе, как швыряю медальон в лицо изумленному Скилефу. Или Олегу. Упоительная картина.
— Это не телефонный разговор. Приезжай как можно скорей. Я жду. — Старуха отсоединилась.
Ну, ладно, приеду. Все равно делать пока нечего. О том, что ритуальные убийства совершаются по приказу Чжоу, я выяснила. Правда, у меня нет доказательств. А значит рано или поздно менты опять нагрянут ко мне. Впрочем, если шепнуть об этом Кордову, можно быть уверенной — сведения дойдут, куда надо.
— Привет, моя маленькая чародейка. — Раздалось позади меня, когда я распахнула створки шкафа,
