– Твой амулет?
– Все может быть, – согласился я с этой версией. Не объяснять же, что Барон и сам без понятия. – Я не знаю всех его свойств.
– Вот-вот. Совсем меня не ценит, – проворчал кот, вызывая бледную улыбку на моих губах.
Нога пока не болела. Сперва адреналин помогал, теперь зелье, обладающее еще и обезболивающими свойствами. Вот только надолго ли…
– Так. Помогаешь мне нести Картера, – хмуро посмотрел на двоих «калек» Неран. – Сейчас сворачиваем направо и будем идти до гор. Там попробуем спрятаться.
Он быстро нашел пригодные ветки и соорудил нечто вроде носилок. Уложив Картера и сумки, мы, вздохнув, двинулись на восток.
– Неран, я больше не смогу. – Жалобный стон вырвался сам собой.
До гор мы добрались, а вот подходящего укрытия так и не нашли. Картер до сих пор не пришел в себя, но его жизнь вне опасности. Моя же нога вновь начала кровоточить. Про боль я и не говорю. И если мы пройдем еще хоть сотню метров, то я лягу и больше не встану.
– Хорошо, – решился командир. Мы как можно аккуратнее опустили стража на землю. – Подожди здесь, а я пока найду подходящую пещеру. И прошу, не привлекай внимания, не уходи и вообще не двигайся с места.
– Не волнуйся, – вздохнул я, усаживаясь на землю. – Мне нога не позволит.
Неран, еще раз внимательно и строго взглянув на меня, ушел, а мне пришлось заняться перевязкой. Еще немного, и я начну жалобно хныкать, чего крайне не хотелось бы.
– Сильно досталось? – озабоченно спросил Барон, глядя на мое лицо. Заметив мой недовольный взгляд, кот добавил: – Ты бы себя в зеркале видел, вампир и то не такой бледный. Так все-таки сильно попало?
– Знаешь, по сравнению с теми магами не очень. Только ногу задело. Одно удивляет: лучи не причинили мне вреда, а вот колья…
– У меня есть одна мысль, – задумчиво произнес кот. – Ты пока займись делом, а я поразмышляю.
– Философ, – буркнул я. Поморщившись от боли, отодрал от раны ткань. Кровь тут же заструилась по ноге. – М-да. Только зелье зря извели. А еще где достать?
– Посмотри у Нерана, – отозвался компьютер. И вновь замолк.
Пожав плечами, я потянулся к Картеру и снял с его живота сумку командира. Гм, лазить по чужим вещам неприлично, но терпеть боль и того хуже. Так что оставим муки совести на то время, когда телу будет достаточно комфортно. Кстати, далеко лезть не пришлось. Бутылек с голубой жидкостью лежал сверху. Откупорив зубами, я привычно зажмурился и щедро ливанул зелье на пробитую дыру. Ой ж мать твою…
– Хорошо ругаешься, – заметил Картер, когда поток эмоций, воплощенный в словах, иссяк.
– О! Ты пришел в себя! – обрадовался я, смачивая кусок ткани в зелье и прикладывая с другой стороны сквозного отверстия. Колышек был идеально тонким, так прошил ногу, что пробил голень. Регенерация уже восстановила кость, а вот для остального нужно время и нормальный уход, а не беготня по лесу. – Как голова?
– Кошмарно, – признался друг, сев на носилках и притрагиваясь к ране. – Гады, чуть череп не пробили.
– Хорошо, что жив остался, – пожал плечами я, перевязывая ногу остатками рубашки Нерана. На дыры в одежде было больно смотреть. Такие хорошие вещи, и так порвать. Чтоб этих магов… ладно, о мертвых говорят только хорошее. – Ты сильно не шевелись. Выглядишь неважно.
– На себя посмотри, – беззлобно хмыкнул Картер, затем снял с себя все сумки и положил рядом. – Где командир?
– Ищет место для ночлега, – не отрываясь от дела, ответил я. Так, еще виток, и можно завязывать. Закончив с перевязкой, я подтянул к себе свою сумку и, достав бурдюк с водой, немного выпил. После чего добавил: – Скоро должен прийти.
– Уже пришел, – хмуро произнес Неран, выходя из-за кустов. Ни я, ни Картер не почувствовали его приближения. Плохо. Наше внимание сейчас на нуле. – Тут недалеко есть небольшая щель. Места мало, но зато скрыто от посторонних взглядов. Можно, конечно, устроиться в лесу, но тогда о костре придется забыть. Чуть дальше от щели есть достаточно удобный подъем. Давайте вставайте.
Вздохнув, я с помощью командира поднялся. Боль вновь отступила, однако напрягать ногу не стоит. Картер заметил это по моей гримасе, поэтому достаточно резво встал и поднял сумки. Ишь, скачет он. Пусть идет медленно и не трясет головой. И так не пойми как рана затянулась. И вообще, то, что мы оборотни, не значит, что не нужно себя беречь. Пусть регенерация у нас и повыше, чем у людей, однако мы не так уж и сильно различаемся. По крайней мере, ранение в голову может быть смертельным, даже если рана немного затянулась и перевязана.
– Я в порядке, – заверил Картер в ответ на мои недовольные взгляды. – Кость уже срослась. Для остального нужно мясо.
Стоит заметить, что кости у оборотней срастаются очень быстро, а вот мышцы и сосуды уже сложнее. На них энергии организма тратится намного больше, поэтому для скорейшего выздоровления необходим плотный мясной рацион. Из нас троих Неран наименее пострадал, поэтому, отведя меня к щели, отправился на охоту, строго приказав не двигаться с места. Я покосился на свою ногу, которую устроил как можно удобнее, и заверил, что далеко все равно не уйду. К тому же не собираюсь мучиться, испытывая боль, только ради того, чтобы командир посидел отдохнул, а я, весь такой стеснительный или гордый, пошел искать дичь. Это как раз работа стража, а не принца.
– Долго ему придется искать, – покачал головой Картер, устраивая сумки на полу.
Выйдя из укрытия, он притащил охапки травы и со мной вместе устроил теплые подстилки. Камень – не лучшее место для ночлега. Он вытягивает все тепло, столь необходимое для регенерации. Пришлось стелить рядом друг с другом. Места мало, да и теплее так.
– Битва с магами распугала всю дичь в округе.
– Мы далеко ушли от того места, – покачал головой я, с отвращением вытряхивая из волос комочки земли. Сейчас расческа не помощник. Такие узлы я не раздеру, пока не вымою голову с чем-то хоть отдаленно напоминающим кондиционер для волос. Как раз такие травки я сорвал по пути и сложил в сумку. Осталось добраться до воды. – Так что обернется быстро, если не нарвется на патруль.
– Я так и не смог понять, зачем создавать патруль из магов у гор?
– Из-за великанов. – Мои руки сноровисто ломали ветки и складывали их домиком.
Картер, покопавшись в сумках, подал красный камень на тонкой веревочке, завернутый в огнеупорную ткань. Взяв амулет в руки, я освободил его от обертки и осторожно поднес к веткам. Дерево в месте касания мгновенно вспыхнуло. Так же аккуратно я вернул ткань на место и отдал амулет стражу. Камень-огневик стоит дешево и очень распространен среди путешественников. Заряженный стихийным магом, он воспламеняет все, к чему прикасается, поэтому и хранится в специальном мешочке. Очень удобная штука. Действует где-то месяца три, затем нужно покупать новый.
– В последнее время эти дылды совсем страх потеряли. Выходят и бегут на запад. Нападают на селения, запасаются человеческим мясом. Вот магов и приставили следить. По крайней мере, именно так сказал Витор.
– У меня зародилось странное чувство тревоги, – задумчиво проговорил Картер, протягивая руки к огню. – Зачем им на запад?
– Кто их знает? – Я пожал плечами и, зябко поежившись, придвинулся к костру. – На нашей стороне, говорят, тоже поползновения были. Но на восточных склонах очень мало троп, вот великаны и бегут на запад.
– Что-то гонит их с гор.
– Вот и я так думаю. – Мрачные мысли заставили меня наморщить лоб.
Страж посмотрел на меня и заметил:
– Знаешь, ты в последнее время сильно повзрослел. Даже твое лицо изменилось. Оно… постарело, что ли. И жесткость появилась.
– Захочешь жить, не так изменишься, – усмехнулся я. Просто я на время перестал играть пай-мальчика,
