– Он меня убить хотел! Точно вам говорю, он куда-то спрятал кинжал! Или... Или передал его друзьям, когда нас увидел! Или выкинул где-то по дороге!
С кинжалом против крысы... Во всех смыслах неудачная идея.
– Прошу прощения за вмешательство, – проговорила я, – но коридор рядом с аудиторией алхимиков по каким-то непонятным причинам, – в голове зазвучал демонический хохот, – является абсолютно прямым, без всяких украшений и растений. Так что, увидев уважаемую комиссию, Элиор не мог выкинуть кинжал. А все остальные обвинения можно снять обыском.
Мне показалось, что Ниарон слегка дёрнулся, словно сдерживая смешок. Ох, чую на наших индивидуальных занятиях он припомнит мне эту жажду стриптиза...
– Спасибо, юная леди, – кивнул церемониймейстер. – Весьма здравая идея. Не бойтесь, молодые люди, хоть вы и под подозрением, раздевать вас никто не в праве. Это будет всего лишь магическая проверка, которая выявит металлические вещи на вас.
Класс, значит я могу безбоязненно таскать «драконов»... Впрочем, я их и так таскаю, но всё же в физическом измерении это было бы гораздо удобнее.
– Э... Да, хорошо, – приободрился Элиор, как-то странно поглядывая на меня. Догадался, однако, кто кинжал стащил. Только подвис немного, соображая, откуда у леди подобные навыки. А я что? Это как кататься на велосипеде... А уж интуиция и дар проходить сквозь предметы делают это занятие самым простым в мире.
На мгновение я задумалась, не бросить ли мне нафиг эту Академию, и не стать ли мне суперской воровкой... Буду залазить в самые хорошо охраняемые помещения, заведу себе обтягивающий костюмчик из латекса... Для этих целей я его готова даже изобрести. Буду знаменитой на весь мир, моим именем будут пугать нечистых на руку купцов, и рассказывать истории среди карманников. Потом решила, что одно другому не мешает.
К сожалению, этот взгляд странный взгляд Элиора не остался незамеченным.
– Это она! Она! – завопил «крыс», указывая на меня рукой. – У неё кинжал! Я видел, как она столкнулась с Элиором! Он ей его передал! Это сговор!
Крысёныш-то может он и крысёныш, но внимательный.
– Эй-эй, попридержи коней, – подняла я одну руку, словно успокаивая. – Во-первых, смотри кого обвиняешь. Я Фейери, тут недавно из-за меня аж целый праздник устраивали, может слышал? Во-вторых, повторяю, я впервые увидела этих ребят на занятиях и даже не успела с ними познакомиться. Так что ни о каком сговоре не может быть и речи... В таком случае, остаётся только одно. Воровство, – я угрожающе понизила голос. – Вы уверенны, что хотите обвинить меня в этом?..
Парень поджал губы, не давая сорваться слову. Ну да, одно дело обвинить врага в преступлении, которое неофициально считается даже благородным, и совсем другое – запятнать честь незнакомой, но безусловно опасной девушки.
– Кроме того, я вхожу в состав младшей стражи, – строго продолжила я. – И прошла ритуал обретения. Так что я имею право на ношение оружия в пределах Академии.
А вот это я зря сказала.
– То есть, у вас сейчас при себе есть оружие, – мгновенно насторожился «крыс».
– Разумеется, – произнесла я, как нечто само собой разумеющееся, потом выдержала паузу и продолжила: – Первое оружие любого стража – его собственное тело.
Ниарон ещё раз еле слышно сотрясся, гася смех.
– А, кхм, что-то более... материальное есть? – осторожно уточнил церемониймейстер.
– Конечно. Я же прошла обретение.
– Вы можете это показать?.. – продолжал он.
– Конечно... Нет. Может, вы ещё хотите, чтоб я вам трусики показала? Всё-таки обретённое оружие это вещь крайне личная, не для публичного показа.
– Тогда, может быть, согласитесь пройти магическую проверку для выявления металлов?..
– Не вижу никаких проблем, – ангельски улыбнулась я. – Только, сами понимаете, это уже граничит с оскорблением... Напрасны подозрения, унизительные процедуры. Если господин... – я кивком указала на «крыса», – настаивает на этом, то мне придётся потребовать с него сатисфакции... Сами понимаете, если спустить такое, то появится слишком много желающих меня раздеть.
– Сколько ты хочешь? – тут же ответил обвинитель.
– Ну что вы, разве благородные люди всё меряют деньгами?.. Возможно, мне всего лишь понадобится маленькая услуга.
Крысёныш заколебался. Конечно, обязывать себя он не хотел. И не обязал бы, если бы был чуточку постарше и по рассудительнее. Но, видимо, он так перепугался, что просто не смог остановиться.
Он кивнул, а я тонко, по-змеиному улыбнулась.
– Хорошо. Встаньте у этой стены, – церемониймейстер указал на свободное место рядом с входной дверью. – Постарайтесь не шевелиться. Если у кого-то сильные магические способности, могут возникнуть неприятные ощущения, но старайтесь не блокировать их, заклинание совершенно безвредное.
Звучит ужасно.
Мужчина снял с пояса одну из бляшек, увенчанную жёлтым камнем, и направил её на первого подозреваемого. Элиор покрылся золотым светом, а потом тот медленно впитался в него, делая плоть чёрной, показывая только твёрдые предметы. Вот смутно проявился череп, ясно и чётко – пуговицы, запонки, пряжка ремня, часть автоматической ручки, монетка... Ничего криминального. Второй, третий, четвёртый ботан... Практически одинаковая картинка, изменение только в ручке да монетке, а в остальном... Скелеты очень похожи.
Наконец, дошла очередь и до меня. Признаюсь, было очень большое искушение скрыться от магического рентгена в подпространстве, но это портило мне всю игру. Пришлось мириться и стоять спокойно, несмотря на адское покалывание всего организма. К счастью, я предусмотрительно опустила голову, чтобы иметь возможность наблюдать свою подноготную. Что сразу бросилось в глаза, так это то, что кости были видны гораздо чётче. Видимо, несколько иной состав, чем у местных, больше металла... Вот косточки корсета, а вот...
– Что это? – удивился церемониймейстер, показывая на широкий металлический пояс, который плотным кольцом обхватывал область от груди до таза.
– Моё оружие, – спокойно проинформировала я, давя в себе желание материться. От движения иголки впивались сильнее. – Явно не кинжал. Дальше?
– Да, конечно, – спохватился чиновник.
А дальше были косточки кринолина и пряжки на туфлях. Жаль, что я сегодня не взяла с собой «драконов», очень уж хотелось проверить, насколько они прозрачны для такого амулета.
– Как видите, ничего, – сообщил церемониймейстер, гася магию и поворачиваясь к зрителям. – Все обвинения сняты. А вас, господин Шерил, звал отец, чтобы сказать что-то важное.
«Крысёныш» злобно сверкнул глазами и выбежал из комнаты, даже не попрощавшись. Хорошо, что ему хватило ума не настаивать на проверке моего «пояса», потому что даже дураку понятно, что кинжал из-под него будет выпирать, да ещё как.
– Что же... – протянул чиновник. – Мне тоже пора идти. Ниарон, – легкий поклон. – Спасибо за помощь. Боюсь, молодёжь нынче пошла невоспитанная, без... силовой поддержки за мной бы не пошли.
– Всегда рад помочь поддержать порядок в Академии, – убийственно серьёзно произнёс наставник, тоже поклонившись.
Дядечка под кучей взглядов вышел, закрыл дверь.
– Ну... Мы тоже, пожалуй, пойдём... – заюлил Элиор, подбираясь к выходу.
– А кинжал свой вернуть не хочешь? – приподнял брови Ниарон.
– В-вы о чём?.. – запинаясь, спросил он.
– За-а-аря... – певуче произнёс наставник. – Будь хорошей девочкой, верни ножик...
– У меня его нет, – упрямо сложила я руки на груди.
– Я знаю, что он у тебя.
– Не докажешь.
