Глядя на мою по-буддистки спокойную физиономию, Ниарон не выдержал и заливисто засмеялся. Он уже не считал нужным играть передо мной неприступного наставника и всё чаще показывал чисто человеческие черты. Например – юмор. Однако смех внезапно оборвался, учитель с выпученными глазами завёл руку за спину и вытащил на всеобщее обозрение украшенный изумрудами тонкий кинжал.
Тут уже захихикала я.
Моя способность годится не только для кражи вещей, но и для их возвращения. Полагаю, без этого он бы сразу ощутил, что кто-то дёргает его за одежду... А так кинжал продержался ровно до того момента, пока наставник не засмеялся и оружие случайно не укололо его пониже спины. А вообще, трюк старый. Пока говоришь с человеком и смотришь ему в глаза, можешь руками делать всё что угодно, всё равно он будет смотреть тебе только в лицо.
– М-да... – протянул Ниарон уже не так весело. – А почему мне?
– Сначала я хотела выкинуть его где-нибудь по пути, но ничего подходящего не нашла, – сообщила я. – К тому же это слишком блестящее, заметное оружие, просто так его нигде не спрячешь. Пришлось подкладывать человеку, которого точно не стали бы обыскивать. Так как церемониймейстер стоял далеко – вам. Да и повредить вам это не могло, у вас же есть разрешение на ношение любого оружия внутри Академии.
– Да уж... И всё это ты продумала по пути... Мать моя женщина, как хорошо, что я тебя от Ареса отвлёк... А зачем ты вообще его украла?
Я кинула мимолётный взгляд на алхимиков. Те сжались в кучку, явно не зная, как реагировать. Если насчёт стандартной ситуации у них были какие-то идеи, хотя бы сдаваться и не рыпаться, то теперь они даже не знали, как дышать.
– Не украла, – педантично поправила я. – Скрыла из обозрения, чтобы не навлекать неприятностей на человека, который просто не умеет решать конфликтные ситуации.
– Точно дипломатом будешь, – довольно сказал Ниарон. – К словам цепляться умеешь, как и выкручиваться из щекотливых ситуаций. А на счёт кинжала... На, возьми, – он протянул мне его рукоятью вперёд. – Бери, не бойся. У тебя тоже есть право на ношение любого оружия в пределах Дворцового Комплекса... Исключая спальню короля, но с ним договаривайся сама.
– С чего это? – насторожено спросила я, тем не менее, принимая нож. – Ай!
Ниарон резко схватил меня за запястье, вывернул руку так, чтоб каждое движение причиняло мне боль, и что-то надел на указательный палец правой руки. Смертельной опасности не было, иначе бы я провалилась под пол, но такой скорости я не ожидала от уже, честно говоря, пожилого воина.
– Потому что таковым обладают все капитаны Академии, – сообщил он мне, отпуская. От смеси удивления, возмущения, радости и досады, я даже не врезала ему за такое обращение, а Ниарон, тем временем, продолжил: – Вот твоя команда, чтоб завтра с утра все были на тренировке.
И слинял, невероятным, для его габаритов, образом, просочившись между ботанами.
А я с удивлением рассматривала перстень на своей руке. Красный камень с овальной огранкой, почти полтора сантиметра по длинной стороне. Обрамление и само кольцо – гладкие, золотые, даже без рун. И, что самое противное, я уже чувствовала, как оно активируется, становясь со мной единым целым.
Посмотрев на сжавшихся в уголочке алхимиков, я не смогла сказать ничего иного, кроме:
– Чтоб меня безумные феи поймали!
Но биться головой об стенку в присутствии будущих подчинённых я посчитала непедагогичным, поэтому быстренько взяла себя в руки и откопала где-то в загашниках командирский тон:
– Здравствуйте, ребята. Что застыли там, как не родные? Давайте, выходите вперёд, знакомиться будем. Всё-таки нам придётся много времени проводить вместе, – я помахала пальцами правой руки. – Давайте, не стесняйтесь. Я Заря Фейери, глава Отряда Тонких Воздействий. Вы были выбраны, а уж поверьте, кастинг был жёстким, чтобы составить этот отряд и работать на благо Веридэ... Имя? – я ткнула пальцем в несостоявшегося убивца.
– Элиор ван Хеллен, капитан! – бойко отрапортовал он.
Люблю ритуалы, следуя им люди сразу понимают, как себя вести...
– Класс крови, класс магии?
– Я не королевский отпрыск, капитан. Я потомственный аристократ, виконт. Класс магии – Цэ.
– Добро, – кивнула я, внимательным взглядом оглядев его.
Высокий, достаточно спортивного телосложения, но явно нетренированный. На лбу были маленькие точки угрей, что я посчитала неплохим знаком... Такое появляется не столько из-за пренебрежения гигиеной, сколько из-за большого количества нереализованной энергии.
– Имя, класс крови, класс магии? – спросила я второго.
– Месета ван Халлен, потомственный аристократ, виконт. Кузен Элиора. Класс магии – Цэ.
«Месета»... Плоскогорье по-каталански. Парень имени соответствует, плотного телосложения, словно небольшая такая скала. Беда в том, что люди такого типа склонны к полноте и большому увеличению объёма мышц. Почему то в голове глядя на него сразу возникла фраза: «Потенциальный тролль».
– Добро, – я перешла к третьему. – Имя, класс крови, класс магии?
– Розан Фирелли, класс Цэ и Цэ.
– Добро, – к четвёртому. – Имя, класс крови, класс магии?
– Леон Мастерс, класс Цэ и Цэ.
Эти двое были похожи как близнецы, таковыми не являясь. Да, черты лица и оттенок волос у них был разным, но совершенно одинаковое, болезненно-тонкое телосложение и обречённое выражение лиц делали их более близкими, чем кровных родственников.
– Вот и познакомились, – ласково улыбнулась я, а затем повысила голос, потрясая кинжалом. – Так какого хелидо вы пытались сделать с этим?!
Элиор поморщился, но ответил:
– Убить Шерила.
Конечно, что уж теперь скрываться. Не от того, кто тебе только что шкуру спас не самым законным образом, но... Блин, какого хелидо они всё так быстро рассказывают? А поломаться? А увильнуть от ответа? Неужели они мне настолько доверяют или такие идиоты?
– А он кто? – уточнила я.
– Сын главного казначея.
Я едва удержалась, чтоб не хлопнуть себя по лбу.
– Гениально, – произнесла я с таким сарказмом, что даже голубь бы понял, что я это не серьёзно. – Я даже не буду пока спрашивать, почему ты это сделал. Не хочу окончательно в вас разочаровываться, – Розан открыл было рот, но я его перебила и начала расхаживать по раздевалке из стороны в сторону: – Молчи. Уж один метод реализации достоин быть увековечен в юмористическом монологе[24]! Пронести в Академию запрещённый предмет, причём такой заметный и явно принадлежащий тебе... Я ведь не ошибаюсь, на нём действительно герб? Чтобы, не умея им пользоваться, пойти на сына казначея, смерть которого будут тщательно расследовать... У меня только один вопрос: ты что, алхимик, не мог ему подсыпать какого-нибудь зелья? Или насыпать сверху? Или надушить? Есть же огромное множество более незаметных способов убийства, зачем же так подставляться?
Моя новая команда впала в осадок. Они явно не ожидали, что я поддержу саму идею убийства.
– А вы куда смотрели? – спросила я у остальных. – Не могли отговорить этого ненормального? Не могли ему сами в суп мышьяка подсыпать? Ну что за люди! Никто же не говорил, что в компании друзей все обязательно должны быть равными по уровню интеллекта, кто-то же мог и понять, чем это всё обернётся!
Компания дружно опустила глазки.
– Я вам поражаюсь! Пришла тут незнакомая девица, заявляет, что вы отныне ей подчиняетесь, а никто даже права не покачал и не потребовал объяснительной. Да чтоб моя бабушка хелидо была! Почему вы начали признаваться в помещении, в котором ещё могли оставаться свидетели?
– Но господин Ниарон сказал... – неуверенно протянул Розан.
Молодца.
– Мало ли что он сказал? А если пошутил? А если это подстава? О Природа, что мне делать с таким
