Наверное, сразу бы умерли от тоски и безысходности в этом царстве серого камня и темноты. Подумав об этом, Рита вздрогнула.
— Тебе холодно? — поворачивая голову к девушке, спросил Игорь.
— Да нет. Это я просто так. Я если честно, что будет, когда у нас выгорят батарейки! Страшно об этом подумать.
— А ты и не думай. Лучше скажи, сколько мы шли по нижнему уровню? Наверное, долго. Мы часто отдыхали.
Рита включила фонарь и посмотрела на часы. Стрелки давно застыли на месте.
— Часы остановились, — с тревогой сказала девушка.
— Наверное, ты забыла завести их. Ничего, заводи сейчас. Хотя бы приблизительно будем знать. Мы же не опаздываем на поезд.
— Игорь, сейчас это чёрный юмор!
— Это лучше, чем унывать.
Рита стала заводить часы, но они не шли.
— Я не понимаю, в чем дело. Часы стоят. Мне их недавно купил папа, на день рождения.
— Может, ты случайно ударила их, когда мы расчищали от камней путь?
— Не знаю, — потерянно сказала Рита, опустив голову. — Сейчас мы не будем знать который час. Не будем знать, что наверху — день или ночь. А впрочем, какая разница?
Игорь повернулся к девушке и обнял её за хрупкие плечи.
— С часами или без часов, мы всё равно выберемся отсюда. А часы я тебе подарю. Выиграю соревнования, получу призовые и обязательно подарю.
— Я завидую твоей силе и мужеству, Игорь. А я всего лишь слабая девушка, которая сейчас готова разрыдаться.
— Я с этим не согласен. Ты очень смелая девушка, и ты многое можешь. Если бы ты боялась, то не пошла бы на кладбище ночью, не стала бы искать подземелье.
— На самом деле мне было ужасно страшно.
— Страшно каждому. Но ты умеешь делать шаг вперед. А это главное.
Рита вытерла набежавшие слёзы.
— Мы обязательно пойдем вперёд, — всхлипнув, сказала она.
— Вот и хорошо. Давай немного посидим и продолжим путь.
Однако ребята незаметно для себя уснули. Сказывались усталость и недостаток кислорода в подземелье.
Человек в чёрном монашеском одеянии шёл по коридорам подземелья, освещая себе путь факелом, который он держал в правой руке. В левой он сжимал большую книгу, обтянутую кожей. Балдахин, наброшенный на голову, прикрывал лицо.
Черный монах почти не смотрел вперёд. Он прекрасно знал дорогу. Он был хозяином подземелья, хранителем его тайн. Со стороны он мог показаться призраком. Его чёрные одежды, отсвечивавшие черно- золотистым светом, казались воздушными. Он совершал ежедневный обход своих владений.
Сейчас ему не давала покоя одна мысль. В его подземелье проникли посторонние. Но он вовремя обнаружил их. Массивная металлическая дверь надежно отгородила их от внешнего мира. Надгробие снова легло на своё место, скрывая тайну. Чужие остались в самом конце подземелья. Каменный завал, сделанный давным-давно монахами, отрезал им путь вперед. Они вступили на его территорию. Они угрожают его интересам. А поэтому они должны погибнуть.
Сегодня ночью черный монах собирался уничтожить незваных пришельцев впрочем, здесь они умрут сами. Сегодня он не стал обходить всё подземелье, как обычно, а свернул, чтобы накормить Рэмма.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Галина Васильевна набрала нужный номер и позвонила матери Игоря. Обычно к двенадцати ребята возвращались с дискотеки. Но сейчас было два… Когда Рита уходила, то сказала, что просто посидит, послушает с Игорем музыку, чтобы немного развеяться.
Галина Васильевна понимала, что дочери нужно отдохнуть, переключиться. Она пережила сильный стресс, когда узнала о ранении отца. «Мама, я не хочу и не буду танцевать, — говорила она, сидя перед зеркалом и делая макияж, — какие могут быть танцы, когда отец в больнице после тяжёлого ранения. Ми просто пройдёмся.
Галина Васильевну почти сразу легла спать, когда Игорь и Рита ушли. За неделю она сильно устала. Работа, больница, бесконечные переживания о муже. Да и потом, Рита пошла с Игорем, надёжным и смелым парнем — чемпионом города. «Всё будет хорошо, скоро они придут», — засыпая, думала Галина Васильевна.
Но ровно в двенадцать она проснулась, кто-то её разбудил. Странно. Риты не было. Она набросила халат и пошла в гостиную. Включив телевизор, она стала ходить по комнате взад-вперёд. Она не знала, что и думать, когда стрелки часов стали подбираться к двум. Такого никогда раньше не было. Рита всегда говорила, во сколько придёт домой. И всегда держала своё слово.
Тревога еще больше усилилась, когда Галина Васильевна услышала в трубке взволнованный голос мамы Игоря. Ребята не заходили к Рамзаевым. Женщины договорились, если что-нибудь узнают, немедленно сообщат друг другу.
После этого Галина Васильевна набрала номер Артемьевых. Игоря и Риты у них сегодня не было. Галина Васильевна попросила мать Леры, чтобы она разбудила дочку. Лера сказала, что Игоря и Риты на дискотеке не было. Она спрашивала одноклассниц, никто их не видел.
Положив трубку, Галина Васильевна пошла на кухню, открыла аптечку и выпила две успокоительные таблетки. От сильного волнения она никак не могла сосредоточиться. Что-то надо было предпринять. Некоторое время она ходила по пустым комнатам, раздумывая, что делать. Потом Галина Васильевна стала обзванивать всех знакомых своей дочери. Она узнала даже телефон тренера Игоря. Все отвечали, словно сговорившись, что никто не видел сегодня вечером ребят. Под утро, потеряв всякую надежду узнать, где Рита и Игорь, Галина Васильевна позволила в милицию.
В последнее время она замечала, что Рита какая-то напряженная, задумчивая. Отвечает неохотно. Галина Васильевна пыталась вызвать её на откровенный разговор, но Рита всегда отвечала, что просто она сильно усталав школе. Да ещё и ранение Владимира Сергеевича. Всё это не добавляло радости. Галина Васильевна, конечно, чувствовала, что с дочерью происходит что-то неладное. Но разобраться, в чём дело, у неё не было ни сил, не времени.
После ранения мужа вся ответственность по руководству редакцией легла на неё. Выпуск газеты — дело хлопотное. Все время поджимают сроки выхода свежего номера. И конечно, много душевных сил и времени отняла свалившаяся на нее беда. Полмесяца, когда жизнь Владимира Сергеевича висела на волоске, она сидела по ночам возле него, а утром из больницы ехала на работу. И только когда опасность миновала, она позволила себе ночевать дома. Рита была предоставлена сама себе «Она нуждалась в моей помощи, — укоряла себя Галина Васильевна. — С дочерью что-то происходило. А я ничем не смогла ей помочь».
Начался поиск ребят. Утром к Галине Васильевне приехали родители Игоря — Анна Владимировна и Аркадий Дмитриевич. Позвонил тренер Игоря и предложил свою помощь. Вскоре стало известно то, что ребята садились из пригородный автобус. Кто-то из знакомых Анны Владимировны видел их на автовокзале. Нашли водителя автобуса, в котором ехали Рита и Игорь. По фотографиям он узнал их и сказал, что они вышли возле Кагального озера. Ничего больше, естественно, он не знал.
