Они и так слегка подсмеивались над Северьяном за то, что он не участвовал в их похвальбах. Конечно, они знали, что у него есть девушка – бывшая одноклассница Тоня, с которой он часто гулял и провожал каждый день домой. Но никто не знал, какого рода отношения существуют между ними: оба они на эту тему не распространялись. А Северьян относился к Тоне трепетно и нежно. Несмотря на то что все девушки млели в его присутствии и он мог выбрать любую или всех по очереди, мальчик сразу обратил свое внимание на Антонину. Для него она резко выделялась среди других, как Северная звезда на небе среди остальных звезд. Тоня не красилась, ее рыжевато-каштановые волосы часто были заплетены в две косы или просто волнами лежали на плечах. Маленький, слегка курносый нос был обсыпан веснушками, большие серые глаза доверчиво и открыто смотрели на мир. Одежду девочке шила мама, потому что жили они небогато, но, несмотря на это, Тоня всегда выглядела опрятно и привлекательно – мама придумывала для дочери красивые и женственные наряды. Тоня олицетворяла собой почти ушедший уже облик настоящей барышни, резко контрастировавший с современными Барби, кладущими на лицо тонны косметики, обесцвечивающими волосы, носящими исключительно розовые кофточки с глубоким декольте и коротенькие юбочки, только слегка прикрывающие трусики. Наверно, именно поэтому – за индивидуальность и непохожесть на других – выбрал ее Северьян. Кроме того, им всегда было о чем поговорить. Тоня много читала, играла на фортепьяно и училась в музыкальной школе. Иногда она затаскивала друга на какой-либо концерт в филармонию или куда-то еще. Иногда он приглашал ее на свои выступления, и преданная Тоня никогда не отказывалась. Северьян относился к ней трепетно, уважая и боготворя ее хрупкость и чистоту, так похожие на его собственные. Провожая домой, он держал девушку за руку или обнимал за плечи, но никогда не вольничал. У подъезда он нежно целовал кончики ее пальцев и внутреннюю сторону запястья, отчего у обоих по телу проходила дрожь и глаза заволакивало туманной дымкой страсти. Но они медлили, подсознательно стараясь продлить очарование ожидания, недосказанности и незавершенности.
«Что же будет теперь? – думал Северьян. – Как я смогу смотреть Тоне в глаза и целовать ее запястья после того, что произошло? Конечно, я ни за что не пойду больше к Роману, меня не прельщает такая перспектива. Не приду ни завтра, ни в какой другой день. Ни за что. Если будут нужны деньги, я пойду работать грузчиком в ночную смену или официантом в кабак, но быть подстилкой для Романа не хочу. Но как же быть с Тоней? Неужели это все? Я ведь люблю ее! Я… я не могу жить с этой грязью… Не знаю, как мне от нее очиститься, отмыться… Я… я в это не верю! Я подумаю об этом потом, не сейчас».
Он прошел на кухню и заварил себе чай. Притулившись на табуретке, мальчик машинально прихлебывал из чашки, не чувствуя, насколько обжигающе горяча еще вода.
Из раздумий его вырвал резкий звук телефонного звонка. Северьян нехотя поднял трубку.
– Слышь, Северьян, ты? – раздался знакомый голос друга Кольки. – Это я, Колян. Я тебя вчера отмазал, когда мать звонила, так что все в ажуре, не дрейфь. А ты вчера где ошивался?
– Да так, – неопределенно промямлил Северьян.
– Ну ты даешь! Я прям тобой горжусь. Становишься человеком. И что, небось, ляльку какую заснял? Ладно, можешь не отвечать, знаю, что не расколешься. Становишься известным и популярным? Смотри не зазнайся!
– Угу! – пробурчал Северьян.
– Да, ты новость не слышал про Тоньку-то? Тут такая история приключилась! Короче, вчера твою девочку в парке какие-то уроды прихватили. Она, конечно, кричала, сопротивлялась, но никого рядом не было, короче, ее изнасиловали и избили жутко за то, что орала и дралась. Ее только через несколько часов какой-то дедок с собакой обнаружил. Она теперь в больнице, в Склифе. Говорят, физиономия вся изуродована, конец девке – никто замуж такую не возьмет, а на пластику ей денег в жизни не заработать. Эй, ты чего?
Но Северьян уже повесил трубку и лихорадочно бросился одеваться. Собственные его проблемы и переживания отошли на второй план. Уже на выходе он затормозил у телефона и набрал мамин рабочий номер.
– Мам, – крикнул он в трубку. – Я к Тоне, в больницу. – И он быстро пересказал ей, что случилось.
– Хорошо, сынок, иди, – ответила та.
– Я не знаю, когда вернусь. Позвоню.
– Я понимаю, не беспокойся. Поздравляю тебя с победой на конкурсе.
– Да ладно, мам, не до того. Я побежал, – сказал Северьян и повесил трубку.
Всю дорогу Северьян думал о Тоне. Корил себя за то, что повелся на лесть Романа Кандаурского и поехал с ним в ресторан, а потом и к нему домой и совершенно забыл про Тоню. Как знать, будь он вчера с ней, может, ничего бы не произошло плохого ни с одним из них. К счастью, привычка здраво мыслить, привитая с детства тренером по карате, помогла не терзаться бесплодными сожалениями. Приехав в больницу, Северьян подошел к регистратуре и порывисто спросил:
– Скажите, я могу узнать, как здоровье Антонины Гусевой и где ее можно найти? Она, наверно, поступила ночью с травмами.
Пожилая регистраторша посмотрела в журнале и ответила:
– Она в реанимации или в «травме»? А ты кто ей будешь?
– Жених! – с вызовом ответил мальчик.
– Ну ладно, жених, иди-ка ты в травматологию, – шурша бумагами, ответила регистраторша. – Она там. Вон сестричка идет, проводит тебя туда. Маша! – закричала она. – Отведи молодого человека в «травму». Шестьсот первая палата. Иди, милок.
Северьян быстро следовал за Машей, ловко огибавшей шедший в разных направлениях народ. Когда они подошли к «травме», Маша махнула ему рукой на дверь в отделение и умчалась. Мальчик открыл дверь и осторожно ступил внутрь. В коридоре никого не было. Он пошел дальше, рассматривая таблички в поисках 601-й палаты. Остановившись перед нужной дверью, он нерешительно постучал. Никто не ответил. Северьян приоткрыл дверь. На кровати лицом к стене лежала Тоня. Вторая кровать была пуста. На стуле перед Тониной кроватью лежала сумка ее матери. Северьян подошел ближе и нерешительно позвал:
– Тоня!
– Ты зачем пришел? – раздался сдавленный голос. – Уходи.
– Тоня, прости меня!
– За что?
– За то, что меня вчера не было рядом.
– Это не важно. Уходи.
– Я не уйду, Тоня. Я люблю тебя. Ты нужна мне.
– Я теперь уродина. Врачи сказали, что мне надо делать несколько операций и пластику лица. У нас никогда не будет на это денег. Я на всю жизнь останусь уродиной и калекой. Уходи.
– Мне это не важно, Тоня! Я люблю тебя целиком, а не только твое лицо.
– Я не хочу жить. Ты не понимаешь. Я не хочу жить. Я уйду в монастырь, если останусь жива. Уходи. Все кончено. Я не виню тебя. Пожалуйста, уйди.
– Повернись ко мне, посмотри на меня. Ты увидишь в моих глазах только любовь. Пожалуйста, Тоня!
– Нет! Уходи. Пожалуйста, уходи! – зарыдала Тоня. – Я не люблю тебя, ты мне не нужен. Не приходи сюда больше никогда!
Северьян повернулся и, сгорбившись, вышел из палаты. Он сел на стул перед дверью и, спрятав голову в руки, замер в неудобной позе. Сколько так просидел, он не знал. Внезапно его окликнул знакомый голос:
– Северьян?
Он поднял голову и полным боли взглядом посмотрел на Тонину маму, Инессу Петровну. Она сильно осунулась и постарела за одну ночь. Резкие морщины пролегли под ее покрасневшими от слез глазами. Маленькая, совсем белая прядь седых волос, которой раньше не было, выбилась из-за уха.
– Что ты здесь делаешь? – спросила она.
– Я пришел к Тоне, а она прогнала меня.
