Папа волшебницы

Заинтриговав меня подобным образом, Сайни заявил, что готов.

В качестве прощального подарка Бержи преподнес мне крошечный (по здешним меркам, понятное дело) арбалет с пистолетной рукояткой. Несколько недель назад черт меня дернул описать ему пистолет — в противовес 'ружжу', которое было довольно громоздким. Мол, неплохо было бы сделать оружие более компактное, пусть и менее мощное и дальнобойное. Все равно с учетом многозарядности оно бы давало стрелку некое преимущество в ближнем бою. Сообразив, что делаю, я прикусил язык. И о возможности создания местного аналога пистолета предпочел не спрашивать, надеясь, что тутошние технологии не позволят упрятать смертоносный механизм в небольшой объем. Но, видать, гном творчески переработал мою идею. Из полученного арбалетика вряд ли можно убить человека. А вот поохотиться на кроликов… Правда, я в жизни ни на кого не охотился, хотя и развлекался в наших с Юлькой велопоездках (ах, как давно это было) стрельбой из пневматического пистолетика по пивным банкам. Это, помнится, именовалось заграничным словом 'плинкинг'.

Так что вряд ли выйдет из меня Зверобой или, того хуже, Робин Гуд. Но все равно гному я был безмерно благодарен. А то обидно как-то — у Сайни есть дальнобойное оружие, а у меня нет.

Лелек, впрочем, тут же недовольно пробурчал, что неопытный воин, получив арбалет, тут же чувствует себя сильным и могучим. А нам это ни к чему, нам нужно быть незаметными, для чего полезно ощущать себя уязвимым и слабеньким. Ну прям словно Хайнлайна с Семеновой начитался. Я ему сказал, что знаком с подобным эффектом и на рожон лезть не буду.

Из дневника Юли

Примечание Дмитрия. Только не думайте, что она его каждый вечер прилежно писала, сидючи в плену. Эдак только в романах ХIX века бывает. Просто их в колледже учили специальной технике, дисциплинирующей мысли и память. Насколько я понял, механизм таков: помедитировал или там мантру-заклинание произнес, чтоб мозги на правильный лад настроить — проговорил про себя текст, который хочешь записать — мозг его накрепко запомнил. А потом, по свободе, сел, 'считал' его из памяти и перенес на бумагу. Зачем на бумагу? А затем, что емкость такой 'внутримозговой флешки' сравнительно невелика. А главное — к ней нельзя обращаться, как к обычной человеческой памяти. То есть 'ага- вспомнил' эффекта не получится, придется все последовательно перечитывать. Но вот для дневника такая штука очень подходит. Я сам Юльку просил: 'Научи'. Она сказала, что не возьмется, потому что не может сказать, как ее саму этому научили. Думал же еще о том же Лиину или Дмиида попросить, но 'потом, по свободе'. Вот тебе и 'потом'…

Пап, я крепко надеюсь, что ты это прочтешь. Потому что мы встретимся. Или ты меня найдешь, или я тебя. Лиина говорила, что я — талантливая. Знаешь, хочется ей верить. А если я талантливая, значит, обязательно придумаю, как выкрутиться и победить этих черных. Или убежать от них. Вместе с Дриком. Жаль, пап, что вы с ним так и не познакомились. Он бы тебе понравился. И здесь он меня поддерживает. Оказалось, что я — ужасная трусиха. Вслух я бы этого тебе, наверное, не сказала бы. А так — могу. Потом, нас учили, что волшебник должен быть до конца честным с собой, иначе он не сможет понимать и контролировать самого себя. А он — свой главный инструмент. Вот я и пытаюсь. А когда буду это записывать на бумагу, это буду уже как бы не совсем я. То есть, я, но прошлая, про которую пишет я, но будущая. Все, запуталась…

Так вот, я — трусиха. А Дрик — молодец, настоящий воин, хоть и не взрослый. Он говорит, что у него магические способности не очень, и хотя он больше меня учился, наверное, я его как маг сильнее. Не знаю, как это вообще можно проверить. Это только в книгах про Гарри Поттера всякие там магические поединки бывают. Тут, как я понял, силу мага оценивают по его каким-то достижениям, результатам. А у меня какие результаты могут быть? Учусь без году месяц.

Зато как воин Дрик меня по всем статьям обставит, несмотря на все мои успехи в нань- чунь и здешние тренировки.

Начну с начала — с того раннего-раннего утра, когда нас взяли в плен. В этот раз не я будила Дрика, а он меня. Мы по очереди брали на себя эту неприятную обязанность. Между прочим, этого сурка еще попробуй растолкай…

В это утро у нас запланирована была тренировка по стрельбе из лука и метанию огненных шариков. Дрик специальный держатель мишени раздобыл, в который стрелы втыкаются почти без стука. А то живущие под спортзалом студики жаловались, что им шум спать мешает. Между прочим, когда они что-то праздновали у себя, нам в спортзале тоже слышно было.

В общем, Дрик только-только раздал стрелы и мы выпустили по пробной серии. Он сказал, что у меня стало получаться куда лучше. Ну да, мимо щита ни разу не промазала. Правда, сам он почти все стрелы в центр мишени уложил. Лиина — она как раз вошла — сказала, чтоб он не зазнавался, потому что простейший фаербол пока выдувает с трудом, а уж с тем, чтобы им в цель попасть… И тут… Даже не знаю, как описать…Словно огрели меня гигантской подушкой. И не просто огрели, а на голове ее оставили, потому что звуков почти не слышно стало. В ушах шумит, как будто в речке перекупалась. А в глазах как будто дым с лиловым оттенком. И через этот дым вижу, как крыша словно раскрывается, и внутрь впрыгивают какие-то дядьки в черном. Причем вижу словно в замедленном кино. Потом меня приотпустило. Дядька на меня глаза поднял — и тут в него Дрик выстрелил. Я еще и понять ничего не смогла, а он сообразил, что это враги. Во второго выстрелил, только промазал. Ну, тут уж и я подключилась со своими огоньками. Да только не помогло это ни разу. Еще одного черного с ног смело, но тут здание тряхнуло так, что со стен все посыпалось. И меня с ног сбило. А дальше уже ничего не помню.

Очнулась связанной, глаза тоже завязаны. Чувствую, что руки к телу примотаны, что трусы мокрые. Испугалась жутко, но не закричала. Просто не смогла: язык, горло — все как не мое. Чувствую только, что то, на чем я лежу, покачивается и дрожит. Словно не то едем куда-то, не то летим.

Глава 11. Велорейд по тылам противника

Выбрались мы только на четвертый день после приснопамятного налета. По-моему, к этому времени о предстоящем марш-броске в городе знали не только все собаки, но и все крысы, мухи и самые сообразительные из инфузорий. Для маскировки нас — меня, Сайни, велосипеды и кучу снаряжения — забросили в кузов армейского грузовика, окружили крепкими плечами спецназовцев и повезли совсем не в том направлении, куда мы собирались ехать. Грузовик несколько часов выписывал петли по лесу, пока не остановился в некой точке. Как по мне, ничем не отличавшейся от многих других — просто прогалина, на удивление свободная от ползучих зарослей и прочих зеленых охранников. Милая такая травка, зелененькая…

— Руками не трогай, — предупредил меня Сайни. И очень вовремя, как оказалось. Трава способна была изрезать кожу не хуже бритвы, причем выделяла еще и какой-то едкий сок. Поэтому мы с величайшей осторожностью обошли полянку по краешку.

— И много у вас в лесах таких сюрпризов?

— Хватает. Это пробка.

— Какая пробка?

— За поляной начинается одна из тропинок, ведущих на Пустошь. Вот чтобы оттуда не вылез кто- нибудь нехороший, выход и заткнули пробкой. Нам еще встретятся подобные защитные сооружения, не переживай.

Спасибо, обнадежил.

— А как же зверье местное — олени там или кролики?

— Учатся обходить 'не те' места.

— Читал, что животные чуют магию.

— Может, и чуют. Но в магические ловушки ловятся. Впрочем, как и в обычные, несмотря на то, что чуют железо. Вопрос мастерства охотника.

Похоже, моему спутнику судьба четвероногих, никак не виноватых в безобразиях, творимых 'венцами