– Смотря куда ехать. Какой автобус вам нужен?
– На Марун-эр-Рас.
– Ближайший рейс только через четыре часа. Раньше ничего не будет. – Таксист изъяснялся на английском с ужасным акцентом, и Локис едва улавливал смысл слов. – Хотите, я сам отвезу вас до места? Стоить будет недешево, зато быстро.
– Хорошо, – Владимир занял место на пассажирском сиденье. Предложение таксиста было как нельзя кстати. Автомобиль тронулся с места.
– Куда именно в Марун-эр-Расе вам нужно?
– Я пока и сам толком не знаю, – открыто улыбнулся боец. Рука машинально нащупала в кармане разорванную сигаретную пачку. – Довезите меня просто до черты города, а дальше я уже сам определюсь.
– Как скажете, – таксист равнодушно пожал плечами. – Вы – турист?
– Да. В некотором роде. Приехал навестить старого друга.
– В Марун-эр-Рас? Да-а… Не очень-то удачное место для проживания выбрал ваш друг. Здесь сейчас очень неспокойно. Впрочем, как и везде. В Бейруте только еще ничего, а так… В общем, вы там поосторожнее. Смотрите в оба.
– Я постараюсь.
Владимиру не хотелось больше поддерживать этот бессмысленный разговор. Он выудил из кармана чертеж Джавлата и принялся внимательно изучать пометки. Что имел в виду ливанец, когда говорил о возможностях относительно спокойно подобраться к объекту? Локис покрутил чертеж и так, и эдак, но мало что понял. В отличие от него, Джавлат знал местность.
Владимир решил рискнуть.
– Можете сказать, что это за место в Марун-эр-Расе? – обратился он к водителю и протянул разорванную пачку из-под папирос.
На лице собеседника появилось выражение растерянности.
– Дайте-ка подумать… Давненько я уже не бывал в тех местах. Хотя… Я могу, конечно, и ошибиться, но, мне кажется, это с западной стороны. Здесь свалка? – он ткнул пальцем в чертеж.
– Не знаю, – честно признался Локис.
– Скорее всего. Очень похоже…
Именно на это и намекал Джавлат незадолго до своей смерти. Подобраться к дому, занимаемому Захир-Наимом и его людьми, проще и безопаснее всего было со стороны городской свалки. Пустырь на западе Марун-эр-Раса упирался в небольшой подлесок, за крайними деревьями которого и просматривалось серое одноэтажное строение с покатой крышей. На подлесок выходило одно-единственное окно, задернутое грязно-сиреневыми шторами…
Локис прижался спиной к стволу и несколько минут сосредоточенно изучал подходы к зданию. Если верить полученной от Ибтихажа информации – а Владимир был склонен ей верить, – в подвале этого неказистого строения арабские боевики и держали Штурма. От ощущения того, что он наконец-то добрался до цели, у Локиса часто забилось сердце. Он заставил себя успокоиться. Сверился с начерченным планом. Ибтихаж сказал, что с этой стороны охрана не выставлена. Окно выходило из кухни, где мог располагаться один-единственный боевик, да и то для присмотра за коридором, а не за внешним периметром. Еще двое или трое арабов располагались в смежном помещении. Один у подъездной дорожки… И, наконец, сам Захир-Наим. Доверенный человек генерала Абдалазиза также неотлучно находился внутри дома…
На вопрос, есть ли охрана в подвале, непосредственно возле плененного снайпера, Ибтихаж ответил отрицательно. В тот момент он не лгал.
Локис расстегнул куртку и достал «Стечкин» из-за брючного ремня. Лицо бойца было напряженным и предельно сосредоточенным. Задача заключалась в стремительной ликвидации пяти-шести неприятелей. Владимир верил, что ему это по силам.
Он крадучись двинулся вперед, держа оружие наизготовку и не сводя пристального взгляда с зашторенного окна. Не на шутку разыгравшийся ветер несколько раз швырнул в лицо Локису изрядную порцию мелкого песка. Владимир пожалел о том, что у него, как тогда под Хулой, не было при себе «очков- консервов». Под ногой предательски хрустнула ветка. Локис замер. На мгновение ему показалось, что на фоне оконного проема мелькнула тень. Солнце быстро поднималось над линией горизонта. Сумерки рассеивались.
Владимир сделал еще несколько шагов и опять остановился. Затем новый рывок, за ним еще один… До стены здания оставалось около четырех метров. Нервозности в действиях профессионального бойца не было. Все эмоции отступили на второй план. Цели и задачи ясны. Локис превратился в человека-функцию. Каждое движение было рациональным и грамотно выверенным.
Левое плечо соприкоснулось с серой стеной. Владимир приблизился к окну и осторожно заглянул внутрь. В небольшой зазор между рамой и занавеской просматривалась большая часть комнаты. Боевик сидел лицом к двери, по-ковбойски закинув ноги на клеенчатую поверхность стола. Автомат лежал на полу таким образом, чтобы до него можно было дотянуться в считанные секунды. В пепельнице дымилась наполовину выкуренная сигарета.
Локис слегка коснулся рамы. Окно было заперто изнутри. «Стечкин» вернулся на прежнее место под куртку. Поставив носок ботинка на самый краешек металлического отлива и ухватившись двумя руками за боковой выступ, Владимир смог подтянуться. Вплотную прижался к стене. Человек в кухне не должен был заметить его тени. Напрягая мышцы, боец дотянулся правой рукой до вентиляционного отверстия. Расстояние было не таким уж маленьким, как ему показалось издалека. Позвоночник пронзила острая боль. Владимир стиснул зубы. Ему казалось, что он слышит трение дисков друг о друга…
Он повис на одной руке. Округлый металлический край вентиляционного отверстия врезался в пальцы. По запястью потянулась тонкая струйка крови. Локис заставил себя толкнуться, уперся коленями в стену, подтянулся и смог ухватиться за проем второй рукой. Позволил себе секундную передышку. Вытянулся. До земли было больше метра. Из недр дома доносились звуки приглушенно работающего телевизора…
Подбросив себя вверх и проведя уверенный «выход силой», Владимир сумел по-змеиному втиснуться в небольшое вентиляционное отверстие. Плечи оказались почти враспор. О том, чтобы в экстренной ситуации извлечь огнестрельное оружие, и думать не приходилось.
Локис медленно пополз вперед, работая только кистями рук и коленями. По мере его приближения звук телевизора становился все громче и в отдельных случаях можно было даже разобрать некоторые слова. Через пару метров ответвление пошло вправо. Звук остался левее. Владимир понял, что движется в сторону кухни. Он слегка вывернул шею и бросил взгляд вперед. До конца шахты оставалось еще два метра. Локис пополз дальше…
Выбираться из вентиляции пришлось очень осторожно. Боевик, сидевший за кухонным столом, находился прямо под круглой вытяжкой. Любой посторонний шум мог привлечь его внимание. Зажатый по плечи металлическим каркасом боец-контрактник представлял для противника идеальную мишень. Оказать должного сопротивления Локис не смог бы.
Он подтянулся еще немного и сумел протолкнуть наружу торс. Ухватился пальцами за изгиб. В шахте остались теперь только ноги.
Араб внизу слегка изменил позу. Закинул одну ногу на другую, с хрустом зевнул и потянулся. О дымящейся в пепельнице сигарете он, видимо, забыл. Локис изготовился, повиснув на руках, быстро вытащил ноги из вентиляционной шахты, качнулся и прыгнул. Приземление произошло точно за спиной араба. Подошвы ботинок мягко соприкоснулись с полом. Боевик вздрогнул от неожиданности и удивленно повернул голову. У него не возникло и мысли потянуться к автомату, хотя Владимир благоразумно наступил пяткой на длинный ствол АКМ…
Голова неприятеля мгновенно оказалась в жестком захвате. Быстрое едва уловимое движение – и характерный хруст шейных позвонков известил российского бойца о достигнутом результате. Араб обмяк и чуть было не сполз на пол со стула. Локис успел подхватить его и бережно, как ребенка, уложил рядом с ближней ножкой стола. В соседней комнате кто-то негромко откашлялся. Затем сменился телевизионный канал. На фоне мажорной музыкальной заставки Владимир расслышал голоса двух человек. Через секунду к
