ним присоединился третий, более густой и басовитый. Значит, боевиков в гостиной было все-таки трое. Локис вооружился «Стечкиным»; громоздкий, неудобный АКМ подбирать не стал.
Переместившись к кухонной двери, боец слегка приоткрыл ее. Хорошо смазанные петли не издали ни одного постороннего звука. Гостиная располагалась на противоположной стороне узкого, как кишка, коридора. Деревянная дверь с прямоугольной стеклянной врезкой позволяла разглядеть два мужских силуэта на низеньком кривоногом диванчике. Располагавшийся перед ними журнальный столик был уставлен какой-то снедью.
Локис шагнул вперед. Коридор был тускло освещен подвешенными к потолку блеклыми лампами дневного света. Один из мужчин в гостиной громко захохотал, и в ту же секунду слева от Локиса раздался шум спущенной в унитаз воды. В доме находился еще кто-то, чье присутствие грозило стать для Владимира неприятным сюрпризом. Он поспешно отступил назад, рассчитывая вновь скрыться в кухне, но не успел. Низенькая дверь уборной в дальнем конце коридора распахнулась, и из помещения вышел крепкий подтянутый молодой человек в спортивном трико и майке-борцовке. Его отливающие рыжиной волосы торчали в разные стороны. Оружия в руках молодого человека не было. Он моментально заметил Локиса.
– Эй!
Его окрик эхом разнесся по всему дому. Владимир выстрелил короткой очередью от бедра. Парень поспешно захлопнул дверь уборной, но одна из пуль зацепила ему локоть. Мужчины в гостиной, которых Локис видел через стеклянную врезку, живо вскочили на ноги. Свет от телевизора отбросил блик на короткоствольном автомате одного из них. «Стечкин» дал еще одну очередь. Стекло разлетелось на мелкие осколки. Послышались гортанные выкрики на арабском языке.
Российский боец-контрактник бросился к уборной. Пули застучали по стене, сбивая штукатурку. Боевик с косматой нечесаной бородой первым выскочил в коридор. Локис прицельно выстрелил. Лицо араба превратилось в кровавое месиво. Он плавно осел на пол, оставляя кровавый след на дверном косяке. Двое других ливанцев не спешили показываться из укрытия. Локис спиной отступал к уборной, держа гостиную под прицелом. Оставлять неприятеля в тылу он не собирался. Парнишку, поднявшего столь не нужный бойцу шум, следовало ликвидировать.
В доме все стихло. Арабы выбрали выгодную для себя тактику выжидания. Локис тоже действовал без лишней спешки. Палец уверенно лежал на спусковом крючке «Стечкина». Тишину нарушал лишь шум воды, продолжавшей тонкой струйкой стекать из бачка унитаза…
Локис дернул на себя ручку уборной, но это не привело ни к какому результату. Парень заперся изнутри. Он закричал что-то. Ему ответили криком из гостиной. Владимир развернулся вполоборота и выстрелил в замок. Брызнули щепки. Дверь отошла от косяка. Локис снова дернул ручку, и на этот раз усилие увенчалось успехом. Свет из туалета конусом разлился по полу коридора. Из гостиной кувырком выкатился человек. Российский боец-контрактник выстрелил, но промахнулся. Человек замер у порога кухни. Короткий ствол «Узи» взметнулся вверх. Тишину взрезала очередь. Одна из пуль в опасной близости просвистела над головой Локиса. Парень в борцовке бросился на него, подобно разъяренному леопарду. Владимир встретил его мощным ударом в голову. Тело рухнуло к ногам Локиса. Боец проворно перескочил через него и оказался у противоположной стены. Раскатом грома грянула еще одна смертоносная очередь. Парень попытался подняться с четверенек. «Стечкин» дважды выплюнул свинец, не позволив ему распрямиться. На серой борцовке образовались два кровавых отверстия.
Локис двинулся вдоль стены по направлению к кухне. Теперь неприятельская атака подстерегала его с двух флангов, однако он был готов к отражению любой их них. Кто первый из двух боевиков рискнет высунуться?..
Отважнее оказался тот, что засел в гостиной. Ударом ноги он вышиб хлипкую дверь и, едва показавшись в проеме, открыл свинцовый огонь. Локис упал на одно колено. Перехватив «Стечкин» двумя руками, заставил его дернуться три раза подряд. Араб в черной, распахнутой на груди рубашке и с запутавшимся в густых зарослях волосяного покрова кулоном схватился за простреленное плечо. Автомат выпал из его ослабевшей руки. Он хотел было нырнуть обратно в комнату, но Локис, в очередной раз спустив курок, попал неприятелю в грудь. Араба отбросило назад. С грохотом рухнул стеклянный столик.
Владимир вновь переместился к противоположной стене. Его задача значительно облегчилась. Со стороны гостиной никто более не появлялся, и это позволяло предположить, что противник остался в единичном экземпляре. Локис мягко переступил с ноги на ногу. Прислушался. Араб не спешил себя обнаруживать. Боец перешагнул через убитого им ранее бородача. Затаившийся на кухне араб крикнул ему что-то.
– Где пленный снайпер? – бросил в ответ Локис.
Никакой реакции со стороны противника не последовало. То ли он тоже не понял вопроса, то ли не желал вступать с врагом в переговоры. Локис сильно пожалел о том, что рядом с ним не было никого, способного взять на себя роль переводчика. Однако выбирать в данной ситуации ему не приходилось.
Он повторил свой вопрос на английском и вновь не получил ответа.
– Ну и черт с тобой, – раздосадованно буркнул себе под нос Владимир.
Передвигаясь маленькими шажочками, он уже достиг вплотную двери гостиной. Его пистолет находился в полной боевой готовности…
Араб прыгнул из укрытия. В его руке сверкнул остро отточенный клинок. Автоматический скорострельный пистолет в очередной раз дернулся, выплевывая смертоносный заряд. Пуля мягко погрузилась в живую плоть, выбивая из нее ярко-алый фонтанчик. Локис сместился в сторону, когда араб грузно рухнул на пол. Из раскрытого рта потянулась струйка крови. Смерть неприятеля была быстрой. Локис опустил оружие.
Прежде чем зайти в опустевшую гостиную, боец все же предпочел осторожно заглянуть внутрь. Возле перевернутого журнального столика, истекая кровью, лежал боевик в расстегнутой на груди черной рубашке. Кулон завалился на плечо. Телевизор по-прежнему работал, транслируя какую-то дешевую голливудскую мелодраму.
Больше никого в комнате не было.
Взгляд Локиса остановился на арочном перекрытии у дальней стены. Небольшое квадратное помещение общей площадью в полтора квадратных метра заканчивалось металлической дверью. Она была слегка приоткрыта, и Владимир мог видеть уходящую в освещенное подвальное помещение лестницу.
Его друг находился там. Вопрос заключался лишь в том, что возле пленника могла находиться охрана. Показания Ибтихажа в расчет брать не стоило. Да и к приоткрытой двери Локис отнесся настороженно.
Перехватив «Стечкин» в левую руку, боец нагнулся за лежащим на полу автоматом «Калашникова». Однако подобрать дополнительное оружие ему было не суждено…
Словно материализовавшись из пустоты, Захир-Наим бесшумной тенью скользнул за спину россиянину, и острие широкого армейского ножа уперлось Локису в шею аккурат возле позвоночника.
– Пришел за своим братом? – на выдохе произнес араб.
Его голос напоминал в этот момент шелест осенней листвы. Владимир почувствовал горячее дыхание у себя на затылке. Захир-Наим приблизился к нему вплотную. Рука российского бойца замерла в воздухе, так и не дотянувшись до заветного АКМ.
– Брось оружие! – распорядился Захир-Наим.
Он обращался к Локису на арабском языке, но Владимир и так прекрасно понял, чего хочет от него стоящий сзади человек. Острие ножа, уже слегка проткнувшее кожу, свидетельствовало о намерениях боевика красноречивее любых слов.
Локис слегка подался вперед, а затем ударил неприятеля локтем в живот. Нож скользнул вдоль шеи, оставив на ней неглубокую царапину. За воротник рубашки покатилась теплая липкая капля.
Захир-Наим согнулся пополам. Дыхание сбилось. Владимир резко крутанулся на месте, схватил араба за вихрастую челку и приставил ко лбу дуло «Стечкина». Глаза двух мужчин скрестились, как шпаги дуэлянтов.
– Умри, сука! – выплюнул Локис и нажал на курок.
Но выстрела не последовало. «Стечкин» откликнулся на действие бойца сухим щелчком. Обойма
