- И как ты себе это представляешь? Мы и так встречаемся раз в неделю в лучшем случае. А так, вообще неизвестно, когда мы сможем вновь увидеться.
- Послушай, амико, может, мне и неведомо, как это - любить так сильно, как ты. Но поверь, я вполне разделяю и понимаю твои чувства. Однако на этот раз тебе все же придется потерпеть: согласись, на карту ведь поставлено не только твое существование, но и всех тех, кто поверил тебе, присоединился к нам и последовал за тобой. Всех тех, кто доверился нам, кто поверил нашим заверениям в серьезности намерений. А ты сейчас можешь одним неосторожным движением подписать смертный приговор нескольким тысячам! наших мм…даже не знаю, как их назвать, может, единомышленников, а может и братьев. Послушай, Тони, ты же знаешь, что еще не сейчас. Нельзя сейчас. Наше время еще не пришло. А потому мы не можем позволить себе роскошь все разрушить в самый ответственный момент. - Майк похлопал друга по плечу.
- Мне жаль, что все так складывается или, точнее, не складывается, но самое разумное, как мне кажется, сказать Кьяре, что тебе понадобилось срочно отлучиться по делам “Контры”. Она девушка неглупая, да и любит тебя. Думаю, она поймет. Если хочешь, я могу ей подтвердить, что ты и впрямь уехал в командировку, скажем в Испанию, чтоб она сильно не заморачивалась по поводу твоего отсутствия. А как только ты вернешься, вы тотчас же встретитесь. И поверь, это не только ради твоего блага, но и ради ее тоже. Да и ради моего и многих таких же, как мы. Хорошо, друг? - Тони стоял с поникшей головой и опущенными плечами. Он понимал умом, осознавал холодным и трезвым рассудком, что это самый резонный выход, самый рациональный вариант, но сердцем… ну, или чем-то там другим (тем, что было на месте сердца, если там вообще хоть что-нибудь было)… Одним словом, он не мог смириться с мыслью, что не увидится с любимой. В ближайшее время, как пить дать. А ведь каждый раз мог стать для их таких опасных и необычных отношений последним. И кто знает, сколько еще таких вот тайных свиданий выпадет на их долю.
- Тони, пусть тебя греет мысль о том, что скоро вы поженитесь, и тогда уже никто вам не сможет помешать. Ну же, выше нос, дружище. - Тони горько усмехнулся.
- Ты из какого фильма эту цитату извлек? Что вообще может нормального быть в отношениях вампира с древней? Боюсь, Майки, ты сильно заблуждаешься. Все эти фразы заверения о безоблачном будущем хороши для Кьяры: они ее успокаивают, дарят надежду, позволяют напрасно не переживать о том, что нас ждет, и чего нам, к сожалению, не миновать. А ждет нас… Брось, разве ты не знаешь, чем закончатся наши с Кьярой отношения? Я реалист. Я смотрю на вещи трезво. А посему со спокойствием принимаю тот факт, что никакого будущего у нас нет и быть не может. Все и так уже давно предрешено. Рано или поздно, меня убьют. Если не наши враги, то в таком случае, думаю, это сделает ее отец. Так или иначе, а мой исход предрешен. И я, откровенно говоря, уже давно с этим смирился. Как ты не понимаешь, что именно поэтому я хватаюсь за соломинку, которая зовется сегодняшним днем. Как там говорят? Живи сегодня так, словно это твой последний день? Вот я так и пытаюсь использовать любую возможность побыть дольше с любимой девушкой. Но на этот раз, похоже, ты прав - мне придется отступить. Я отменю нашу следующую, надеюсь, не последнюю встречу.
- Тони, Тони, да не будь ты таким пессимистом. Все еще может сложиться по-другому. Никогда же не знаешь…
- Что, например? Предлагаешь использовать вариант, который может подарить мне Кьяру, но в случае, если она узнает, на что я решился, возненавидит меня навсегда? Убить ее отца? - Майк, ничего не отвечая, стоял и смотрел другу прямо в глаза.
- А что, если иного выхода не будет? - вдруг хладнокровно поинтересовался он.
- Нет. Определенно, нет. Я никогда на это не пойду. Майки, мы ведь не такие. Мы же все время пытаемся доказать, что мы другие. А ты сейчас говоришь о том, что перечеркнет все. Все, над чем мы столько работали, все то, в чем мы с пеной у рта убеждали вампиров и древних. Такой поступок сведет на нет все наши старания, всю нашу проделанную работу превратит в пыль. Да, в конце концов, попросту поставит точку в этой войне, точку, такую желанную для Фрейна и его приспешников, точку, которая бы навсегда поставила крест на таких, как мы. Преподнести им на блюде наше поражение? Чтобы они ликовали? И вдобавок ко всему потерять Кьяру? Какой же тогда в этом смысл? Нет. Я категорически против такого варианта.
- Слушай, Тони, ты же знаешь, что ты мой друг, и я поддержу тебя в любом твоем решении.
- Да, я знаю. Спасибо тебе, Майк. - А Майк, казалось, решил добить друга. Не со зла, конечно, но он все же решил еще больше встряхнуть Тони. Зачем? Он бы и сам не смог ответить на этот вопрос. Может просто потому, что вся эта ситуация отношений вампира с древней казалась Майку какой-то ненатуральной, или, может, суть заключалась в том, что он попросту устал наблюдать за тем, как его друг в своем порыве любви наталкивается то на одни нерушимые стены, то на другие. Поначалу Майк пытался ему помогать, как мог, но, чем дальше “в лес” они углублялись, тем больше препятствий на своем пути им приходилось преодолевать. И чем прочнее становились их отношения, тем труднее им становилось продолжать этот свой вышеупомянутый путь. А потому Майк даже не знал, с какой целью сейчас так мучает своего друга: чтобы помочь ему или же попросту показать тщетность всех стараний.
- Тони, но ведь и это еще не все. Остается же… Когда ты собираешься посвятить Кьяру в свой маленький секрет? Она ведь женщина. И, как мне кажется, ей бы стоило знать, на что она идет, продолжая с тобой отношения. Не каждая девушка согласиться на такую жертву, на которую ты обрекаешь Кьяру без ее согласия. Даже более того: что если после того, как ты ей все расскажешь, она изменить свое решение быть с тобой? Что если ее инстинкты заговорят громче доводов сердца? Что если…
- Лучше не продолжай! - Тони невидящими глазами уставился на друга. Впервые за все время их дружбы Майк ужаснулся тому, что в них узрел. Он поспешил отвести взгляд. Было от чего. Глаза Тони горели каким-то черным глухим пламенем, что-то страшное и бесповоротное выглядывало из темной бездны, что-то готовое вот-вот вырваться из пучины и поглотить без остатка…
Майк еще никогда его таким не видел. “Да уж, - подумал Майк, - что делает с людьми любовь! Вот только интересно, что это было? Какое такое начало в Тони смогли проявить мои слова? Вампирское? Или это было что-то иное?
- Ладно, Энтони, не грузись, все буде так, как должно быть. Уж поверь, не иначе. Рок - вещь довольно приставучая. Не отстанет, пока не будет так, как ему надо. Так что, как говориться, не трать силы. На дно я тебе, естественно, не желаю спускаться, но и барахтаться так рьяно тоже перестань. Умерь на время свой пыл, и перенаправь энергию в более существенное русло.
- Ты прав. Ты прав. Послушай, я, скорее всего, даже звонить Кьяре не стану. Лучше просто сброшу ей сообщение на сотовый. А за разъяснениями предложу обратиться к тебе. Хорошо?
- Certo, Amico.
- Еще раз спасибо, Майки. Ты настоящий друг. Чао.
- Чао, Тони. Если что - звони.
В жутком расположении духа Тони вышел из дома Майка. Упавшее настроение не так легко было вернуть в норму даже вампиру. Но иного выхода не было, а потому Тони вытащил мобильный телефон и принялся строчить Кьяре эсемэску, которая так сильно насторожила ее…
*
А Майк сидел, смотрел на закрывшуюся за другом дверь и пытался понять или, скорее, как Тони, попросту смириться с тем, что у них-то и впрямь нету будущего. Они столько времени потратили, пытаясь создать достойное сопротивление в рядах вампиров для… А для чего, собственно, они так старались? Для того чтобы убедить древних в том, что они могут приспособиться к мирному сосуществованию рядом друг с другом? В том, что, если им все же удастся создать нормальное вампирское общество, древним стоит отказаться от перманентного противостояния и попытаться наладить сколько-нибудь рабочие отношения? И тут тотчас же сам собой напрашивается вопрос о том, что же это такое “нормальное вампирское общество”? Разве это, в принципе, возможно? Разве реально по-настоящему победить и обуздать вампирскую сущность? Они что, могут перестать убивать и пить человеческую кровь? Убивать - возможно, но вот пить кровь - это никогда. Он часто задавался этими вопросами. Может, даже слишком часто. И, если поначалу он убеждал себя в том, что все возможно, что все в наших руках, что все зависит лишь от на самих… То со временем сомнения начали не просто закрадываться, но уже и понемногу, словно
