Другой бы на его месте не сдержал гнева, но Камо проявил удивительную выдержку. Он спокойно достал платок и вытер лицо.
Матросы повалили бунтаря на грязный пирс. Остальные каторжники, сбившись в кучу, затравленно смотрели, как избивают их взбунтовавшегося товарища. Скрючившись и прикрыв голову руками, бедолага лежал на земле и не сопротивлялся. Его, точно мешок, схватили и волоком потащили на корабль.
Марике было жаль несчастного. Хоть каторжник и плюнул в Камо, но ведь он сделал это не нарочно, а по ошибке. Что до капитана, то он не вызывал у девочки ни малейшей симпатии. Судя по тому как долго шли переговоры, он не хотел брать на борт пассажирку, да она и сама не стремилась попасть на его корабль. Сейчас путешествие не манило, а скорее, страшило Марику. Может быть, причиной тому было нежелание расставаться с Камо, который был к ней добр, а может, и то, что море выглядело таким хмурым и неприветливым. Волны с шипением бились о берег, словно предупреждая об опасности.
Наконец Камо сделал знак подойти. Марика в сопровождении Ивара направилась к нему.
- Здесь наши пути расходятся. Ты поплывёшь на корабле этого человека. Его зовут Кассий, - сказал Камо, обращаясь к Марике.
- Спасибо. Ты очень добр, - проговорила девочка.
- Ступай, - Камо слегка подтолкнул её.
Марика поднялась по сходням не оглядываясь. Камо ясно дал понять, что не любит долгих прощаний. Только оказавшись на палубе, Марика посмотрела на пристань. Лавируя между ящиками и тюками, её бывшие попутчики уходили прочь. Они о чём-то оживлённо переговаривались и смеялись. Для них расставание с ней ничего не значило. Они уже позабыли о случайной спутнице.
Впрочем, она была не права. В этот момент лихая четвёрка как раз судачила о ней. Если бы Марика их услышала, то, не задумываясь, бежала бы прочь с корабля. Но никому не дано предугадать всех поворотов и перипетий жизни. Недаром говорится: чужая душа - потёмки. И порой лучше не знать, что таится в её тайниках.
Корабль отчалил от пристани. Марика держалась за поручни и смотрела, как порт тает вдали.
- Эй, поди сюда, - услышала она бесцеремонный оклик.
Марика обернулась. Кассий поманил её пальцем.
- Как тебя зовут?
- Марика.
- Сколько тебе лет?
- Четырнадцать.
Шкипер одобрительно кивнул и продолжал допрос:
- Где твои родители?
- Я сирота.
- Хорошо. Мне не нужны неприятности, -пробормотал он и подозвал матроса. - Устрой её наверху, в отдельной каюте. И чтобы ни один волос не упал с её головы.
Марика снова с благодарностью подумала о Камо. Должно быть, он хорошо заплатил этому типу, если с ней обращаются так почтительно. Какой же он заботливый и добрый!
Матрос проводил её вдоль палубы и распахнул дверцу.
- Располагайся, - сказал он.
Убранство крошечной каюты составляла койка, застеленная грубым серым одеялом, и прикрученный к полу металлический столик.
- Куда мы плывём? - спросила Марика.
- Мы будем заходить в разные порты, -уклончиво ответил матрос.
- А остров Гроз? Вы бывали там?
- Есть места и поинтереснее, - произнёс он и оставил её одну.
Круглый глаз иллюминатора не мигая смотрел на новую пассажирку. Марика присела на краешек койки. Она вспомнила замок Агнессы, свою комнату с видом на парк. Постепенно мысли девочки перескочили на Глеба. Интересно, что он думает о её исчезновении? Вспоминает ли хоть иногда? Марика достала медальон и посмотрела на портрет золотоволосого юноши. Кто сейчас рядом с ним? Ради кого он устраивает вечера? С кем выезжает на прогулки? Кто бы ни была эта счастливица, её владычество не вечно. Когда-нибудь он одумается и поймёт, кто его любит больше всех.
Марика спрятала медальон и с благодарностью подумала о Камо, который, ничего не потребовав взамен, купил ей одежду, довёз до моря и устроил на корабль. Поистине мир устроен странно. Близкие люди причинили ей боль, а чужие сделали столько добра. Размышляя об этом, Марика не заметила, как заснула.
Проспав всю ночь, она пробудилась лишь на рассвете следующего дня. Море по-прежнему штормило. Корабль так раскачивало на волнах, что Марика с непривычки чуть не упала, поднявшись с койки. Девочка выглянула в иллюминатор и замерла в восхищении. Картина, представшая перед её глазами, была насыщена такими красками, что казалась нереальной.
Сизые и лиловые тучи нависли над морем. Они были уже не такими плотными, как накануне. Кое-где в них зияли дыры, словно прожжённые огнём. Солнце украсило рваные края золотым кантом. Лучи пробивались сквозь прорехи и потоками струились вниз. Они падали на тёмную гладь воды и, отражаясь, искрились.
Марике захотелось выйти на палубу, чтобы ощутить запах морского ветра и увидеть простор во всём великолепии. Она толкнула дверь каюты, но та не поддалась. Девочка потянула за ручку, потом потрясла её и убедилась, что дверь заперта снаружи.
- Эй, кто-нибудь. Выпустите меня, -позвала она, но никто не откликнулся.
Решив, что её заперли по ошибке или для пущей безопасности, Марика стучала в дверь каюты, пока не услышала грубый голос:
- Чего надо?
- Я хочу выйти.
- Не велено.
- Что значит «не велено»? Позови капитана.
- Ты думаешь, капитану больше делать нечего? Сиди тихо. Скоро принесут еду.
Тяжёлые шаги удалились. Возмущению Марики не было предела. Она снова начала колотить в дверь каблуком. Наконец в замке повернулся ключ. На пороге стоял матрос зверского вида. Его загорелое обветренное лицо уродовал шрам через всю щёку, а руки были сплошь покрыты татуировками.
- Что за шум? - рявкнул он.
- Мне нужен капитан, - спокойно сказала Марика.
- А самого вице-адмирала тебе не надо? хохотнул громила. - Считай, что я за него.
- Кто ты? - с достоинством королевы, обращающейся к подданному, спросила девочка.
- Я боцман. Достаточно? И запомни, если будешь бузить почём зря, я тебя живо утихомирю.
- Так-то вы обращаетесь с пассажирами! - возмутилась Марика.
- У нас не пассажирское судно, - отрезал громила. - Здесь с тобой цацкаться не станут.
Дверь снова захлопнулась.
Скоро принесли размазанную по тарелке овсянку и кружку чуть тёплого кофе. Даже если бы ей подали деликатесы, Марика всё равно не притронулась бы к еде. Она как чувствовала, что не надо было садиться на этот корабль. Капитан не понравился ей с первого взгляда и на деле оказался сущим мошенником. Если бы Камо знал, как станут вести себя эти люди, стоит им отплыть в открытое море, разве он стал бы с ними договариваться?
Вскоре на пороге каюты появился матрос и проводил Марику к капитану. Поглядев на девушку, Кассий одобрительно кивнул:
- Я вижу, ты не страдаешь морской болезнью. Это хорошо.
- Почему меня держат взаперти? -спросила Марика.
Шкипер продолжал, словно не слышал вопроса:
- Ты должна есть. Иначе твой румянец поблекнет. Кому нужно, чтобы ты выглядела заморышем?
