явился к Деду Морозу.
— Давай поиграем во что-нибудь весёлое, — хитро сказал он.
— С удовольствием, — ответил Дед Мороз. — А во что?
— Будем играть в Деда Мороза и маленького Гномика.
— Это что же, мы сами в себя играть будем? Это не интересно.
— А чтобы было интересно, — сказал Кошей, — мы с тобой поменяемся. Я буду Дед Мороз, а ты — маленький Гномик.
С этими словами он встал в полный рост, снял с вешалки шубу Деда Мороза и надел на себя. Дед Мороз очень удивился тому, как быстро вырос Гномик, но потом подумал: «Так ведь это мне снится, а во сне всякое бывает».
— А что, похож, — сказал он. — Тебе бы ещё усы и бороду.
— А мы сейчас тебя побреем и из твоих волос смастерим и бороду, и усы. А я тебе взамен свой колпачок отдам.
— Да ты что! Где же это видано, чтобы Дед Мороз брился.
— Да ведь это же во сне! — стал уговаривать его Кощей. — Это же тебе всё снится. Ты сам подумай, какой смешной сон получится: маленький Гномик Деда Мороза побрил! А завтра ты этот сон ребятам на празднике расскажешь. Представляешь, как всем весело будет!
Кощей так красноречиво уговаривал, что Дед Мороз согласился:
— А что, действительно смешной сон. Давай брей!
С этими словами он сел на табурет. Кощей достал из-за пазухи ножницы и бритву, обмотал вокруг шеи Деда Мороза снежную простыню, залихватски щёлкнул ножницами, и работа закипела. Сначала он состриг бороду и усы, затем принялся за седые, спадающие на плечи волосы. Закончив стрижку, Кощей принялся за бритьё.
— Не беспокоит? — спрашивал он, как заправский парикмахер, орудуя бритвой.
Всё это бритьё Деда Мороза начинало беспокоить. Уж больно сон походил на явь. Когда его голова стала похожа на бильярдный шар, Кощей аккуратно собрал остриженные волосы, достал клей и быстро смастерил себе бороду, усы и парик. Потом он надел валенки Деда Мороза, шапку, рукавицы и взял в руки посох.
— Ну как, теперь похож?
— Теперь похож, — сказал Дед Мороз и подошёл к зеркалу. — А вот интересно, на кого я похож?
Из зеркала на него смотрело незнакомое голое лицо, посередине которого торчал большой красный нос.
— А ты похож на большого, красноносого Гномища, — злорадно сказал Кощей. Затем снял с себя шубу, бороду, усы, парик и аккуратно сложил в мешок, который Дед Мороз приготовил для подарков. — Ну, прощай, Гном, дальше сам себе снись!
— Погоди, — не понял Дед Мороз, — а зачем ты мою одёжу забираешь? И мешок…
— Так ведь это же сон, — захохотал Кощей. — Хоть я твою одежду и забираю, она всё равно у тебя на вешалке висит. Засиделся я у тебя, пойду кому-нибудь другому в твоём образе приснюсь. Давай ложись скорее. Раньше ляжешь — раньше встанешь. Это мудрость такая народная.
Дед Мороз совсем запутался. Он лёг в постель и с недоумением смотрел на то, как Кощей, оборвав у телефона провод, засовывает его в мешок.
— А телефон зачем забираешь?
— А это чтобы тебе спать не мешали. Ну ладно, счастливо отсыпаться, то есть оставаться! — И тихонько добавил: — С носом.
Кощей взял мешок, сунул под мышку ледяной посох и вышел на крыльцо.
— Ну а теперь повеселимся! — С этими словами он вытащил из мешка телефон и закинул его подальше в сугроб. — Никто ему не позвонит, а сам он в таком виде никуда не уйдёт!
Бедный Дед Мороз лежал у себя на кровати и пытался осмыслить происшедшее. Но поскольку осмыслить это было невозможно, он вскоре уснул по-настоящему, а когда проснулся, то с ужасом понял, что это был не сон.
Глава третья. Появися, Дед Мороз!
Когда Тимофей проснулся, ему было хорошо и спокойно. Сон, который он увидел, ему очень понравился. Это была история про добрых и смешных Бабок-Ежек, которые заманили к себе в Сказку пограничника Мокея и его невесту Машу. Мальчик встал с дивана и выглянул в окно, чтоб посмотреть, не идут ли мама с папой, и вдруг увидел в небе чудо. К его окну, верхом на мётлах, летели две старушки. Тимофей узнал их сразу. Это были те самые Бабы-Яги, которых он видел во сне.
Бабы-Яги приветливо помахали руками, спустились на землю и вошли в подъезд. Тимофей бросился открывать дверь. Он, конечно, помнил, что мама наказала дверь посторонним не открывать, но ведь это были не посторонние. Разве можно было не пустить в гости Сказку?
Знакомство было бурным и радостным. Когда Бабы-Яги разделись, Тимофей потащил их в комнату и стал показывать свои игрушки.
— А почему ты один дома? Где мама? — спросила младшая Баба-Яга.
— Они с Дедушкой Морозом пошли папу искать, — сказал Тимофей, показывая средней, как надо собирать железную дорогу.
Сёстры тревожно переглянулись. Значит, Дед Мороз нашёлся и тут же опять пропал. Пошёл с Дашей искать Игоря. А Игорь в это время со старшей Бабой-Ягой пошли Деда Мороза искать.
— Не нравится мне всё это, — шёпотом сказала младшая. — К тому же Лихо в лесу объявилась.
— И Кощей куда-то пропал, — тоже шёпотом сказала средняя.
Тимофей грустно катал игрушечный паровозик по железной дороге. С Бабами-Ягами, конечно, было интересно, но он очень соскучился по маме с папой.
— Может быть, полетать по городу, Дашу поискать? — предложила средняя Баба-Яга.
Младшая возразила:
— Нельзя Тимошу одного оставлять. Какие-то странные вещи происходят…
— Тогда ты оставайся здесь, а я пойду.
— Ну, нет! Не хватало, чтобы ещё ты потерялась.
— Да что ты! — возразила средняя, — Со мной ничего не случится.
— Вот с тобой-то как раз и случится.
— Хоть бы Дед Мороз пришёл, повеселил Тимошу. Тут младшей Бабе-Яге пришла в голову хорошая мысль:
— А что, если нам самим из чего-нибудь сотворить Деда Мороза! Пока настоящего нет, пусть он с Тимофеем поиграет.
Сёстры пошли на кухню. На кухне младшая Баба-Яга сняла с головы платок, завязала на нём три узла и отдала средней.
— Давай попробуем. Когда я скажу последние слова заклинания, бросишь платок на пол.
Затем младшая взмахнула руками и начала колдовать:
