удовольствия. Он согласился.
— Но только запомни! Я на всякий случай наложу заклятие, и если ты нарушишь обещание, то твой Тимоша никогда больше не будет смеяться, он никогда в жизни даже не улыбнётся.
Даше стало не по себе от такого заклятия.
— А если ты сам себя выдашь? — спросила она.
— А если я сам себя выдам, то… превращусь в ёлочную игрушку. Но не беспокойся, невестушка моя дорогая, этого не случится.
— Ну что ж, посмотрим, — тихо сказала Даша.
Кощей достал из сундука какой-то пузырёк, положил в карман и загадочно произнёс:
— На всякий случай!
Затем он приладил парик, бороду и усы. А когда надел костюм, взял посох и расшитый серебром мешок, Лихо ахнула:
— Вот это да! Ну, настоящий Дед Мороз. Теперь-то мы делов понаделаем!
— Ну что, полетели? — спросил Кощей.
— Полетели! — уверенно сказала Даша, и все вышли из замка.
Глава пятая. Он хороший и добрый
Когда в квартире Игоря раздался звонок, средняя Баба-Яга бросилась открывать.
— Ура! — закричал Тимофей. — Мама с папой вернулись!
— Ура! — кричала средняя. — Деда Мороза ведут!
И только младшая ничего не кричала, да что там кричать, она и говорить-то не могла после встречи с искусственными Дедами Морозами. Дверь открыли, и в прихожую вошли Игорь, старшая Баба-Яга и лысый Дед Мороз в полосатой пижаме. Тимофей сразу бросился на шею к отцу.
— Папа, а где мама?
— Как это где? — удивился Игорь. — Разве она не дома?
— Нет, они с Дедом Морозом пошли тебя искать.
— С кем? — удивилась старшая Баба-Яга и подозрительно посмотрела на Деда Мороза в пижаме.
— А зачем вы этого психа сюда притащили? — спросила средняя.
— Сейчас во всём разберёмся, — сказал Игорь, раздеваясь.
Прошли в комнату. Игорь сел в кресло и взял на руки Тимошу. Три Бабы-Яги уселись на диван. Деду Морозу места не хватило. Шлёпая босыми ногами, он прошёл через комнату и встал под ёлку. Все посмотрели в его сторону. Это слегка напоминало картину Федора Решетникова «Опять двойка».
— Кто это? — спросила младшая.
— Это Дед Мороз, — ответил Игорь.
— В этом ещё надо разобраться, — возразила старшая Баба-Яга.
Средняя вскочила с дивана и затараторила:
— А чего тут разбираться? Нечего тут разбираться. Где вы видели бритого Деда Мороза в пижаме, да ещё и босиком?
Дед Мороз, как школьник, переминаясь с ноги на ногу, ещё раз рассказал историю с маленьким Гномиком, который его хитростью побрил и обокрал. Начался спор.
— Это настоящий Дед Мороз, он же совсем не одет, а на морозе не мёрзнет. Почему? — доказывал Игорь.
— Да потому, что он псих ненормальный! — кричала средняя. — А психи все морозоустойчивые.
Начался шум. Вдруг Тимофей встал с папиных коленей и принёс из прихожей тапки. Подойдя к Деду Морозу, он сказал:
— Обуйтесь, дедушка, а то простудитесь.
Потом он прижался к его руке и затих. Странный поступок малыша заставил всех замолчать.
— Не ругайте его, — попросил Тимофей. — Он хороший.
Дед Мороз улыбнулся и погладил его по голове.
Средняя Баба-Яга не унималась:
— Тимоша, а с кем твоя мама ушла?
— С Дедом Морозом.
— Вот видите! А это кто, как ты думаешь?
— Не знаю, — ответил Тимофей. — Только он очень хороший и добрый, не обижайте его.
Тут открылась входная дверь, и в комнату вошла Даша, за Дашей вошёл Кощей, переодетый в Деда Мороза, за ним прыгала Лихо в костюме зайчика.
Глава шестая. Кощей, а как «лопухнулся»
В комнате сразу стало тесно. Игорь и Тимоша бросились к Даше с расспросами, но им дорогу преградил Кощей. Он поднял вверх посох и начал декламировать:
Все были несколько удивлены таким приветствием Деда Мороза, но промолчали: уж очень он был похож на настоящего.
— Я узнал его! — вдруг закричал настоящий Дед Мороз. — Это он, маленький Гномик. У него мои волосы и мой костюм!
Младшая недоверчиво посмотрела на «Гномика» и сказала:
— Ничего себе «маленький», он даже выше меня.
— Узнал я его, это он ко мне приходил, когда я спал.
— А как же ты его узнал, если ты спал? — ехидно спросила средняя Баба-Яга.
— Да я не спал! — воскликнул Дед Мороз.
Кощей подмигнул Лихо, и она, запрыгав зайчиком, закричала:
— Ну ты, дядя, совсем заврался. То спал, то не спал. Деда Мороза Гномиком называешь. Убирайся-ка ты отсюда, пока он тебя не съел… То есть пока не заморозил!
— А это ещё кто? — удивлённо спросил Игорь.
— А это мой лучший друг, — ответил Кощей. — Заяц-мерзавец… То есть я хотел сказать заяц- побегаец, то есть заяц… Ну, в общем, бедняга он. Видите, как его жизнь пообтрепала.
Все посмотрели на Лихо. Она тут же прошлась по комнате манекенщицей, демонстрируя, как её пообтрепала жизнь. Всё это было очень подозрительно. Игорь повернулся к Даше.
