— Когда я спалил тамошнего вампира, некроманты целую армию пригнали, — пояснил Аю.
— Не думаю, что у них столько войск на этом берегу, — сказала Лия. — Но ты прав. Нам лучше поспешить.
— Мне тоже, — сообщила Тика. — Надеюсь, вы позволите составить вам компанию, а то я совсем без оружия осталась. Проклятые зомби утащили мое копье, и чуть меня не прихватили вместе с ним. Ну, то есть, конечно, если мое присутствие не помешает вашим отношениям.
Она внимательно посмотрела на Лию.
— Нечему тут мешать, — хмуро ответила та.
— Так что присоединяйся, — пригласил Аю.
— Преогромное спасибо, — расплылась в улыбке Тика. — И даже не одно, так что на всех хватит.
Лия, наоборот, еще больше нахмурилась. У демона сложилось такое впечатление, что лучница не в восторге от новой попутчицы, хотя и не настолько, чтобы бросить ее на растерзание нежити.
— Хотя, если тебя беспокоит только отсутствие оружия, то в убежище есть кое-что, с трудом, но подходящее под это слово, — добавил он. — Могу принести.
Тика развела руки в стороны. Полы плащика послушно распахнулись еще шире, съехав на предплечья.
— Согласна на все, — сообщила она. — Поскольку сейчас красота — мое единственное оружие.
— Страшной силы, кстати, — уточнил Аю.
Силу эту он прочувствовал на себе, и только отрезвляющее присутствие строгой Лии помогло демону устоять перед ней.
— Спасибо, — просияла Тика. — Но оно, увы, совсем не действует на нежить.
— Да, это проблема, — признал демон.
— Аю, я там сложила припасы в сумку, но она так и осталась в убежище, — вмешалась Лия. — Ты не принесешь?
— Конечно, — кивнул демон. — А ты пока попробуй отобрать у Спекты новую игрушку.
— Это будет посложнее, чем победить вампира, — улыбнулась Лия. — Но я постараюсь.
Аю усмехнулся, и спрыгнул на траву. Тика быстро опустилась перед чашей на колени, и произнесла короткое заклинание. Аю обернулся. Часть мраморного пола просто исчезла, открыв небольшую нишу. Тика вынула небольшой свиток, и спрятала его под плащиком. Действие чар рассеялось, и мрамор вновь материализовался на своем месте.
— Сильное заклинание? — поинтересовался Аю.
— Нет, — покачала головой Тика. — Тайник в мраморе давно вырублен, а покрытие — просто иллюзия, которая убирается чарами.
— Я про свиток.
— А, это не магия. Рецепты целебных сборов от отравлений. Нежить в последнем бою швырялась тухлыми трупами. Никто пока не заболел, но целители очень встревожены.
— Надо думать, — сказал демон. — Тогда я — за мешком, и сразу в путь. Тика, тебе копье?
— Да, это мое любимое оружие, — улыбнулась та. — Но, позволь, я сама выберу.
— Там выбор из двух зубочисток, — честно предупредил Аю. — Но если тебе не все равно…
Он приглашающе кивнул, повернулся и направился к убежищу. Тика тенью скользнула за ним.
— Не забудьте, что у нас действительно мало времени, — напомнила Лия.
Тика обернулась и согласно кивнула, подтверждая, что она все поняла. Лия покачала головой, поднялась, и, прихрамывая, направилась к Спекте. Судя по лицу миниатюрной эльфийки, отобрать трофей будет непросто, но и тащить с собой опасную игрушку не хотелось. Магия смерти — самая коварная субстанция на Галлане, и лучше всего просто держаться от нее подальше.
Сопровождаемый Тикой, Аю поднялся в убежище. Кивком головы указал ей, где сложено оружие, и заглянул в домик. Мешок лежал у порога. Не залезая внутрь, Аю выдернул его за лямку. Оглянулся. Тика стояла у ствола, облокотившись на него спиной. Плащик совсем распахнулся, обрамляя краями грудь. Руки были убраны за спину, тонко намекая на возможность легкой победы.
— Уже выбрала копье? — спросил Аю, едва удерживая себя в руках.
Тика утвердительно кивнула, и едва заметно повела плечиками. Плащик соскользнул с них на предплечья, не оставляя никаких сомнений в выборе эльфийки. Горные вершинки налились силой, готовые обрушить на бесстрашного покорителя лавину удовольствия.
— К сожалению, у нас мало времени, — напомнил Аю, роняя мешок и шагая к ней.
— Когда времени мало, его не следует тратить зря, — с улыбкой заметила Тика. — Тот, кто хочет всегда быть первым, должен уметь быть быстрым.
Плащик скользнул вниз, прошелестел по стволу и улегся у ног хозяйки. Язычок змейкой скользнул по пухлым губкам. Аю положил ладонь на ее бедро, и почувствовал исходящий от тела жар. Белоснежная кожа явственно указывала на воздушную стихию эльфийки, но жар был столь силен, что демон на какой-то момент даже усомнился в этом.
— Ты случайно не огненной стихии? — спросил он.
— Воздушной, — отозвалась Тика. — Но я могу дать тебе не только энергию.
— Не сомневаюсь, — сказал Аю.
Язычок Тики снова, дразня, облизнул губки и скрылся. Аю прижался к жаркому телу эльфийки, припал к ее губам. Его язык проник внутрь, настиг дразнилку и установил с ним теплые, дружеские отношения. Времени было мало, но территория наслаждения уже была подготовлена к самому глубокому исследованию, и неутомимый исследователь глубин не заставил себя ждать. Погрузился, вернулся с новым знанием и снова устремился на поиск сосредоточения наслаждения. Руки как гоблины-мародеры торопливо и жадно шарили везде, не пропуская ни единого закоулка.
Настоящим профессионалам нежного поиска не требуется много времени, чтобы установить основные вехи предстоящего путешествия. Только основные, поскольку в последовательном уточнении деталей есть своя, особая прелесть. Одни и те же точки пути могут соединяться самыми разнообразными способами, образуя множество различных маршрутов: от неспешного странствия с детальным изучением всех достопримечательностей до стремительного забега из низины страсти к вершине наслаждения.
Недостаток времени побудил Аю и Тику рвануть к цели кратчайшим путем. Быстрее, еще быстрее, подталкивая друг друга, помогая и соперничая. Сила, скорость и безумие страсти в одном порыве. А вот и вершина, взрывающаяся вулканом и затапливающая обоих нежной, мягкой и теплой, как пуховое одеяло, лавой.
Демон и эльфийка тяжело дышали, что неудивительно после такого яростного спурта. Аю отозвал своего агента с чужой территории, и освобожденная Тика стекла по стволу. Ручейки пота сбегали с ее вершин, и вычерчивали зигзаги по гладкой коже.
— Вот эта гонка, — довольно улыбнулась Тика. — Я даже не поняла, кто пришел первым.
— Судя по неизменному энергобалансу, одновременно, — сообщил Аю.
— Ох, котик, мне было не до баланса, могла и упустить, — прощебетала Тика. — Но это не важно… Главное, я первой попробовала нового героя. У тебя ведь со Спектой еще ничего не было? С Лией-то и так понятно. Ох, сказать кому — не поверят. Я снова первая!
В последней фразе прозвучал такой экстаз, словно ею одной Тика вновь, уже в одиночку, покорила вершину наслаждений.
— Наверное, не поверят, — согласился с эльфийкой Аю, натягивая штаны. — Все-таки ты четвертая будешь. Была бы там вторая, или хотя бы третья, еще можно было бы на что-то надеяться, а… Куда ты?
— Почему ты мне сразу не сказал?! — донеслось откуда-то снизу.
— Ну… А ты разве спрашивала?
Аю почесал в затылке. Загадочное поведение эльфийки заинтриговало его, и демон решил придумать объяснение покрасивее. Пока спускался по веткам, подобрал подходящие слова. Когда спустился, не обнаружил слушательницы. Удивленно огляделся.
— Тика, — тихо позвал он.
