— Да скажи, что с тобой?
— Мы в последний раз видимся. Больше не будем встречаться,— ответила еле слышно.
— Почему?
— Я уезжаю навсегда и никогда сюда не вернусь. Все кончено, Яша!
— В чем провинился перед тобой, скажи?
— Ты не виноват...
— Тогда объясни, в чем причина?
— Не могу. Так надо.
— Кому это нужно разлучить нас?
— Всем. И мне прежде всего! — хрустнула пальцами, нервничала.
— Я больше не нужен тебе?
Вика едва заметно кивнула головой.
— Объясни вразумительно. Скажи честно. Где причина твоего виража? Ведь еще вчера все было безоблачно.
— Не могу!—дрогнули плечи.
— Сама так решила?
— Конечно.
— Степка помешал?
— Он ни при чем!
— Сплетен наслушалась?
— Да нет же, Яков! Не терзай, не спрашивай. Я уеду, и мы скоро забудем друг друга. Так надо.
— Кому это нужно?
— Мне и тебе! Мы слишком разные. Не стоит продолжать, из того ничего не получится. Нам нужно быстрее расстаться и забыть.
— Вика! Скажи, что стряслось? — притянул к себе девушку, она оттолкнула Яшку, вскочила, хотела уйти, но парень поймал, придержал за руки и сказал:
— Я хочу знать правду. Какою бы горькой она ни была, я выдержу. Но ты должна мне сказать ее, иначе перестану тебя уважать за то, что даже на это неспособна. Выходит, весь этот месяц ты лукавила, врала себе и мне. От скуки играла в любовь, какой не было. Да и способна ли любить? Вряд ли тебе такое дано? Зачем ты лукавила, соглашалась на свиданья, приходила ко мне в дом! Если безразличен тебе, к чему ты все это устраивала?
— Я не виновата, не хотела обидеть, но так нужно, чтоб мы навсегда расстались.
— Скажи, кому это взбрело в голову? Кто решил разлучить нас?
— Я сама.
— Не ври! Скажи правду и я оставлю тебя в покое!
— Яша! Ты хороший человек. Но обстоятельства сложились иначе, не в нашу пользу. Короче, мы не сможем быть вместе. А потому нет смысла встречаться, морочить головы. Мы слишком разные. У каждого своя судьба.
— Скажи понятнее, вчера говорила совсем другое. И планы на будущее строили. Кто вмешался? Ты говорила с кем-нибудь обо мне?
— Да. С родителями,— созналась тихо.
— Они запретили видеться нам, но почему? Не зная меня, вот так вбили клин? Чем я их не устраиваю?
— Они ничего не хотят знать. Требуют, чтобы немедленно вернулась домой,— дрожали плечи.
— Степка их испугал?
— О нем они ничего не знают.
— Странно, чем я их обидел или не подошел, если даже не знаком с ними?
— Они не станут с тобою знакомиться, Яша. Ты их не интересуешь.
— Мне они тоже не нужны. Но ты? Неужели с ними согласилась? Ведь все родители не вечны. А жизнь будет продолжаться дальше. Придется идти без поводырей, самой. Не будешь ли жалеть о дне сегодняшнем? Я понимаю, после диплома ты вскоре выйдешь замуж за другого, какого родители посоветуют. За какого-то археолога или художника. Но будешь ли счастлива?
— Я никогда не выйду замуж!—хлюпнула носом совсем по-девчоночьи.
— Все так зарекаются, но твои родители, разбив нас, постараются поскорее поставить точку на этой истории и выдать тебя замуж по своему усмотрению. Таких случаев нимало. Но потом случаются трагедии. Ведь жить приходится в разладе с собой. Ты об этом подумала?
— Я все осмыслила. Если пойду наперекор, я убью своих родителей и никогда не прощу себе этой подлости. Не хочу их терять по своей вине. Пусть живут сколько им отведено, не стану укорачивать их век, а потом до конца винить себя за глупость. Родителей не заменишь,— глянула на Яшку холодно, отрешенно.
— Выходит, это окончательный ответ?
— Да,— ответила резко.
— Что ж! Не буду назойливым,— глянул на проклюнувшиеся листья деревьев, на синее небо над головой. Как тяжело на душе. Но надо, ох, как нужно сдержаться и в этой ситуации, не опозориться, не унизиться в глазах девчонки, какую полюбил и получил отставку. С нею не хотел смириться.
— Ладно! Коли ты согласилась оставить меня, значит я тебе не дорог и не нужен. Я не стану вымаливать взаимность, ни тот случай. Из милости любви не бывает. А раз так, нам нужно проститься. Но... Если одумаешься, я подожду, позвони мне. У тебя есть мой номер телефона.
— Не жди, Яша!
— Тебе видней. Раз так, прощай, Вика! — резко шагнул в сторону, к опушке и, ступив на тропинку, вскоре вышел на дорогу к поселку.
Яшка шел не оглядываясь. Он не смотрел, идет ли сзади Вика, как она доберется домой? Ей предстояло пройти своею дорогой целую жизнь, что уж там лесная тропинка?
Яшка шел, не видя под ногами дороги. Вернувшись домой, встретился с удивленным взглядом Степки:
— Пап! А где Вику потерял? Она придет?
— Нет, сынок, она больше не появится здесь,— ответил хмуро.
— Почему? А кто мне сказку расскажет?
— Бабушка. Ее сказки лучше и теплее. А Вика насовсем уезжает в город. Там родители ждут. Они ей свои сказки расскажут. Но как их продышит? Впрочем, это уже не наша забота.
— Значит, мы снова безтетошные?
— Выходит так,— вздохнул Яшка.
— А Вика насовсем от нас уедет?
— Да, сынок!
— Выходит, она как моя мамка, тоже бросила, вот только эта — всех сразу. Наверно, теперь все тетки такие.
— Отставку получил? — глянул на сына Илья Иванович и, позвав за собою в зал, сказал негромко:
— Успокойся, Яша! Это не потеря. Когда уходит женщина, не считай такое бедой. В судьбе случайностей не бывает. Считай, что так и должно произойти. Где тонко пусть сразу порвется. Только объясни, в чем причина вашей ссоры?
— Это не ругачка, а полный разрыв. Я чем-то не устроил ее родителей, хотя мы не знакомы, и о Степке они не знали. Она не хочет идти им наперекор, сокращать жизнь, а значит, не любила, не нужен ей, был в роли временной развлекашки, она весело провела этот месяц и прошла двойную практику.
— Ты был с нею близок?
— Нет. Даже мысли не было о том,— покраснел парень.
— Выбрось ее из головы как можно скорее!
— А если это обычная проверка? Хочет узнать, люблю ли ее, что предприму? Может, она ждала, что сделаю предложенье?
