предупредительно поднимая руку в ответ на изумленный взгляд Рейчел. Рекс Майерс был партнером- распорядителем в конторе. — Мне надо было ему как-то все объяснить, и я сказала, что начала курс приема медикаментов, с которыми возникли проблемы, поэтому на некоторое время мне нужен будет сокращенный рабочий день. И ведь это правда, — Лесли нервно рассмеялась. — У нас есть региональный офис в Элбани, он находится недалеко от дома моих родителей в Болтон Лэндинг. Я поживу у озера, пока все не наладится, выжму из этого офиса все что смогу.
— И ты возвращаешься в
— Не то, чтобы мы совсем не ладили, просто у нас разные взгляды на жизнь.
— Я не совсем понимаю, почему ты не можешь остаться здесь и работать на дому?
Это была хорошая мысль. Очень хорошая. Но Лесли не хватило бы слов, чтобы описать, как она напугалась этой ночью, когда едва могла дышать. Она не была суеверной, но этим утром, когда ее подключили к аппарату, способному полностью отключить сердце, ее последней мыслю, было нестерпимое желание навестить родной дом. Требовалось всего пару дней, чтобы снова дышать полной грудью. Лесли смотрела на Рейчел и понимала, что всегда сосредоточенная и целеустремленная партнерша не сможет ее понять. Рейчел жила для того, чтобы работать. Так же как и Лесли. Любовь к работе оказалась самым сильным связующим звеном в их отношениях.
Лесли не могла объяснить Рейчел то, чего и сама до конца не понимала.
— Я не хочу приходить каждый день в офис и чувствовать на себе эти заинтересованные взгляды. Как будто со мной что-то не так, — сказала она. Отчасти это являлось правдой. Как же много полуправды было сейчас в ее жизни. — Я вернусь, когда полностью поправлюсь.
— Не уверена, что смогу вырваться к тебе, дорогая, — ответила Рейчел. — Ты же знаешь мой график.
— Я и не прошу тебя, — Лесли коснулась руки Рейчел. Ее кожа была гладкой и мягкой. — Если ты не сможешь найти свободное время, я буду очень скучать по тебе, но пойму.
Рейчел наклонилась и поцеловала Лесли:
— Хорошо. Позвони мне, когда устроишься там. Я посмотрю, что можно сделать.
— Договорились. Беги, а то опоздаешь, — Лесли взглядом проводила подругу. Она задумалась о том, когда они смогут увидеться в следующий раз. Рейчел скорее всего не будет вспоминать о ней, по крайней мере пока не разберется с этим большим делом. Чувствуя нарастающую волну грусти, Лесли призналась самой себе, что на самом деле она не сильно огорчена.
Глава третья
В начале седьмого Дэв разбудили солнечные лучи. Утро в горах невозможно ни с чем спутать: пение птиц, гуляющий среди деревьев ветер и отдаленный шум мотора, издаваемый лодкой какого-нибудь вставшего с рассветом рыбака.
Домик, который арендовала Дэвон, находился рядом с озером, на небольшой полянке в лесу. Он стоял последним в ряду из десяти точно таких же простых деревянных срубов. Узкая дорожка соединяла домики со зданием гостиницы «Коттедж Приозерный». Большая часть домиков пустовала, поскольку купальный сезон только начинался. Уединение Дэв было приятным, и, несмотря на то, что в арендную плату входило и питание, она еще ни разу этим не воспользовалась. За три дня, проведенных на озере, Дэв все еще чувствовала себя неловко, оказавшись у Харрисов.
Когда месяц назад Дэвон связалась с местной службой охраны, чтобы объяснить, кто она и что будет делать на озере, Натали предложила ей свою помощь в поиске жилья. Дэв была просто счастлива, что у нее одной заботой меньше. В тот момент она и предположить не могла, к каким последствиям может привести столь опрометчивое перекладывание проблем с одних плеч на другие. Единственным ее пожеланием было найти отдельный домик подальше от популярных туристических маршрутов. Как выяснилось позже, многое Дэв не предусмотрела. К примеру, то, что Натали снимет для нее хижину в уединенной гостинице, принадлежащей Харрисонам. Но самым неприятным оказалось другое — выбор женщины из охранной службы оказался удачным по всем параметрам, и Дэвон просто не смогла придумать подходящей причины для отказа.
А вышло все так, как Дэв и опасалась — сразу же после приезда ее захлестнули воспоминания, и ей никак не удавалось избавиться от этого щемящего чувства. В душе женщина надеялась, что возвращение в город детства не будет волновать ее так сильно, она привыкла думать, что все переживания остались в прошлом. Убиты, похоронены и забыты навек.
Но сейчас, лежа под мягким, с ароматом свежего бриза, одеялом, Дэвон с некоторым удивлением отметила, что чувствует себя совершенно спокойной и счастливой. Все-таки она была очень рада оказаться здесь через столько лет. Повернувшись набок, Дэв посмотрела в окно, вид из которого был поистине великолепным. Она принялась вглядываться в горные пейзажи. «
Их ужин не был похож на свидание — скорее просто приятная встреча двух женщин, которые сразу понравились друг другу, и теперь старались познакомиться поближе. На прощание Натали поцеловала Дэв — естественно и непринужденно. Вспоминая об этом, Дэвон понимала, что если бы она тогда ответила на поцелуй, сейчас они могли бы проснуться вместе. Дэв поймала себя на мысли, что, наверное, ей бы этого очень хотелось. Стоило признаться, что прошло уже немало времени с тех пор, как в ее жизни появлялся кто-то, похожий на Натали, — кто-то, кто мог бы предложить простую, но вполне удовлетворяющую ее близость. И вроде бы это вполне обычная комбинация, но найти ее оказалось крайне сложно. Наверное, именно поэтому у Дэв уже больше года не было секса. Но торопиться не стоило, она вполне могла ошибаться в предпочтениях своей новой знакомой, ведь все ее действия могли не иметь никакого сексуального подтекста.
Дэвон улыбнулась, еще раз представив их вчерашнее прощание с Натали. Потом она выбралась из постели и, сладко потянувшись, направилась в свою маленькую ванную комнату. Мысли о Натали не покидали Дэв и в тот момент, когда она принимала душ.
Около часа дня Дэв припарковалась на стоянке у «Коттедж Приозерный». Она планировала быстро переодеться и поехать на встречу в Трой. Выбираясь из машины, Дэв слегка кивнула Эйлин Харрис, которая внимательно наблюдала за ней, склонившись под капотом своего Чероки. К своему удивлению Дэвон узнала этот автомобиль: ему, наверное, было уже лет двадцать.
— Привет, — окликнула ее Дэв. — Что-то случилось?
Эйлин Харрис было чуть больше пятидесяти лет. Впрочем, ее белокурые волосы и подтянутая фигура в синих, мешковатых джинсах делали ее гораздо моложе.
— Этот чертов драндулет не заводится. В который раз! — раздраженно вздохнула Эйлин и стерла пот со лба, отчего на светлой коже осталась темная полоска. Она выглядела по-детски растерянной и от этого еще более молодой. — Пол обещал посмотреть, в чем дело, но ты сама знаешь, как это бывает. Он сейчас переправляет группу туристов на острова.
Туристические стоянки на островах Озера Джордж, до которых можно было добраться только на лодке, слыли одним из лучших мест для рыбалки, кемпинга, пеших и лодочных прогулок. Но для того, чтобы отважиться поехать туда, нужно было обладать поистине сильным характером и огромной любовью к природе — острова были полностью отрезаны от цивилизации и до большой земли было не близко. Муж Эйлин отправился туда с группой туристов, а это означало, что вернется он нескоро.
— Я бы с радостью помогла, — сказала Дэв. — Но даже не знаю, будет ли от меня толк. Может быть, мне лучше подвезти вас?
