удивляться, что ему не удается убедить других в их существовании?
Пока судьи совещались, Артур ловил на себе взгляды остальных: ликующий — Эдуарда, сопереживающий — Жанны Полигонне, и непонятно какой — Густава Бура, потому что крот по-прежнему прятал глаза за темными очками.
Декан три раза стукнул молоточком и объявил:
— Комиссия приняла решение! Ввиду безобразного поведения и неспособности доказать свою пользу для науки с этого момента обвиняемого Артура считать отчис…
— Секундочку! — раздался звонкий голос от двери, и декан осекся.
К свидетельскому месту важно шествовал молодой еж.
— Это еще кто такой? — удивился спонсор.
— Наш студент Роман, — ответил профессор Интегральский. — Отличник, гордость университета.
— Гениальный шифровальщик, — пояснил декан. — Роман, что это значит? У нас закрытое заседание!
— Прошу прощения у многоуважаемой комиссии. Я отниму у вас совсем немного времени.
— Только действительно немного, — строго предупредил спонсор. — Вы знаете, сколько стоит стрелка на моих часах?
— Всего лишь одно маленькое сообщение, — заверил Роман, — имеющее непосредственное отношение к рассматриваемому делу.
Профессор Интегральский махнул лапой:
— Продолжайте…
— Как вы знаете, весь сыр-бор начался из-за того, что Артур поймал сигнал, который показался ему внеземным. Расшифровать его Артур пригласил меня. Признаюсь, это было очень непросто, и я потратил на эту задачу полночи. Скажите, профессор, Артур сообщил вам, что говорилось в том послании?
— Нет, — покачал головой Интегральский. — В этом не было необходимости, так как Эдуард признался, что это он послал сигнал с целью разыграть Артура.
— Да-да, я слышал об этом… Только не верил. Неужели этот дурачок Эдуард мог так зашифровать послание, что у такого умницы, как я, ушло столько времени на расшифровку?
— Эй, потише там! — возмутился Эдуард. — Я тебе покажу дурачка!
Роман не удостоил его вниманием и продолжал:
— Я решил, что этого не может быть и скорее всего Эдуарду кто-то помогал. Тогда я вернулся в обсерваторию, вновь прослушал сигнал, а потом пробежался по всем записям, что были сделаны в ту ночь. И знаете, что я обнаружил?
Все три судьи подались вперед, напряженно внимая рассказу ежа.
— Я обнаружил, что в ту же ночь компьютер зафиксировал еще один сигнал. — Роман повернулся к лису: — Эдуард, что было зашифровано в твоем послании?
— Не скажу! — буркнул тот.
— И не надо. Я расшифровал его за сорок три секунды. Там говорилось: «придурки получат по заслугам». Верно?
— Допустим, — мрачно проворчал Эдуард.
Роман снова повернулся к членам комиссии:
— Послание, пойманное Артуром и над которым я так долго корпел, содержало совсем другое. «Губитель вселенных на планете там».
— Губитель вселенных? — поежившись, вполголоса переспросил декан.
— Да… — тихо ответил Роман. — Артур поймал совсем не тот сигнал, который послал Эдуард. И внеземное происхождение данного сигнала… ммм… вероятно.
После этих слов воцарилась тишина. Все потрясенно осмысливали последнюю фразу, произнесенную гениальным шифровальщиком Романом…
Поздним вечером того же дня Густав Бур сидел в одиночестве в своем кабинете и торжествовал долгожданную победу. Как хорошо, что он пошел на эту комиссию! Не зря, ох, не зря он пристально следил за университетом. Подумать только, если бы он отказался от приглашения выступить в роли эксперта, то не услышал бы сенсационное заявление Романа. Такая удача!
Густав Бур улыбнулся. А ведь он мог закончить заседание, едва оно началось. Да, мог. Если бы раскрыл страшную тайну, которой он владеет уже целые сутки. Но нет, он никому и ни за что ее не откроет, не доверит ни одному донесению, ни одной записи и скроет ее даже от начальника Управления по аномальным явлениям. Ибо время еще не пришло…
Тайна. Его великая тайна…
Пора к ней вернуться.
Густав Бур встал и подошел к книжному шкафу. Нащупал нужную книгу, и шкаф отъехал в сторону, открыв проход в маленькую потайную комнату.
Густав Бур вошел в тайник и, не снимая темных очков, поглядел на его единственного обитателя, сидящего на полу у стены. Душа крота пела. Ах, профессор Интегральский, декан, спонсор, студент Артур и особенно ты, майор Жанна Полигонне, ненавистный армейский конкурент… Если бы вы только знали, кого Густав Бур прячет за потайной дверью своего скромного кабинета!
— Ну, здравствуй еще раз, инопланетянин! — торжествующе произнес крот.
Ответом ему был затравленный взгляд.
Густав Бур поставил перед собой табуретку и уселся на нее, опершись правой лапой о колено.
— Что такое губитель вселенных? — спросил он, в упор уставившись на космического пришельца, так похожего внешне на обычного земного пингвина…
Часть II
Иррациональная
Я прибыл на Землю с тайной миссией по захвату этой планеты, имея в своем арсенале суперсовременное инопланетное оружие, а также технологии, выходящие за рамки воображения. И звездолет, и оружие, и технологии я с готовностью передаю пленившему меня бравому землянину Густаву Буру — спасителю своей планеты.
Сдаюсь, он сильнее.
Подпись.
Глава 11
Константин идет в школу
Константин смотрел собеседнице в глаза самым честным из своих взглядов. Тот, кто очень хорошо знал кота, немедля заподозрил бы его в неискренности, но госпожа Циркюль, белка в прямоугольных очках,
