терять-то нам уже нечего!
Они втроем подошли к стыковочному шлюзу и замерли в ожидании.
— Если это насчет выкупа, разговаривать буду я! — министр попытался принять официальный вид, хотя выкурил он сегодня столько, что сделать это было непросто.
Шлюз открылся. На его пороге стояли Аскилт и Гитон.
— Где император? — хором спросили Тайла и Фарадан, а министр успел лишь подумать, что официальный вид ему, вроде как, и не к чему.
— Да не знаем мы! — ответил за двоих Аскилт, — Нас только что выпустили из полицейского участка.
Фарадан схватил обоих за грудки и прижал к стене:
— Если с императором что-нибудь случится, я подвешу вас, голубков, за ногу к балке, а Тайле дам нож и плазменный минирезак!
— А я вам обещаю, что свою встречу с хардильером — извращенцем вы, придурки, будете вспоминать, как лучшие моменты своей жизни, правда, недолго! — Тайла приставила к башке Гитона пистолет.
— Подождите, подождите, — выступил вперед Эль Мизар, — давайте все по-порядку!
— Правильно, сначала я отстрелю ему кое-что, — Тайла перенесла пистолет чуть ниже.
— Я не об этом! — Эль Мизар отобрал у нее пистолет, еще чего доброго действительно пальнет, — Расскажите, о чем вас расспрашивали и говорили ли что-нибудь об императоре?
— Он все больше читал морали, а об императоре лишь сказал, что им занимаются совсем другие службы, — убитым голосом ответил Аскилт.
— Да! И ехидно так улыбался, гадюка! — добавил Гитон.
— Другие службы?… Ехидно улыбался?…, - министр отошел в сторону и раскурил трубку, — Кажется, у меня есть идея! Возможно, еще не все потеряно! Пойдемте.
Эль Мизар набрал номер планетарной справочной. На мониторе появилось лицо миловидной женщины средних лет. 'Ну и жаба!' — подумал министр, после вчерашней дамы в ресторане, он еще долго не сможет смотреть без содрогания на подобных 'красавиц'.
— Не могли бы вы соединить меня с медицинской справочной службой Клайрона?
— Какой раздел медицины вас интересует?
— Психиатрия.
Лицо 'жабы' на экране сменилось другим, чуть помоложе и с улыбкой.
— Справочная по психиатрическим учреждениям к вашим услугам!
— Девушка! У меня очень серьезная проблема!
Лицо девушки улыбнулось еще шире, хотя до этого казалось, что шире уже невозможно.
— Наша служба для того и существует, чтобы помогать в подобных случаях.
— Дело в том, что вчера пропал мой старший брат. У меня есть основания полагать, что он мог попасть в одно их психиатрических заведений.
— К сожалению, вся информация о наших пациентах строго конфиденциальна, — девушка оставалась не менее любезной, но ее улыбка слегка сузилась.
— Простите, но дело в том, что это не ваши пациенты! Пару месяцев назад, я забрал своего брата с Флоры Альфа7, немного погостить у меня. Он пригласил своего друга, и их доктор не стал возражать, полагая, что небольшое путешествие пойдет обоим на пользу. А потом произошла эта ужасная трагедия… и Флоры Альфа7, как и их доктора, увы, не стало. Пока что, я еще не решил, в какую лечебницу определить своего брата. Поймите меня правильно, мне лишь хочется, чтобы им занимались лучшие специалисты в галактике! Ну и, конечно, за его друга я теперь тоже несу ответственность. Сейчас я просто места себе не нахожу! Помогите мне, пожалуйста!
Улыбка на этот раз совершенно исчезла с лица девушки, и, кажется, на глаза даже навернулись слезы.
— Подождите минуточку, — всхлипнула она, — я постараюсь вам помочь!
Брунадар сидел на уютной скамеечке, и отчаянно пытался разобраться в событиях вчерашнего дня. Он припоминал какую-то драку в ресторане, Алберта прыгающего по столам, вопли генералов… О, нет! Какой позор! И какой ужас! Он вспомнил, как приехала полиция и забрала их всех. Дальнейшее он помнил совсем смутно, мелькали лишь обрывочные образы — вырывающийся Алберт, люди в белой униформе, они задавали какие-то глупые вопросы… а дальше он не помнил ничего. Даже странно, такого еще не было, не так уж он много выпил вина, чтобы совсем потерять память. Разве что, оно было такое же дурное, как и то омерзительное блюдо, с которого все и началось (Брунадар поежился, подавляя дурноту, которую вызвали эти воспоминания). Так что же было дальше? И где все остальные?
Утром Брунадар проснулся в небольшой чистой и светлой комнате, в которой не было никого кроме него. На стуле около кровати висела чистая белая одежда, а его собственный щегольской костюм куда-то исчез, а вот очки, почему-то оставили. Помимо этого, на руке появился необычный браслет с небольшим мониторчиком. Он напоминал переговорник, но все попытки его активировать ни к чему не привели, и как он снимался, тоже оставалось загадкой. Не зная, что и думать, он оделся и вышел в коридор. Там уже были люди, многие были одеты в такую же одежду, но Брунадар не решился с ними заговорить, до тех пор, пока не выяснит где он, и что произошло. Беспрепятственно вышел он на улицу, где повсюду видел людей в такой же одежде. Какое странное место! Можно было бы предположить, что эта одежда последний писк клайронской моды, но до этого, бродя по улицам Клайрона, он не встречал никого подобного. С гудящей головой, совершенно потеряв ориентацию, брел Брунадар, куда глаза глядят, а мысли его тем временем разбегались в разные стороны. Как странно было чувствовать себя предоставленным самому себе, не ограниченному ничем, пожалуй, впервые за последние месяцы, а может и за всю жизнь. Не воспользоваться ли этим? Если он сейчас затеряется и исчезнет, не станет ли этот мир лучше? Если Каберонская империя — прародитель всего зла в этой галактике, то стоит ли бороться за ее возрождение?! Как замечательно было бы сейчас раствориться в толпе и гори оно синем пламенем и империя и император Брунадар Первый, и Эль Мизар со своей трубкой, он такой же сумасшедший, как Великий Хардиль! Да! Да здравствует свобода! И тут Брунадар уткнулся в ограду.
Она тянулась вправо и влево, на столько, сколько было видно. Немного подумав, он двинулся вправо, хотя с те же успехом можно было идти и в противоположную сторону. Через какое-то время он устал и присел на одну из скамеечек, что периодически попадались ему по пути. Да, действительно, странное место!
Копания в воспоминаниях ни к чему не привели. Он по-прежнему терялся в догадках. И еще этот забор… Если предположить, что это тюрьма, то это одна из самых странных тюрем, о которых ему приходилось слышать, и потом, не может быть, что бы за небольшой дебош в ресторане, грозило подобное наказание. А если выяснилось, что он император Брунадар, и он в плену, то непонятно, почему никого не интересует его персона! Все эти рассуждения окончательно запутали его.
'Пожалуй, другого выхода нет, пока я окончательно не сошел с ума!' — Брунадар направился к какому-то, отдыхавшему на такой же скамеечке, неподалеку от него, человеку.
— Доброе утро! — как бы невзначай начал он, присаживаясь рядом.
— Стойте, не двигайтесь! — человек вздрогнул и пугающе пристально на него уставился.
'Ну, все! Узнал!' — запаниковал Брунадар.
Незнакомец медленно потянулся к своей тапке и мгновенно сдернув ее с воплем 'А-а-а!' треснул его по уху!
— Да что вы себе позволяете! — Брунадар отскочил в сторону.
Наглец молча наклонился, и, подняв что-то с земли, показал это Брунадару, со словами, — Муха!
— Неужели, это было так обязательно! — Брунадар был так возмущен, что забыл обо всем на свете.
— Вы бы видели, какие она корчила мне рожи!
— Да вы сумасшедший!
— А вы — нет?! — склонив голову на бок, просто поинтересовался незнакомец.
'О, господи! Это сумасшедший дом!' — осенило Брунадара.
