необычной судьбой. Ты молила о помощи, а я смотрела и внутренний мир переворачивался. Интуиция кричала откликнуться на зов. В сознании родилась непоколебимая уверенность, что если пойду с тобой, то узнаю о судьбе родителей. Я чувствовала, что должна буду измениться, пойти наперекор желаниям, оставить былое и испытать судьбу. Если такова цена — я готова заплатить, Паулина.
Но когда я унесла тебя в высший мир и мы по-настоящему сблизились, ты перестала быть лишь драгоценной ниточкой к тайне исчезновения родителей. Я несоизмеримо сильней тебя и старше, даже если учесть все перерождения, которых ты не помнишь. Дочь Первейших, привыкшая всегда делать всё, что вздумается, давно утратившая простые чувства, не ведавшая сочувствия и любви к чужакам и вдруг привязанность к смертной девочке? Мной овладела растерянность, и даже страх, я менялась и до сих пор меняюсь, как бы смешно это не звучало из уст оборотня. Словно ты своими пальчиками прикасаешься к душе и снимаешь старую, ветхую шелуху, что наросла за века. Перед тобой я, как будто без кожи, щиты смыло любовью, малыш!
Аяна склонилась ко мне близко-близко, почти касаясь губами изъеденной язвами щеки. Я чувствовала на лице касание её волос, тепло дыхания и слышала гулкий стук сердца оборотня. А потом она чуть отдалилась и посмотрела прямо в глаза, твёрдо и решительно.
— Твоя жизнь первостепенно важна для меня и если не помочь сейчас, ты умрёшь или сойдёшь с ума от боли. У всех есть свой предел, и ты подошла к нему слишком близко, подруга. Чего стоят бесконечные века существования, если я не выдержу сейчас, когда впервые по-настоящему нужна близкому существу?
— Но ты рискуешь потерять себя.
Слёз нет, хотя плакать хотелось невыносимо. Но они не приходили и от этого я задыхалась. Савия забрала у меня даже возможность поплакать.
— Пока между мной и зверем стоишь ты — ничего страшного не случится. Успокойся, Паулина, я рассказала тебе эту историю, не для того чтобы угробить и причинить новые страдания, а чтобы ты поняла что мной движет. Буду приходить опять и опять, каждую ночь, пока не истечёт десятая. Меня не остановить, смирись, малыш. А когда агония закончится и взойдёт солнце нового дня, я вынесу тебя отсюда на руках. Так будет, прими это, как неизбежность и прекрати доводить себя и меня! — Аяна проговорила последние слова с нажимом, давая понять — разговор окончен.
Она умолкла, и даже показалось, что оборотень погрузилась в некий транс после эмоциональной бури. С каждой прожитой ночью прикасаться к сознанию друг друга становилось труднее и больнее. О чём сейчас думала подруга, какие эмоции ей владели? Я не рискнула лезть ей в голову, как и она в мою. Внутри мы похожи на оголённый провод под бешеным напряжением. Тронь — и не соберёшь мозгов.
Аяна погрузилась в странное состояние, и я боялась беспокоить её даже мыслями. Но рассказ о душах не давал покоя. Что-то важное осталось недосказанным. Я чувствовала, что вскользь прикоснулась сверх значительному, но никак не могла ухватиться за суть. Такое же ощущение возникало и ранее. Как будто мне не удаётся связать несколько скользких нитей в одну, чтобы получилась прочная верёвка, они ускользают, выпадают из рук. Кто может знать, куда уходят души, выпавшие из порядка Творцов? О, теперь я представляла существо, способное ответить, и уже определила, какой вопрос задам хозяину Эбилла. Но сейчас он слишком далеко. Поэтому оставалось лишь обдумывать слова подруги и прислушиваться к её дыханию. Горячее тело согревало и делало боль терпимой. За эти ночи я научилась терпению, как никогда!
Настало утро, и Аяна так же в молчании ушла в лес, не дожидаясь, когда ко мне вернётся возможность двигаться. Оборотень специально избегала того, чтобы я увидела её собственными глазами. И мне известно почему. Она не могла более сдерживать зверя внутри себя. И уже через минуту сквозь парк неслась огромная чёрная кошка, скользя между деревьями. Крупицы сознания гнали зверя прочь от моего дома, от искушающе близких шей магов, даже от холодных мёртвых слуг. К вечеру Аяна постарается взять себя под контроль и снова вернётся. Оставалось пережить ещё две ночи, две невыносимо длинные ночи.
С рассветом девятого дня обнаружилось, что я не могу самостоятельно подняться с постели, даже когда савия выпустила из цепких объятий. Растение досуха высосало меня и сил хватило лишь позвать магов, снять щиты с комнаты и медленно повернуть голову набок. У стены напротив кровати стояло большое напольное зеркало, и в нём отражалось существо из кошмарных снов. Кожа на теле вздулась от кровоточащих синюшных язв, а местами висела лоскутами. Если во мне осталось килограмм тридцать, то это настоящая удача. Из зеркала смотрел, непонятно каким образом, держащийся за жизнь скелет, обтянутый кровавыми ошмётками. Я не ощущала ни рук, ни ног и даже глупо радовалась, потому что и боли в них тоже не чувствовалось. Загадка — почему я всё ещё живу? Скорей всего это магия внутри заставляла сердце биться. Уже и не вспомнить, когда я последний раз ела или ощущала себя здоровой и чистой. Когда-то давно, в другой жизни.
Тонкий мир до сих пор прекрасно откликался на зов, хотя сейчас я мало, на что способна. Уход Аморана не прошёл незамеченным для меня, и отлично почувствовалось, как исчезало его тело из соседней комнаты. Рядом с ним находился Аирель и контролировал процесс. Кто бы мог подумать, что некромант станет заботиться о человеке, которого считал соперником. Самое смешное, что он и сам такого от себя не ожидал. Смешное? Неужели я ещё пытаюсь растянуть запекшиеся губы в жуткую гримасу, некогда называемую улыбкой? Савия вытягивала не только кровь, жизненную силу, но и эмоции. К утру я становилась овощем. На что она тратила такое количество выпитой силы пока загадка. Но ей недолго оставаться таковой, так или иначе, но скоро всё закончится. Дожить бы до этого 'скоро'.
Через несколько минут в комнату вошли Аирель и Хегельг. Они остановились у ложа в нерешительности. Прикоснуться ко мне, означало получить сильнейший ожог на несколько дней, а на создание щита у меня не было сил. Да и просто прикоснуться ко мне, нужно иметь стальную выдержку и хладнокровие. От прежней красавицы осталось измождённое чудовище, взывающее скорей брезгливость, а не сострадание. Но у магов похоже своё мнение на этот счёт. Они переглянулись, ведя мысленный диалог. Мне бы хоть чуть-чуть энергии. Сырую силу магов я сейчас воспринимать не могу из-за крайнего истощения. Требовалась реабилитация в энергетической сфере, но туда ещё добраться нужно.
Оказалось, что данная ситуация является проблемой только для меня. Мужской мозг устроен немного иначе. Он осознает проблему и сразу же ищет практический способ её разрешения, а не размусоливается на 'если бы, да ка бы'. А уж два мужских мозга способны развить такую бурную деятельность! Впервые маги получили разрешение творить всё что угодно в доме. Если честно, мне почти всё равно. Пространство менялось на глазах. Мебель исчезала из комнаты, освобождая место для прозрачного шара, плавно вплывающего сквозь увеличенный проём дверей. Очень скоро в опустевшей спальне остались лишь два предмета — старинная кровать, опутанная савией, и энергетическая сфера. Но мне по-прежнему, самостоятельно не преодолеть даже такого расстояния.
Не разводя лишних сантиментов, Аирель склонился надо мной и подхватил на руки. Его зрачки мгновенно расширились, а челюсти сжались от тщательно скрываемой боли. Ядовитая для магов кровь мгновенно пропитала чёрные одежды некроманта и впилась в тело, разъедая, как кислота. В два шага он преодолел расстояние до сферы и погрузил меня в благодатные потоки исцеляющей энергии. Испачканные одежды сменились новыми, скрывая от глаз обширные раны. А я вздохнула свободней, чувствуя, как внутрь тоненькими струйками вливается сила. Но чтобы собрать достаточно энергии для создания щита, мне понадобилось около часа. И лишь потом отец и Аирель присоединились ко мне в сфере. Живой ледяной кристалл и тёмная звезда потянулись ко мне, окружая со всех сторон, принося ощутимое облегчение.
— Что бы я делала без вас? Без вас и Аяны, — смогла прошептать потеплевшими губами, отдаваясь блаженству слияния источников. — В одиночку мне не выжить.
— В одиночку не выжить никому, — отец сказал фразу, имеющую глубокий смысл.
В этот момент мы втроём являлись единым целым, чувствовали мысли и эмоции друг друга. Слова отца заставили задуматься каждого и не только о собственной судьбе. Время одиноких волков прошло, оно поставило под угрозу существование магов, как вида. Медленно и со скрипом приходило понимание, что надежда только в единстве.
В этот раз, ни о каких занятиях и речи не шло. Как бы ни хотели маги вложить в мою голову больше знаний и умений, тренировки будут отложены. Совершенно очевидно, что они уже недоступны из-за крайне
