эмигрируют.
Слышать такое из уст подростка было странновато. Хотя, с Шелисом у меня трудностей пока не было: не баловался магией, не капризничал, не бравировал, не спорил по пустякам… точно, не было.
Не знаю, что из этих слов понял Лис, но дальше он молча бежал за Рысёнком.
Ближе к полуночи мне повстречался отряд стражи. Я набросил на Шелиса «Образ призрака», а на себя не стал — дорога узкая, цокот копыт ночью слышен издали. Меня расспросили на предмет необычного, потом один из стражников заметил Лиса и сделал правой рукой сложный жест. В результате выронил копьё.
— А ведь взрослый человек, — фыркнул его товарищ, ведший расспросы, — Ты ещё скажи, что если уснуть на Костяной тропе, на рассвете придёт дух Рэна Соото.
Я тронул поводья и отправился дальше. Вскоре стук копыт чужих лошадей стих, и мы с насмешливой ночью остались одни. Лис зачем-то нагнал Рысёнка и побежал рядом, поглядывая по сторонам. Шелиса это не потревожило: устал дремать вполглаза, и теперь отсыпался за трое суток разом. На толстой ветке неузнаваемого в темноте дерева сидела серебристая женщина в длинной белой рубахе до пят. Ночной облик аварeде (в литературе их иногда называют восточными лешими, а в народе, кажется, лесными девами) схож с призрачным, но это живая нечисть. Я вежливо кивнул и проехал мимо. Как и все «местные духи», авареде разумны, и ссориться с ними — идиотизм: в своём лесу они могут и магу жизнь разнообразить вплоть до летального исхода (особенно, если маг тупой, а леший сильный). Где-то слева кто-то выл. То ли волк, то ли элак. То ли кто похуже. Я вспомнил, что на «нормальную» охоту Анис ездит куда-то сюда, и встревожился. Правда, лешие обычно присматривают за опасной нечистью, но стать жертвой приблудной твари не хотелось.
А потом сгустились тучи.
Ни ехать под дождём, ни искать в два часа ночи человеческое жильё я не собирался. Мы свернули на первую же тропу и остановились у первого же подходящего дерева — высокой для своего вида шелковки с раскидистой кроной. Шелис проснуться не соизволил. Впрочем, пульс и дыхание наличествовали, так что я завернул мальчишку в одеяло, уложил его на траву и наскоро сляпал защитный круг из купленных перед отъездом в Рунсон амулетов. Элака не остановит, но хоть комары беспокоить не станут…
Часа три я продремал. Может, четыре. Проснулся на рассвете от холода: после ночного дождя мир отсырел и остыл, и как-то явственно повеяло осенью. Лис и Рысёнок щипали траву на другом конце поляны. Я быстренько просканировал чёрное поле и двинулся туда, где его уровень был ниже всего. Угадал — невдалеке от поляны бежал ручеёк, проточная вода всегда осветляет серые линии. Глуп тот, кто полагает, будто в ориентировании на местности используют только стихийную магию, главное — правильно применить… а жаль, что у меня почти вторая степень. Какая тема магистерской диссертации пропадает!
Вопреки опасениям, разбудить Шелиса удалось без труда. Мальчишка выглядел заметно лучше: вся измученность куда-то пропала, и он стал похож на себя прежнего: довольный жизнью успешный маг, только роста небольшого. Пока он бегал к ручью умываться, я наскоро соорудил завтрак (кроме ветчины и сухих фруктов всё равно ничего не было) и попытался составить план дальнейших действий. До начала учебного года осталось две недели. Гусь-черношейка успел бы. Сдача летней практики традиционно проводится на третьей неделе туманника, и в это время я обязан быть в Стреленске, чтобы защитить оценки троих своих лентяев. Впрочем, за четыре недели я до Стреленска доберусь. Даже за три. Но вот практика Шелиса… Переоформить на себя? И чему я его научу, если у него нет способностей к некромантии?
Дожёвывая ломтик яблока, я наскоро пролистал шелисову методичку. «Цели и задачи»… ага, вот: «Умения и навыки». В подразделе «Специализация» семнадцать пунктов, два мне вообще не знакомы, о шести знаю на уровне общих понятий.
— В ручье живут черётники, — объявил вернувшийся Шелис, — Я троих видел.
— А я не заметил ни одного. Как ты себя чувствуешь?
— Восстановился, — кратко ответил Шелис, беря кусочек ветчины.
Так быстро?! Стоп… Къентар двумя годами старше, на голову выше и должен бы быть сильнее, но в драке проиграл. Отличник боевой подготовки? Алмазное здоровье. Можно корундовое. Даже для магов такое — редкость.
— На какую тему у тебя «ресм»?[14] — осведомился я.
— Погода, — дожевав ветчину, ответил Шелис.
— А точнее?
— «Исследование методов регуляции погоды в городах с населением более ста тысяч и историей свыше трёхсот лет».
Наверное, я изменился в лице, потому что Шелис быстро добавил:
— «Ресски» были по модификации «сферы ветра».
— Серьёзная модификация?
— Хотели присвоить обозначение, но у меня нормальной клички нет… и не назвали.
— То есть, средняя. Очень хорошо… практикант. Я невысоко ставлю стандартные работы.
— Разве «ресмы» не все стандартные, учитель? — мальчишка сориентировался в акцентах мгновенно. Что радовало.
— Не все, — Шелис взял ещё ветчины, а я вспомнил свой класс. С исследовательскими защитились Ринъесса Абири, я, Мирслав Эйвенский и Аллейн Лайст (то есть, Р
Значит, погода и заклинание, о котором я впервые слышу. Скверно. Придётся ограничиться методичкой.
— Какую тему ты разрабатывал с прежней руководительницей?
— Ещё до вашего приезда я строил схему синего поля в Канари. Но Анхис сказал, что это «вредный шпионаж». А потом Кен окончательно распоясался, и ей стало не до меня.
Ну вот, и к прежней теме вернуться не получится.
Я отыскал в сумке карту, развернул её и принялся изучать маршрут. Зачем — сам не знаю, я ещё в Канари ничего хорошего там не нашёл. Кратчайший путь на Стреленск — через Рапухин и Чернобельск. От Чернобельска до столицы дорога прямая, от Серенхи до Рапухина тоже, а вот между двумя висскими удельными центрами — болота и леса, «Дикий удел». Плотность деревень на пути следования удручающе низка. В эту пору ещё не страшно, насобирать трав на суп можно всюду, но лучше заехать в Серенху и купить какой-нибудь крупы.
Позавтракав, мы поехали дальше. Практически сразу нас нагнал очередной патруль — Шелис с лёгкостью отвёл им глаза изящной «утренней дымкой» на двух стихиях. Точно, восстановился. Я мысленно поставил плюсик по третьему пункту методички: защитные заклинания. Больше патрулей не было до самой Серенхи.
Город, давший имя легендарной драке, показался мне сонным и скучным. Правда, в семь утра удивляться этому, вероятно, не стоило. Рыночная площадь только начинала оживать. Я оставил Шелиса у памятника какому-то деятелю (табличка на низеньком постаменте отсутствовала; лицо, впрочем, кого-то напоминало — Аниса, что ли?) и отправился тратить остатки рунсонских денег. Одну ресинку я твёрдо решил оставить на память, ибо где ещё увидишь зелёные монеты? Осталось восемь с половиной. Купленными припасами я доверху набил запасную сумку, и ещё хватило на дополнительное, третье, одеяло.
За неимением другого занятия, Шелис пристально рассматривал памятник. Я тоже пригляделся — всё-таки, вряд ли это Анис. Рунсонские официальные портретисты грешат теми же стилизацией и приукрашиванием, что и западные, но сходства более-менее держатся, а тут вышло чересчур «менее». Да и каноны официального изображения не соблюдены: коня нет, вместо двуручного меча два коротких. Кого же он мне напоминает? Наверное, кого-то из виденных в Канари лордов.
— Тай Леанаави, — сказал Шелис, — Идиот.
С этим я был полностью согласен. Но как всё запущено… то есть, приукрашено! Хотя, кто их знает —
