один клан на службе. Клан Феникс. А дети перестали рождаться вообще. И не только у фениксов... Куда меньше стало появляться на свет Саламандр. И Кентавры шептались о сходных проблемах...У кого-то не было детей, у кого-то ослабла магия (ненамного, на пару процентов, но дотошные маги вычислили это моментально). Даже у демонов некоторых старинных родов (тех, что свободно жили среди людей) на сборище поднимался вопрос о том, что происходит? Они, правда, больше думали не о детях, а о силах, но и у них были какие-то неприятности. По подземельям бродили разные слухи, скомканные пророчества и тихие, с оглядкой, вопросы.
Что пришло в мир тогда, вместе с Властелином Вадимом? Что-то...
Поэтому Лина так безоглядно шагнула в опасность, которую таило предложение Беатрисы вступить в зарождающуюся тогда Темную Лигу. Любишь ты родной клан или не любишь, но ты несешь за него ответственность.
И вот сейчас...
— Белла? Это правда?
— Да. Я не ожидала, но так вышло.
С ума сойти... Ну просто... с ума сойти!
— Белла... Белла, вредина, что ж ты молчала! - и глава клана стиснула своего феникса в объятиях. Марианна и Анжелика рассмеялись.
В клане будет ребенок!
Когда стихли смех, расспросы и пожелания, Лина взяла себя в руки.
— Так. Белла, к Пламени, быстро.
— А мой Виталик?
— Избранник?
— Ну... да...
— И его прихвати. От Хранительницы ни ногой. Мы тебя всем обеспечим. Отпуск я тебе выбью. Быстренько, быстренько, иди Хранительницу порадуй.
Белла застенчиво улыбнулась и истаяла.
Лина оглядела своих конспираторш.
— Это точно надо отметить.
У самой обычной арки, затянутой искристым пологом защиты, Лина притормозила. Она за последние пять месяцев была тут ровно четыре раза, последний - в позапрошлую ночь. Прошлую, кстати, провела у Бренниса, в его пещере-библиотеке (бедного демона чуть удар не хватил), альбомы листала... Так что ее комната не блещет порядком... Нет, там ничего не валяется, но...
— Девчонки, минутку, я ловушки обезврежу. Ладно?
Фениксы расхохотались.
— Нет, надо было таки Беллу оставить!
— Та тоже ловушек понаставила - Избранника своего бережет как...
— Как гарпия! Вы бы с ходу поладили...
Улыбаясь, Лина отключила поле и вошла в ставшую чужой за эти полгода комнату...
Точно, чужой... Свет почему-то не включился...
И пахнет... сквозь любимый аромат апельсина пробивается запах...
Чужой!
Инстинкт на опасность заорал в голос, но прежде чем она успела повернуть голову, что-то остро и горячо ткнулось в шею, руку у самого плеча и бедро. Отозвалось вспышкой жара... Скрутило судорогой...
Яд. 'Шейито'... Ассасинов... К нему я приучена, приучена, но...
Не в такой дозе.
Тело, вмиг ставшее чужим, опускается на чьи-то руки. В поле зрения вплывает лицо, до глаз укрытое повязкой...
— Тебя кое-кто хочет видеть... - шелестит в ухо тихий голос.
Глава 18
Мир замер - ибо Повелитель в гневе непредсказуем. Максимально законспирировались обе Лиги. В страхе шпионы и дознаватели. Но и в это страшное время есть миг радости
Лина пытается вдохнуть каменно-тяжелый воздух... Как трудно...
'Шейито' не убивает мгновенно, он парализует жертву на несколько часов... И противоядие легко ввести... Так что? Она нужна живой?... Кому?
Краем глаза она заметила неподалеку чужое лицо... Неподвижное, перекошенное судорогой. Труп. И вот еще... Ее ловушки сработали на незваных гостей. Двоих... А сколько... осталось?
Трое.
Феникс прищурилась, пытаясь сконцентрироваться. Понять... кто это?
Кто?
Кожаные куртки.. ну, кожу сейчас все носят, не показатель. Наголовные повязки... так... и особый витой ремешок на лбу. Вот оно что...
Ассасины... Мужчины. Двое обыскивают... черт... оружие... не достать... Ножи... Лина попробовала - не слушаются... А третий удерживает, не давая перенестись. Страховка... Как будто после 'Шейито' в тройной дозе кто-то сохранит способность к переносу...
— Блокираторы надеваем? - шелестит бесцветный голос.
— Нет.
— Но...
— Нет. Она не сможет двинуться еще часа четыре.
Черта с два... У меня не тот метаболизм. Через полчаса встану. Если... голова как кружится... если у меня будут эти полчаса.
— Будет паинькой? - вступил в разговор третий голос, нагловатый...
— Не отвлекайся, - в голосе старшего не было эмоций, но тень досады мелькнула.- Собирайте трофеи. Уходим.
Проклятье. Нет получаса. И пяти минут нет... Ну же, феникс, думай!
Лина попыталась шевельнуть чужими губами...
— Ассасины...
— Молчи.
Фигушки...
— Ассасины... воры... мелочные...
— Заткнись, ты...- нагловатый тип оскорбленно дернулся.
— Слабак... - прошептала Лина. Голоса нет совсем, черт... - Лифчики... там... в ящичке... возьми. Пригодятся... тебе...
— Что?! - неверяще переспросил тот, - Что?! Ах ты, дрянь!
Возмущенный вскрик, хлесткий удар, занесенная вновь рука...
— Тихо! - попытался остановить его старший...
Поздно.
