Рада видеть тебя, детка. Живой и здоровой... Тяжело пришлось?
Лучистые глаза Лоры тепло просияли. Ну, телепаты узнают людей в любом облике... И, кстати, о телепатах... Лина аккуратно убрала руку из-под пальцев пожилой дамы. Хотя, наверно, уже поздно? Что-то очень уж сочувственно Лора на нее смотрит...
— Привет, Лора. Все в порядке.
— Насколько возможно, - уточнила рыжая феникс, невольно посмотрев в потолок, - Над городом опять гроза.
— Повелитель изволит бушевать?
— Хорошо хоть не в полную силу, - вздохнула Лина, - Успел пар спустить. Он оторвался сегодня на шпионах, когда те явились ни с чем. Пришли четыре шпиона - уползли три ящерицы. Повелитель выразил надежду, что в таком хвостатом виде они смогут хоть что-нибудь разузнать...
— А четвертая? - с любопытством осведомилась Марианна, не заставшая эту дивную сценку.
— А четвертую пришиб лапой его любимый тигр. Его Избранность одобрил.
— Мило.
— Детка, будь осторожна... Мы очень постараемся вытащить тебя поскорей, но пока...
— Я понимаю, - но про себя феникс понимала еще больше. Если ее вытащат в ближайшие дни и Повелитель поймет, как его провели, тогда ад сорвется с цепи, и Лиге не жить. Ни Светлой, ни тем более Темной. Как ни шифруются ее темные коллеги, но коснись их тень подозрения, попадись хоть один - и цепочка потянется. Это все понимают. Так что Лина, как бы паршиво ни пришлось во Дворце, сколько бы наемничков ни подсылала Темная Принцесса, а уходить оттуда - нельзя. Подставишь всех.
Нельзя.
Песчаник стен сменился гранитом... Коридор стал шире, впереди зашумели голоса.
— Ну вот и совещание. Алексея сама узнаешь или подсказать?
На совещании обсуждался вопрос, волновавший обе Лиги.
— Нет, пока наша служба информации не может сказать, в чем суть Реформы, это держится в секрете. Но сходятся на том, что это связано с опознавателями...
— Опять перерегистрация? - худой парень, задавший Сергею вопрос, сначала показался Лине незнакомым. Но Марианна рядом тихонько вздохнула, а когда спросивший шевельнулся, то обнаружилось сверхлимитное количество рук... Шесть. А, маг из лагеря, на которого подружка положила глаз. Ясно. А где же?...
— Судя по всему, да...
— Черт!
Не этот... Алексей совсем не так держит плечи... И не этот... И не светловолосый парень у иллюзии окна... И не...
В этот миг она почувствовала на себе взгляд.
Чуть повернула голову...
Он смотрел прямо на нее, рыжеволосый парень с россыпью веснушек на белой коже... Парень рядом с Сергеем... Прямо на нее. И так, словно в этой комнате были только они двое...
Не может быть! Я же... как он узнал?
Я же в маскировке...
Но парень встал, и, не обращая внимания на попытку Сергея его удержать, пошел вперед.
— Чиж! - позвал чей-то возмущенный голос...
— Не может быть! - тихонько шепчет рядом Марианна...
Но он уже рядом. И пусть глаза не того оттенка, но взгляд - тот! И руки, что ложатся на плечи, окутывая сердце теплом...
И знакомый голос, родной, неповторимый, шепчет в ухо:
— Ты!.. Это ты...
— Эй! - слышится чей-то недоуменный возглас, но Сергей уже машет рукой, прощаясь с очередным сорванным совещанием...
Только Алексу, похоже, все равно. Да и Лине, если честно, тоже... Она перестала замечать и лигистов, и понимающий взгляд телепатки, и улыбку Марианны, поглощенная тем, что Алексей рядом...
— Лина... - шепчет он, и в его сияющих глазах сама собой тонет ее тревога... - Лина...
И вздохнув, глубоко, прерывисто, он прижимает ее к себе, нежно, крепко-крепко, словно боясь потерять...
— Лина...
Голос не слишком слушается, почти срывается, и юноша вновь приникает лицом к ее волосам...
А потом они просто молчат, потому что слов сейчас нет, потому что можно просто молчать и быть счастливым просто оттого, что рядом бьется другое сердце... Родное сердце... Любовь моя...
— Никуда больше не отпущу... Слышишь, никогда!
Милый мой... Как мне сказать?... У меня всего полчаса.
— Снова буря...
— Это еще ничего, - отозвалась Лина.
Небо над Севастополем было хмурым - темно-серые, почти черные тучи сплошь затянули небо, по опустевшим улицам хлестал ливень, ветер трепал мокрые деревья на бульварах... Пусто, мокро и холодно. Даже горы угрюмо нахохлились, пряча снежные вершины за серыми лохматыми облаками...
Эту горную цепь, небольшую, но редкостно живописную, Магда воздвигла по приказу Повелителя - тот зачем-то желал видеть горы из окон Дворца. На это ушло немало времени и сил, зато город обзавелся новой достопримечательностью, а Лига - убежищем. Горы еще долго будут фонить магией, и попробуй засеки там что-то постороннее. Эта пещера в новом горном отроге напоминала одно человеческое здание, с эркером, обзорным окном... Магда сотворила ее на спор, так просто, и здесь, в пещерке, затянутой горным хрусталем, никого не было. Почти.
— Он тебя не трогал? Лина? Прости...
— Нет, все обошлось. Что ты, Алекс? Обошлось, честно! Ну правда...
— Обошлось бы - не говорила б столько слов, - Алексей осторожно отводит в сторону прядку ее волос, затеняющую глаза... - Обманщица...
— Умник...
— Ведьма... - голос Алексея тих и очень нежен, - Лина... Не уходи...
— Я вернусь... Обещаю, милый... Леш..
Ей не пришлось раздумывать, как извиниться перед Сергеем за сорванное совещание... И как выбраться наружу, чтоб успеть к сроку...
'Вызов' ожег изнутри, хлестнул по каждой клетке, каждому нерву... И она растаяла, не успев ни предупредить, ни проститься...
Астрал, непривычно колючий, просто наизнанку вывернул, рванул мышцы, пнул в живот... Лина рухнула на колени, борясь с тошнотой. Черт... Что ж такое... Сейчас-сейчас... Только темнота перед глазами хоть чуть рассеется... Лина осторожно тряхнула головой... И поняла, что ей еще повезло - под ее коленями аккуратно распалась на две половинки декоративная подушка. Ад и демоны!
Неточный перенос... Не было бы подушки - ноги бы в камень вплавило... Какого дьявола? Чтоб вас, Ваше Величество... И какого черта опять Ваша спальня? И... где Вы сами?
— О, явилась...— послышался голос Величества из-за спины. Лина похолодела. Кажется, финиш...
Она встала.
Медленно, как во сне обернулась...
