пусто, желудок сжимался, явно собираясь вывернуться наизнанку. Откуда-то издалека девушка услышала обеспокоенный мужской голос:
– Кьерин, с вами все в порядке, кьерин?!!
В чувство Свету, как это ни странно, привела Нала. Девочка схватила ее за руки, заглянула ей в глаза, вызвав целый поток странных мурашек, пробежавших по спине у Светланы, и глухо произнесла:
– Пожалуйста, возьми себя в руки. Снеа нужно восстановиться, и делать это лучше не под открытым небом, а там, где я хоть немного смогу помочь. Да и опасно здесь, в лесу. Пойдем.
И Светлана как завороженная поднялась с колен и зашагала по пружинящей, поросшей короткой жесткой травой лесной земле, даже не задумываясь о том, насколько странно выглядит со стороны почти взрослая девушка, которую ведет за руку шестилетний ребенок.
Путешествие стерлось из памяти Светы, окончательно она пришла в себя уже в хижине, сидя за грубым кривоватым столом и бездумно глядя в окно на мужчину, таскающего ведра с водой от ближайшего ручья, и Лару, старательно делающую вид, что она ему помогает в этом нелегком деле. Девушка моргнула и отвела взгляд от этой мирной картины. Сразу же навалилось осознание того, что сестра до сих пор без медицинской помощи, со страшными ранами и... Света вскочила, больно стукнувшись пяткой об ошкуренный чурбак, служивший в этом странном месте стулом, и бросилась к занавеске, отделяющей дальний угол хижины от остального пространства.
Девушка с трудом заставила себя отодвинуть выцветшую ткань, до истерики боясь того, что ей предстоит увидеть... Сначала она даже не поняла, что происходит, а потом почувствовала, как колени у нее подгибаются от ужаса перед случившимся несчастьем. На кровати неподвижно лежала Снежана – бледная, осунувшаяся – и, казалось, не дышала. А рядом, зажмурившись и держа безвольную руку девушки в маленьких ладошках, на коленях стояла Нала.
– Она... умерла? – Света сама не узнала свой голос, настолько хрипло и надломленно он прозвучал.
Девочка вздрогнула и открыла глаза. Не отрывая взгляда от Снежаны, малышка устало, но не без самодовольства произнесла:
– Не умерла. Снеа не может умереть, что с ней ни делай, а теперь, после того как я немного ей помогла, она поправится быстрее.
– Она поправится? – Света не верила своим ушам; после таких ран без ухода и медикаментов люди не выздоравливают.
– Поправится.– В голосе девочки была непреклонная уверенность в своих словах.– Пойдем, нам надо серьезно поговорить, пока наш хозяин не вернулся. Есть вещи, которые ему лучше не знать.
– Хорошо, пойдем.– Света окончательно перестала что-либо понимать и покорно позволила странной малышке отвести себя к столу и как-то отстраненно подумала, что теперь ей будет гораздо труднее перепутать близняшек – при ближайшем рассмотрении они оказались совершенно разными, по крайней мере, по характеру.
Нала усадила ее на тот же самый чурбак, на котором Светлана пришла в себя несколько минут назад, и, серьезно глядя девушке в глаза, произнесла:
– Пожалуйста, поверь: все что я скажу – правда. Мы оказались в другом мире. В моем родном мире. Здесь все совсем по-другому, но самое главное, в Сиали уже много веков идет война между Светлыми и Темными богами. Пока Светлые побеждают, но те, кто служат Темным, все равно пытаются выиграть войну. Тот человек, что убивал детей на алтаре, был жрецом Темных богов, они обладают магией и очень сильны. Обычные люди с ними не справятся, поэтому когда-то давно были созданы жрицы богинь-близнецов, которые должны были воевать с ними. Снеа – жрица, она действительно не может умереть и очень быстро восстановит свое тело в прежнем виде.
– Но это невозможно! – Света сжала пальцами виски, не в состоянии осознать все услышанное.– Такого просто не бывает! Должно же быть какое-то разумное объяснение...
– Его нет.– Нала серьезно посмотрела на пребывающую в предыстерическом состоянии девушку и хмуро добавила: – Не трать время, убеждая себя в том, что ты сумасшедшая. Это не так. Когда Снеа придет в себя, она тебе все лучше объяснит.
– А она придет? – Света мгновенно забыла обо всех кошмарных, невероятных и, самое главное, совершенно фантастичных вещах, услышанных от этой не по годам серьезной девочки, и сосредоточилась на том, что было для нее сейчас важным, а именно на здоровье своей сестры.
– Придет, дня через два. Хоть я и помогла ей, но повреждения слишком серьезные, а из меня еще плохой целитель, да и пользоваться своей силой я пока почти не могу.
– Понятно.– Свете, естественно, мало что было понятно, но девушка уже осознала, что ничего более вразумительного от ребенка она просто не добьется. Оставалось надеяться, что Нала окажется права и Снежана, придя в себя, сможет объяснить все немного понятнее.– Чем я могу ей помочь?
– Ничем.– Нала пожала плечами.– Но ты можешь приготовить нам что-нибудь поесть, мы с Ларой голодные, да и когда Снеа придет в себя, ее лучше накормить. Тогда она быстрее выздоровеет.
– Хорошо, я попытаюсь.– Света оглядела комнату и, не обнаружив ничего даже отдаленно напоминающего кухню, поняла, что задача гораздо сложнее, чем она предполагала, давая свое опрометчивое согласие на исполнение обязанностей кухарки. Как готовить пищу на костре, девушка представляла себе крайне смутно.
Снежана очнулась после болезненного забытья резко, словно кто-то щелкнул выключателем и перевел ее в активный режим. Быстрым взглядом девушка окинула комнату, пытаясь выяснить, что заставило ее прийти в сознание раньше срока, и в следующий миг поняла, что инстинкты жрицы, очевидно, среагировали на опасность... С улицы доносились грубые мужские голоса, в нецензурных выражениях высказывающие желание провести ночь именно в этой хижине, предварительно выставив куда подальше охотника за редкими растениями с детьми и оставив Светлану в качестве общей любовницы.
Что говорил в ответ приютивший их мужчина, Снежана не расслышала, да и не собиралась тратить время, выясняя такие мелочи, главное – она могла двигаться, в чем тут же поспешила убедиться опытным путем, а значит, все планы незваных гостей останутся нереализованными. Девушка заставила себя подняться с кровати, настороженно следя за тем, как отреагируют ее новые ноги на такую нагрузку, как ее вес и вес меча, с помощью которого она собиралась убедить представителей местного криминального мира, потревоживших ее покой, в том, что они поступили весьма опрометчиво. Ноги, к удовольствию жрицы, вполне слушались отдаваемых мозгом команд, а на легкую по ее меркам боль в неокрепших костях, как обычно, можно было не обращать внимания. Боль давно уже была неизменным фоном ко всем ее действиям и стала вполне привычным дополнением к мироощущению Снежаны.
Девушка слегка покачнулась, но удержала равновесие, успешно вспоминая, каково это – передвигаться на двух конечностях, и огляделась в поисках какой-нибудь одежды, ну и конечно же оружия. С улицы доносились уже весьма воинственные крики, и, судя по всему, ей стоило поторопиться. К своему разочарованию, ничего подходящего для того, чтобы прикрыть наготу, и при этом не мешающего в поединке она не нашла и, ругнувшись сквозь зубы, вынуждена была натянуть небрежно брошенную, очевидно для просушки, на перекладину, к которой крепилась занавеска, разделяющая помещение хижины на две комнаты, мокрую мужскую тунику. Одежда оказалась ей великовата и больше напоминала какое-нибудь модное платье с прямой юбкой до середины бедра, чем часть мужского гардероба, в этом мире заменяющую прозаическую рубашку.
С оружием ей повезло гораздо больше – на специальной подставке в углу возле двери девушка обнаружила меч, который ей одолжил для ее последнего сражения криминальный авторитет из ее родного мира. Подхватив великолепный клинок, жрица решительно распахнула дверь и поняла, что успела в самый последний момент. На небольшой полянке перед входом в хижину в живописных позах, долженствующих демонстрировать их военное мастерство, застыл десяток разбойников, явно намеревающихся напасть на противника по первому же приказу главаря. Главарь же стоял чуть впереди своего пестрого воинства и всеми силами старался произвести самое грозное впечатление на мужчину, к которому жались красивая девушка и двое маленьких детей. Точнее, впечатление он пытался произвести на девушку, мужчина его интересовал мало.
Увидев перепуганных до полусмерти подопечных и человека, уже оказавшего им помощь и теперь явно готовящегося умереть, но не подпустить к ним бандитов, Снежана пришла в ярость. Это была холодная, жесткая как клинок и смертоносная как атака меча богини ярость жрицы, обнаружившей, что кто-то посмел
