сжал ладонями разламывающиеся от боли виски. От бессилия перед этой тупой болью хотелось выть и метаться, но каждое резкое движение вонзалось в мозг словно раскаленная игла.
Император ничуть не сомневался, что выводы его лордов верны. Утечка была почти незаметной, но он, с тех пор как умерла мать, оставив его единственным наследником, очень боялся не справиться со своею главною задачею и отслеживал даже самые маленькие трещинки в защите. Заметил и эту.
Будь проклят Рубин, который, подняв восстание и удалившись в ссылку – строить свое собственное государство, перестал выполнять обязанности хранителя.
Было бы намного легче, если бы их было двое.
Но прошлого не воротишь. Если поддаться давлению Рубина, можно потерять все. А это не позволяли Сурану ни его гордость, ни его долг перед империей.
Как бы то ни было, но теперь он знает, чья душа просочилась в его мир. Первый Танцор. Император подозревал это еще вчера, когда через него Сила лорда Иллюзий обратилась к своему хозяину. И за эту ночь успел проверить данные.
Теперь надо узнать, каким образом возникла эта лазейка, и загнать ублюдка обратно.
Суран устало поднялся с трона и направился в свой кабинет. Необходимо проверить все, что связано с кланом Крови. Мать никогда не говорила, что члены его настолько амбициозны и тупы, чтобы выводить чистый ген Изначальных... Может, изгнание изрядно повлияло на их сознание? Тогда это было ошибкой – изгонять их. Надо было либо уничтожать под корень, либо держать поближе, чтобы иметь возможность контролировать и использовать в своих целях.
Сколько же его мать допустила ошибок... Одна эта драка за власть... Суран вовремя догадался, что задумала его мать, и успел предотвратить заключение контракта с одним из Изначальных.
У Януса все же был кто-то, кто помог ему выбраться из бездны безграничной боли и отчаяния, иначе бы у него не осталось нынешнего потенциала. Ему легче кому-то довериться. Боль от казни собственной матери Суран пережил в одиночку, если не считать преданного Хилара. До сих пор ни один из его подданных не подозревал о том, что в действительности произошло, и никто не знал, как умерла императрица.
Суран осознавал, что это было необходимо. Но его преследовали безумные глаза матери. Его столь любимой и столь слабой матери...
Новый император собирался поднять свою империю из того дерьма, в которое погрузили государство его мать и те, кто пошел у нее на поводу.
Альбинос сжал кулаки, чувствуя, как ногти врезаются в ладони. Крин уже получил небольшой урок. И если выяснится связь кринитов с этим делом, он преподаст им еще один, гораздо более жесткий.
8
Тара уже некоторое время скользила передо мною, указывая дорогу, а я делал вид, что впал в задумчивость. Очень тактичная девочка оказалась, император знал, кого подобрать. Коридоры и переходы были смутно знакомы. Это вселяло в меня некоторую уверенность, однако я все еще не представлял, что же буду делать в своих лабораториях, если с трудом припоминал даже, как они выглядят.
Низшая остановилась и обернулась ко мне:
– Мы пришли, лорд. Для прохода требуется код доступа. А он есть только у вас. Здесь разрешено работать исключительно вам, не допускаются даже ваши самые близкие помощники.
– Спасибо, – усмехнулся я и подошел к двери. Естественно, такую мелочь, как код, я забыл напрочь. Однако то, в какой форме император отдавал приказы Таре, ясно показало, что она ничего не знает и знать не должна.
Я постарался выкинуть из головы все, в том числе и присутствие бесовки. А еще через мгновение двери разошлись, впуская меня. Не знаю, что я сделал, но факт оставался фактом.
– Подождешь меня здесь, – приказал я спутнице и вошел в помещение.
– Слушаюсь, – поклонилась она, дерзко сверкнув глазами.
Я поймал себя на том, что меня передернуло, как будто ее взгляд – это почти оскорбление. Я скользнул за дверь как можно быстрее, иначе мог поддаться порыву и ударить эту низшую, чтобы неповадно было. Неужели я бил своих бесов за неправильный взгляд? Что-то мне подсказывало, что нет.
Сделав глубокий вдох, я поднял голову и замер...
Тара чуть не подпрыгнула от неожиданности, когда лорд Янус внезапно вылетел из лаборатории и резко захлопнул за собою дверь.
– Господин?..
– Какая специальность?! – Он почти нависал над бесовкой.
– Я... не понимаю... господин... – Тара чувствовала, как в горле что-то сжимается и предательски дрожат ноги.
Глаза демона полыхнули яростью.
– Твоя специальность в магии, дура! Быстро!
– В-вода...
Он внезапно успокоился, и ярость исчезла, будто и не было ее.
– Хорошо, – выдохнул лорд Иллюзий.
Он задумчиво посмотрел на дверь лаборатории:
– Ты должна сосредоточиться и вызвать мне волну, на которую способна с использованием всех своих сил.
– Н-но, – осмелилась возразить Тара, восстанавливая равновесие и крупицы гордости императорского беса, – это будет цунами...
– Тем лучше, – сказал четвертый демон. – Тем лучше.
Он уставился на нее так, словно пытался выжечь взглядом все ее сокровенные мысли:
– Слушай внимательно. Ты создашь волну и будешь держать ее в узде, пока я не открою дверь. Как только появится щель, даже если она будет больше походить на мелкую трещину, ты пустишь волну в лабораторию так, чтобы ничто не могло преодолеть этот водный барьер. И будь готова принять бой, – и уже отводя взгляд, – на тот случай, если я ошибся в своих догадках.
Тара подобралась:
– Слушаюсь, мой господин.
– Хорошая девочка. А теперь...
Низшая вздохнула и трансформировалась.
Море колыхалось в ней, предлагая свою силу и могущество. И впервые она собиралась взять все, что могла дать ей эта сила. Император не зря доверил именно ей сопровождение лорда Януса. И если один из Великой Четверки говорит, что нужна вся сила, она ее предоставит. Таков ее долг. Такова ее судьба.
Яростный рев моря нарастал в ней, достигал предела, а она все черпала и черпала. Предел был достигнут и преодолен. А голубые глаза смотрели все так же выжидательно. И она брала все, что
