поднял он руку на человека. Не сказать, что это здорово облегчало жизнь, скорее наоборот, да и совесть, его перегруженную совесть, тоже не облегчало… Он просто не мог.
Но сейчас дело было, конечно, в другом.
– Мы его попытаемся взять, а он возьмет и покончит с собой. Такое вы допускаете? – спросил он холодно, и Пестряков, немного подумав, угрюмо кивнул.
Такое не только допускалось – такое происходило несколько раз. И в Энске, и в других городах, именно поэтому Центр предписывал крайнюю осторожность при задержании связных и агентов. Брать их следовало лишь тогда, когда не было другого выхода или когда их действия представляли несомненную опасность. Но при малейшей возможности слежки, а особенно разработки игры следовало следить, разрабатывать, играть – чтобы добыть максимум точной информации. Ведь даже на допросах агенты говорили не все, утаивали многое… и часто то, о чем они умалчивали, имело последствия катастрофические. А вот последили бы за ними…
– Подождем, – сказал Поляков. – Вести связного до Мызы необходимо, это факт, но только крайне осторожно. Крайне! Ну а если он пойдет на контакт с Проводником, в управление поступит сигнал. Значит, нужно ехать в управление и ждать этого сигнала. Но сначала…
Поляков позвонил начальнику штаба ПВО и позволил распустить по домам заключенных в бомбоубежище сотрудников райсовета не к утру, а вечером, еще до наступления комендантского часа.
– Угроза химической атаки миновала, – сказал он, с трудом сдерживая улыбку.
Пестряков пожал плечами, дивясь спокойствию майора. Тут в любой момент враги сговориться между собой могут (он не слишком-то верил в искренность Проводника, новый же связной вообще был для него воплощением предательства), а майор благодушествует. Эх, если бы операцией руководил сам Пестряков, все уже были бы повязаны по рукам и ногам!
– В управление. Быстро, – сказал майор водителю, словно чувствуя нетерпение лейтенанта.
Но быстро не получится. По пути сначала спустит колесо, потом, уже в управлении, Полякова перехватит начальство и заставит информировать о ходе операции. Пока он вместе с Храмовым будет находиться в кабинете генерала, раздастся звонок от квартирной хозяйки Проводника. Тот самый сигнал! И лейтенант Пестряков, боясь упустить связного, решит сам ехать на задержание, не дожидаясь майора Полякова и даже не поставив его в известность о звонке…
Накануне Ольге снова приснилась мама. На сей раз это была уже не юная Сашенька Русанова, а Александра Константиновна Аксакова. Такой Ольга никогда ее не видела. В черном ватнике, наброшенном на белый сестринский халат, она стояла на сильном-пресильном ветру – вокруг была тьма, сугробы и тьма, – одной рукой сжимала у горла ватник, другой придерживала на голове белую косынку и что-то шептала. Ольга не могла понять, что она шепчет: страшный вой ветра заглушал мамин голос! У Ольги даже уши заболели от этого воя! Потом почему-то появился Поляков, взял маму за руку и увел.
Поляков! Еще и во сне его видеть! Он-то тут при чем?!
Ольга проснулась, но еще долго лежала с зажмуренными глазами, отчаянно пытаясь прогнать мысли о Полякове и вернуть сон про маму.
День прошел как обычно, а под вечер под окном раздался цокот копыт, потом хрипловатый мужской голос:
– Варвара! Варвара, выйди!
Ольга встрепенулась. Мало ли что могло стрястись на свете, но ее почему-то охватила тревога. Завтра «новоселы», как называли в Мазуровке спасенных с парохода, должны были ехать на станцию, ждать поезда, который должен был отвезти их всех в Камышин. Ольга уже знала, что это небольшой состав с плохонькими вагончиками – да и ладно, и ничего, как-нибудь доедут!
– Кто там? – окликнула гостя Варвара Савельевна. – Ты, Тимур? Что стряслось?
Ольга встрепенулась. Тимуром звали начальника милиции станции, фамилия его была Казбегов. Его жена Фрося работала телефонисткой, она и помогала Светлане Федоровне соединиться с начальством. Фрося дружила с Варварой Савельевной, хотя была гораздо моложе ее: часто забегала в пропахший лавандой домик, и как-то раз Ольга слышала, что Фрося о чем-то шушукалась и смеялась с Петром. Ну надо же, всех-то он сумел расположить к себе, а такой с виду простецкий, невзрачный.
Заскрипели ворота. Ольга подбежала к окну и увидела при свете закатного солнца, что у ворот пляшет вороной конь. В седле сидел человек в милицейской форме и фуражке. В руках у него была нагайка – ременная плеть. Вороной нервно перебирал ногами и косил взглядом на всадника – видно, досталось на скаку по крутым бокам.
С крыльца торопливо спустилась Варвара Савельевна.
– Новости, Варвара, – быстро проговорил Казбегов, спрыгивая с коня и накидывая повод на воротину. – Есть новости.
У него было странное выражение лица – и возбужденное, и растерянное.
– Успокойся, Тимур Асланович, – сказала Варвара Савельевна, беря его за руку, на которой болталась на темляке нагайка. – Что за новости? Плохие?
Он кивнул.
– Что такое?
– Передали по телефону, что узкоколейка наша разбомблена. Слышали, ночью самолеты шли над нами со страшным гулом?
Ольга вспомнила вой приснившегося ветра, который заглушал мамин голос. Никакой это был не ветер – это летели самолеты бомбить узкоколейку.
Бомбить узкоколейку? Но ведь тогда, значит…
Она побоялась додумать свою мысль, но Казбегов мрачно закончил как бы за нее:
– Теперь до Камышина не доехать.
