– Остается только надеяться, чтобы ты оказалась права. Нам всем очень неприятно видеть эту деревенскую девчонку в нашем доме.
Геро даже улыбнулась, услышав это – ситуация стала весьма забавной. Эти двое с жаром обсуждали возможность развода – а Дамиан даже не был женат. Но этот разговор подтвердил предположение Геро: после смерти Клео Дамиан женится на Катрине. Девушке почему-то стало грустно, она всегда считала, что Дамиан и Катрина не подходят друг другу. Да, они оба были сдержанными, оба получили хорошее образование, оба были богаты и красивы. И все же Геро не могла представить их вместе. Она знала, что несмотря на свою властность, неуступчивость и строгость, Дамиан по природе добрый человек. В глубине его души таилась нежность, которую он не любил показывать.
Войдя в библиотеку, Геро застала там Дамиана. Он стоял у стола и просматривал ее тетради. Девушка остановилась у двери. По выражению его лица она пыталась понять, как он оценивает ее работу, ведь, сегодня она очень старалась. Почувствовав взгляд, Дамиан повернулся к ней.
– Ты доволен мною? – спросила Геро, как школьница, ждущая похвалы учителя.
– Ты делаешь успехи, – ответил он без всякого энтузиазма. – Продолжай в том же духе. – Он положил тетрадь на стол и взял другую. Геро была разочарована. На этот раз она расстроилась из-за его равнодушия больше чем обычно.
– Я правильно решила примеры? – опять с надеждой спросила она.
– По крайней мере – аккуратно. – Дамиан взглянул на девушку и вновь стал рассматривать ее работу. – Ни одной помарки. Как тебе это удалось?
Геро лишь покачала головой, на мгновение онемев от разочарования.
– Я очень старалась, – с трудом вымолвила она наконец.
Дамиан заметил ее состояние и улыбнулся.
– Ты все решила правильно, – сказал он, перелистывая страницы, будто сравнивал ее прежнюю работу с нынешней.
Глаза Геро сразу засветились радостью, на губах заиграла улыбка. Она и не представляла себе, насколько хороша была в этот момент – светловолосая девушка в ярком коротком платье. Ее волосы, над которыми хорошо поработал парикмахер, сияли золотом. Несколько минут Дамиан молча смотрел на Геро, потом неожиданно сказал:
– Оставь свои занятия. Мы едем на прогулку.
– Мы? – взволнованно переспросила Геро. – Мы с тобой едем на прогулку?
– Нет ничего удивительного в том, что муж с женой отправляются вместе на прогулку, – весело ответил он.
– Д-да, – смутившись, начала Геро, – конечно, н-но ведь мы…
– Пальто тебе не понадобится, но не забудь захватить теплый жакет на случай, если мы остановимся на ленч в приморском ресторане. На той стороне острова всегда прохладно. – Неожиданный переход от насмешливого тона к сдержанному несколько удивил Геро, но это продолжалось всего мгновение. Посмотрев в ту сторону, куда был обращен взгляд Дамиана, девушка увидела Клео. Старая дама стояла в дверях, тяжело опираясь на трость.
– Что тебе нужно? – холодно спросил Дамиан.
– Я пришла за книгой. Я надеюсь, мы по-прежнему можем пользоваться библиотекой? – Странный взгляд, которым Клео окинула Геро, а потом Дамиана, заставил девушку с тревогой подумать о том, что могла услышать Клео из их разговора. – Я не понимаю, почему Геро монополизировала эту комнату. Она может заниматься и в другом месте.
– В библиотеке ей спокойнее. Она будет заниматься здесь. – Дамиан посмотрел на Геро. – Иди и принеси свой жакет.
– Хорошо.
Девушка поспешно вышла. Тут и Клео, и все тревоги были забыты. Геро переполняла радость. Впервые Дамиан приглашал ее с собой, впервые он хотел провести время с нею. Она летела к себе как на крыльях. На лестнице она столкнулась с Катриной и Пеппо. Обе женщины холодно глянули на девушку и прошли мимо. Уже потом, сидя в машине рядом с Дамианом, Геро случайно посмотрела на окна дома и в одном из них увидела удивленные лица Катрины и Пеппо.
– Почему ты везешь меня на прогулку? – спросила Геро, когда они поехали по западной дороге, вдоль которой густо росли оливковые деревья. – Куда мы едем?
– Тебе надо развеяться, ты выглядишь какой-то бледной…
– Потому что я слишком много занимаюсь, – вставила Геро и тут же пожалела о своей несдержанности, потому что Дамиан помрачнел.
– В тебе нет ни на грош благодарности, – упрекнул он ее. – Может, мне лучше повернуть назад, чтобы ты могла продолжить занятия.
– Прости, – тихо извинилась Геро. – Это очень мило с твоей стороны: ты повез меня на прогулку, потому что я плохо выгляжу.
Дамиан, прищурившись, взглянул на девушку, как будто не верил в искренность ее слов. Она скромно сидела на своем месте, сложив руки на коленях, с видом раскаявшейся грешницы. Наконец Дамиан ответил на ее второй вопрос:
– Я не собирался везти тебя в какое-то определенное место. Мы просто покатаемся и сможем остановиться, где нам захочется.
– Как здорово! – воскликнула Геро. – Когда ты разрешил нам с Еленой воспользоваться твоей машиной, мы тоже так делали. Было очень интересно. Жаль, что Елена сейчас в школе. Она могла бы поехать с нами.
