– Ни того, ни другого, – сказал Володя. – А вы налейте бренди в молоко, это вам не повредит…
– А вам нельзя, потому что вы – коммунист?
– Мне нельзя, потому что я еще буду сегодня оперировать. Так же, как вам нельзя, когда вы собираетесь летать.
– Я никогда не буду больше летать, док?
Вопрос был задан так неожиданно, что Володя оторопел.
– Что же вы молчите?
– Вздор! – сказал Устименко. – Вы будете летать еще сто лет!
– Дурак Уорд тоже так говорит, – грустно усмехнулся летчик. – Но я-то знаю. И я понял, что он со своими подушечками не заметил толком самого главного. Я понял, как вы рассердились там, в операционной…
– Уорд – знающий врач, – не глядя на Невилла, солгал Устименко. – Мы придерживаемся разных взглядов в деталях, но в основном…
– Уорд – тупица, – упрямо и зло повторил летчик. – Он просто не замечал меня, покуда не узнал, кто я такой. А я нарочно молчал, потому что это нестерпимо противно. Зато, когда приехал коммодор и пришла шифровка от мамы…
Тонкое лицо юноши изобразило крайнюю степень гадливости, он мотнул головой и замолчал.
– А кто же вы такой? Принц? – тихо спросил Володя. – Или герцог инкогнито? Я что-то читал в этом роде – довольно скучное.
– Вы знаете, что такое правящая элита Великобритании? Слышали?
– Ну, слышал, – не очень уверенно произнес Володя. – Это двести семейств или в этом роде, да?
– Я – то, что у вас называется «классовый враг». Я – ваш враг.
И он посмотрел на Володю с петушиным вызовом в глазах.
– Вы – мой враг?
– Да. Элита!
Теперь Володя вспомнил: это лорды, пэры, герцоги, кавалеры ордена Бани, Подвязки и разное другое.
– Ну так я лорд!
– Байрон тоже был лордом, и ничего! – не слишком умно произнес Володя. – Лорд Байрон!
– Байрон? – удивился Невилл. – Впрочем, да.
– У нас есть очень хороший писатель, – вспомнил Устименко, – Алексей Толстой. Граф, между прочим. И еще Игнатьев – генерал, тоже граф.
Они смотрели друг на друга во все глаза. Потом Устименке стало смешно.
– Это все вздор, – с вызовом в голосе сказал летчик. – Но сейчас вы перестанете улыбаться: меня зовут Лайонел Ричард Чарлз Гэй, пятый граф Невилл.
– Ого! – произнес Володя. – ЗдОрово! Я такое видел только в театре в мирное время. Входит официант и докладывает: «Баронесса, к вам его высочество…»
Лайонел брезгливо усмехнулся:
– Почему официант?
– Ну, камердинер!
– И не камердинер.
– А кто? Эрцгерцог? – нарочно осведомился Устименко. Он и про официанта сказал нарочно.
Но Лайонел понял его игру.
– Бросьте, – сказал он сердито. – Во всяком случае, я вам не товарищ!
Володя вздохнул. Ему становилось скучно.
– Мне все эти камердинеры и эрцгерцоги не интересны, – сказал он. – Для меня вы просто раненый летчик, я же для вас – врач. И не будем утруждать друг друга всяким вздором, понятно вам, господин пятый граф Невилл?
– А, боитесь свободного обмена мнениями! – со смешным торжеством в голосе воскликнул Невилл. – Боитесь даже спорить со мной. Я знаю, мне говорили, что все вы тут как железные…
– Вот что, сэр Лайонел, – уже решительно поднимаясь, произнес Устименко. – Когда вы поправитесь, мы обстоятельно с вами поболтаем на все интересующие вас темы. А сейчас вам надо поспать, а у меня есть работа…
– Но вы еще придете ко мне?
– А как же? Я вас лечу.
– Но я же…
– Вы мой классовый враг?
