– Мы собирались убить Хемуса…
– Может, каким-нибудь другим способом? Я тебя одного не оставлю.
– Снова за старое? – прорычал Фредерик. – Забыл, что из-за тебя мы в кашу попали?! Сейчас будешь делать то, что я скажу! И без разговоров!
Климент виновато опустил голову.
– Отлично. Пошли, – и Король взялся тащить кузена наружу.
Там было тихо и безлюдно. Военный лагерь Хемуса, разбитый на склоне гор, спал. То там, то тут горели сторожевые костры, и, ориентируясь по ним, Фредерик прикинул, как велик стан князя. Получалось, что весьма велик.
Держась в тени палаток, беглецы подобрались к привязанным у столбов лошадям. Вновь оставив Климента, Фредерик отцепил поводья крайнего жеребца, успокоил его и подвел к раненому.
– Садись и скачи. Север – там, – махнул рукой в сторону темных вершин. – Главное – не останавливайся.
– Фред, едем вместе…
– И слушать не желаю! – оборвал юношу Король. – Мой план еще не до конца рухнул. Я хочу доиграть.
– Ты проиграешь, – сокрушенно покачал головой Климент.
– Может быть. Но у меня столько же шансов выиграть, – тряхнул головой Фредерик. – Не хочу это упускать.
Он помог кузену взобраться на спину лошади, кинул в его руки поводья.
– Держись крепче и передавай привет Бертраму, – на прощание хлопнул Климента по спине.
– Фред…
– Ни слова больше. Если поскачешь как можно быстрее, то отвлечешь на себя внимание караульных и поможешь мне. – И Король подмигнул юному Судье.
Тот кивнул и ударил лошадь пятками в бока. Конь молниеносно рванулся с места.
«Отлично, – вновь подумал Фредерик, провожая взглядом удалявшегося всадника. – Пока все отлично. Продолжаю в том же духе».
Скачущий прямо посреди ночного лагеря конник, без сомнения, привлек внимание всех караульных разом. Азарцы похватали свои копья и с криками побежали за Климентом, который вызывающе направлял лошадь на их костры, перемахивая через пламя, сбивая с ног людей и стойки с оружием. Шума поднялось много.
Фредерик добавил сумятицы со своей стороны – перерезал поводья у оставшихся коней и громкими хлопками напугал их. Лошади взбесившимся табуном, вскидывая задними ногами, понеслись по лагерю, наводя еще больший беспорядок, чем одиночный всадник.
Молодой человек, опять придерживаясь теневых зон, заскользил к шатру князя, что был недалеко. У одной из палаток нос к носу столкнулся с выбегавшим воином – его, видимо, разбудил шум снаружи. Фредерик опомнился первым и ударил азарца кулаком в висок. Тот рухнул как подкошенный, а Король подхватил его меч в свои руки.
– Пойдет, – он одобрительно тряхнул головой, оценив сталь клинка. – Следующий ход.
Снова – в тень, снова – скольжение к логову врага.
«Черт. Мне всегда это нравилось», – думал Фредерик, почти удовольствие получая от того, как слаженно работает его тело: ноги движутся быстро и бесшумно, перемещая в ночной прохладе в любой момент готовое к атаке тело, глаза – зорко следят за всем вокруг; руки пока расслаблены, но на них всегда можно положиться – не подведут, мозг холоден и спокоен. «Трон не для меня. На нем надо сидеть, а я люблю бегать», – решил молодой человек.
Вот и шатер Хемуса. Там не спят – там спорят.
Фредерик спешно откинулся в тень – мимо промчался, звеня снаряжением, воин. Он вбежал в палатку князя.
– Узнал, что за шум? – голос Хемуса.
– Лошади сорвались с привязи. Их что-то напугало.
– Хорошо. Иди.
Воин выбежал, а спор в шатре продолжился.
– Мы не идти гора, – женский голос, полный упрямства.
– Вы обещали быть в моем войске. А оно идет через горы дальше на север, – это Хемус.
– Гора мы не идти. Мы остаться, смотреть здесь. Застава.
– Ну уж нет, для заставы вы слишком хороши.
В ответ ему – молчание.
– Тайра, сокровище мое, почему ты злишься? – голос Хемуса тих и ласков.
– Не говорить так! Я не хотеть война за гора! – сплошное шипение, а не ответ.
– Знаю-знаю: ты злишься из-за белых. Зачем они тебе?
