преступления – и милиция, и местные криминальные структуры. А теперь вы предлагаете мне попытаться взять с поличным не кого иного, как самого Генсека. Да кто мне позволит это сделать! Мне даже ордер на обыск в его доме не подпишут!
– Подпишут, – твердо сказал Папа Сочинский. – Еще и майора дадут.
– Вы это серьезно? – заинтересовался Полуподвальный. – Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. Так вы что, всерьез хотите, чтобы я арестовал Родина по подозрению в убийстве и похищении?
– Я разумный человек, – заметил Папа Сочинский. – И я знаю пределы, которые не следует переступать. Арест Родина повлек бы за собой непредсказуемые последствия. Все, чего я хочу, – это освободить Марию Аксючиц, Василия Христопопулоса и Альберто Иньяки де Арнелью. И снять с маркиза обвинение в убийстве. Как вы это сделаете, меня не касается. Кстати, вам не надоело разъезжать на «Жигулях»? Какую иномарку вы предпочитаете?
– Джип, – зардевшись, произнес милиционер. – Лучше японский.
– Как я понимаю, мы договорились? – улыбнулся Папа Сочинский.
– По рукам! – воскликнул Михаил. – Так, значит, кто подпишет мне ордер на обыск?
– Наклонись-ка поближе, – ласково поманил его пальцем Папа Сочинский.
– Ты не имеешь права меня здесь задерживать! – яростно закричал на Кузьму Блоходавова Иван Копилкин. – Я тебе не заложник.
– Конечно, не заложник, ты гость, – покорно согласился Кузьма, привалившись спиной к запертой двери. – Просто хозяин велел не отпускать тебя до его возвращения.
– Да кто он такой!.. – возмущенно начал Иван.
– Не надо! – предостерегающе поднял руку Кузьма. – Имей уважение к человеку, который спас твою жизнь.
– Да как ты не понимаешь! – взмолился Копилкин. – Там мои дети в смертельной опасности. Я не могу сидеть сложа руки. Я должен выйти отсюда.
Блоходавов укоризненно покачал головой.
– Ох уж мне эта загадочная русская душа! – заметил он. – Как отправить дочь в рабство на пять лет за карточные долги – так это ничего, а теперь вдруг отцовские чувства проснулись. Да отпусти я тебя сейчас, ты еще больше дров наломаешь.
– Точно, – кивнул Серый Кардинал.
– Почему это? – запетушился Иван.
– Да потому, что ты неудачник, – объяснил Кузьма.
– Я? Неудачник?
– А то!
– Это почему же?
– Да ты сам подумай, – рассудительно заметил Блоходавов. – Вот испанская маркиза в тебя влюбилась, а ты что? Вернулся в Россию, как придурок, даже не знал, что у тебя сын есть. А в России ты что делал? В карты мухлевал! Или невинных людей обжуливал, или от кредиторов скрывался. Посмотри на себя – уже пять десятков прожил, а ни кола ни двора, одни тузы в рукаве.
– Верно говоришь! – Иван опустился на стул и закрыл лицо руками. – Как ни посмотри, а от меня всем одни только неприятности.
– Ну зачем же так, – укоризненно покачал головой Серый Кардинал. – Нельзя же так человеку прямо в глаза всю правду-матку резать. Так и сломать человека недолго.
Кузьме стало стыдно.
– Ты уж извини, погорячился я. – Покинув свой пост у двери, он подошел к Ивану и дружески положил руку ему на плечо. – Глупость сморозил. Таких детей, как твои, любой почтет за счастье иметь. Так что ты у нас везунчик.
– Точно, – подтвердил Степан Иванович.
– Что тут у нас происходит? – поинтересовался незаметно вошедший Папа Сочинский.
– Да вот, наш герой все рвется в бой, детишек выручать, а я, злодей, не пускаю, – объяснил Блоходавов.
– Благородный порыв, – оценил вор в законе. – Только этим уже милиция занимается.
– Да вы что! Что в наше время может сделать милиция! – возмутился фокусник.
– Это моя милиция, – пояснил Папа Сочинский. – Она не за зарплату работает.
– Видишь, все в порядке! – бодро воскликнул Кузьма.
Неожиданно Иван бухнулся на колени и, умоляюще вытянув вперед руки, пополз к Папе Сочинскому.
– Заклинаю вас! – воскликнул он. – Я должен быть рядом с ними. Клянусь, я не буду вмешиваться. Я просто хочу быть поблизости от места, где находятся мои дети!
– Да ладно, пусти ты его! – вмешался Степан Иванович. – Пусть поприсутствует. Все равно он с голыми руками на мафию не полезет. Кому от этого будет вред?
– Ладно! – решил Папа Сочинский. – Поедешь вместе с Кузьмой. Он присмотрит за тобой. Но будете только наблюдать за домом издали. Никаких глупостей. Мне уже надоело постоянно кого-то спасать.
– Спасибо! – прижал руки к груди Иван. – Век буду вам благодарен. Все для вас сделаю. Хотите, научу в карты мухлевать?
– Ой, только этого не надо, – в ужасе отмахнулся от него вор в законе.
– Располагайтесь, – предложил Генсек. – Хотите выпить?
По его приказу Машу, маркиза и еще не совсем пришедшего в себя после укола Джокера снова привели в гостиную. Там было удобнее разговаривать.
– Не слишком удобно держать бокал связанными руками, – заметил Альберто.
– Ничего, это еще не самое страшное, – успокоил его Родин.
– Не буду я с вами пить, – неожиданно заявила Арлин. – Вы мне отвратительны.
– Зато твой жених, похоже, мне симпатизирует, – подмигнув, сказал Леонид Борисович. – Он мне такого порассказал – даже не верится.
– А что я такого наговорил? – тупо спросил Вася. – Что-то я плохо помню. Вроде как я с луной разговаривал.
– Ну, с луной так с луной, – не стал спорить Генсек. – Помнится, ты даже поцеловать меня хотел.
– Ты что, с ним целовался? – недоверчиво спросила Маша. – Он же гомосек!
– Я предпочитаю слово «гей», – уточнил Родин. – Хотя вообще-то я бисексуал.
Джокер побледнел.
– Так вы что… – начал он.
– Успокойся, ничего между нами не было, – оборвал его Леонид Борисович. – Я слишком уважаю себя, чтобы пользоваться беспомощным состоянием партнера.
– Я вам не партнер, – зло сказал Вася.
– Это точно, – согласился Генсек. – Хотя, когда ты говорил о любви, что-то шевельнулось у меня в душе, какое-то теплое чувство будто возникло.
– Может, мы прекратим разговоры на сексуальные темы и наконец перейдем к делу? – предложил маркиз. – Скажите наконец, что вам от нас надо?
– Здесь я, и только я, выбираю темы для разговора. – В голосе Родина прозвучали металлические нотки. – Но, впрочем, действительно пора перейти к делу. Мне нужны деньги, и очень большие деньги.
– Сколько? – с презрением спросил Альберто.
– Ну, для начала, скажем… – Леонид Борисович задумался. – Двести миллионов долларов.
– Вы спятили? – удивился маркиз. – Откуда ж я возьму такие деньги? Кроме того, основная часть состояния принадлежит моей матери.
– Это не проблема, – сказал Генсек. – Как только госпожа маркиза узнает, что ее обвиняемый в убийстве сын пропал без вести, она тут же сыграет в ящик, и вы станете единственным наследником. По- моему, и без этого жизнь маркизы висела на волоске из-за беспокойства за своего давнего любовника. Кстати, если потребуется, испанское телевидение даже сможет получить видеопленку с его казнью. Думаю, маркизе будет интересно посмотреть ее. Как видите, я неплохо информирован.
Выкрикнув по-испански что-то нехорошее, Альберто вскочил с места, но стоящий рядом с ним охранник
