кровати, за которую нырнул всего секунду назад.
Из своего укрытия я смог повнимательнее рассмотреть посетителя: тощий тщедушный старичок с маленькой бородкой-эспаньолкой и усталыми глазами смотрел на меня со странным выражением, а-ля «стена и то выразительнее».
Впрочем, я почему-то сразу решил, что он чем-то сильно недоволен, и посему нарек его физиономию гордым прилагательным «постная».
— Граф изволит шутить? — все с той же постной миной спросил старичок.
— Граф изволит отсутствовать, — ответил я. — Я за него.
— Как вам будет угодно. Желаете завтракать? Или наконец-то отправитесь на охоту? — На лице старичка промелькнуло какое-то смутно знакомое кровожадное выражение.
И где я мог видеть нечто подобное?
Тут я вспомнил о том, что я голодный как волк.
— Охота? Можно и поохотиться, — на всякий случай пошутил я. — А сколько время-то нынче? А то окошек-то нема, и часов не наблюдаю, видать, я совсем счастливый.
— Полночь, граф, как обычно. Сколько же еще?
Ну да, конечно, как же я не догадался. Судя по выражению лица старичка, я, по его мнению, должен представлять собой ходячие часы и знать время вплоть до наносекунд.
— Ну, тогда изволь принести мне одежду.
А то как-то я выгляжу несоответствующе в своих семейных трусах в горошек. И откуда они вообще взялись? В камеру я попал в нормальной выходной одежде.
— Все уже готово, — ответствовал старичок.
И вправду, на кровати уже лежал костюм: черные брюки, некое подобие пиджака, рубашка и плащ. Всегда мечтал о плаще, только бы в нем не запутаться при ходьбе. И вообще, откуда это все взялось?
По-быстрому одевшись, я глянул на старичка.
— А как тебя зовут? Запамятовал я, старость не радость, знаешь ли... — покряхтел я для достоверности.
— Понимаю, — невозмутимо ответил старичок. — Я Франкофт Третий, уже третий в своем поколении служу вам верой и правдой...
— А... понятно, — сразу заскучал я. — Ну что? Я поеду охотиться? Или пойду? Или... а?
— Как вам будет угодно.
Вот заладил!
— Все, я ухожу и больше не вернусь! Злые вы... — я выжидающе уставился на Френки.
— Как вам...
— Мо-олчать!
Если это сон, то он мой, а значит, я могу делать, что хочу. Если это глюк, то тем более нужно оторваться, раз есть возможность. А уж если это ни то, ни другое, то терять мне и вовсе нечего. Чувство юмора, пусть и плоского, единственное мое спасение от окончательного помешательства.
Тем более, этот старичок мне уже успел порядком надоесть. Надо его как-нибудь расшевелить, раз уж я тут за графа.
— Сми-и-ирно!
Старик растерянно моргнул и сделал попытку встать смирно в его понятии, то есть просто-напросто уселся на пол прямо там, где стоял, и удивленно вылупился на меня.
— Слушай мою команду! Отставить графов! Отставить «как вам будет угодно»! Говорить по-че-ло- ве-чес-ки!
— Да гра... сэр, — еще более растерянно проблеял старичок, предпринимая попытку подняться.
— Не сэр, а Виктор, — миролюбиво поправил я.
— Слушаюсь, — пискнул вставший с третьей попытки Френк Третий.
— Свободен, — милостиво махнул я рукой.
Старичок поспешно скрылся за дверью, наградив меня напоследок ошалевшим взглядом, а я в очередной раз задумался о том, куда же я все-таки попал?! И как мне все это воспринимать. Самым простым было бы считать, что я сплю. Но если признаться самому себе сугубо по секрету, то я уже понял, что все это происходит на самом деле. Все прочие догадки — лишь попытки разума объяснить необъяснимое. Значит, будем мыслить нелогично.
Недавно был в тюрьме, потом падение в пропасть (прямо как Алиса в стране чудес), теперь это странное место... Откуда взялись трусы в горошек, тоже непонятно, да и не важно.
Пытаясь привести в порядок мысли, я ходил вдоль стен с картинами.
— Где же я очутился? — спросил я у каменного потолка. Потолок промолчал. Просто мы с ним еще плохо знакомы, обнадежил я себя...
Я внимательно посмотрел на зеленый глаз. Почему мне везде эти страхолюдные штуки попадаются, а? И чем я им не угодил? Или я, наоборот, такой обаятельный…
Бросив портить себе настроение, еще успею, я подошел к двери и прислушался — тишина, нарушаемая лишь урчанием моего желудка. А ведь неспроста он концерт-то устроил. Напоминает, подлец, о голоде. Точнее, о ГОЛОДЕ! Дайте мне хоть корову, я ж от нее даже копыт не оставлю. Просто жутко есть хочется. Хотя вообще-то, если по-честному, то сейчас совсем не до этого.
Если уж я попал куда-то, нужно хотя бы побольше узнать об этом месте. А заодно (совершенно случайно, если вдруг повезет) можно наткнуться и на кухню, склад или магазин какой-нибудь.
Я толкнул дверь и выглянул наружу. Ага. Коридор проходит в двух направлениях: налево — вдоль нескольких дверей, идентичных той, из-за которой я выглядывал, и ведущий к тупику; и направо — к спуску вниз. Туда-то мне и надо. Наверное.
Я повернул направо и тихонько побрел по коридору, внимательно осматриваясь по сторонам. Двери, двери… по полу расстелен шикарный ворсистый ковер, конечно же красный, по стенам развешаны многочисленные портреты, а вдоль каменных стен стоят рыцарские доспехи и факелы в красивых позолоченных подставках.
Позолоченных?!
Я подошел к одному из факелов и, вынув его из подставки, сунул в руку какому-то пустобрюхому рыцарю. Его самолюбие это нисколько не задело, и я с радостью переключился на позолоченную подставку для факела.
Ох и красивая же штуковина! Вся в узорах, картинках, просто загляденье. Я долго пытался отскоблить позолоту с помощью гвоздя (он валялся здесь же, недалеко от входа в «мою» комнату). Бесполезно, позолота не отскабливалась. После продолжительных исследований даже такой чайник, как я, понял, что это чистое золото. В моих глазах появился слегка сумасшедший блеск. Я судорожно огляделся в поисках похожих подставок для факелов. Ба! Да ими увешаны все стены! Я наконец-то приведу в порядок свою квартиру. Да что там... я куплю новую! И не нужна мне будет никакая работа в этом дурацком Агентстве...
Блеск в моих глазах из «слегка сумасшедшего» перерос в «слегка маниакальный». Недолго думая я схватился за исцарапанный мною же предмет интерьера и начал тянуть на себя.
Спустя десять минут я уже начал было сомневаться в своей затее, но вдруг почувствовал, что подставка наконец-то поддается.
По коридору пронесся тихий скрип.
Я уперся обеими ногами в стенку и, зависнув в воздухе, дернул еще сильнее. Послышался треск и (о чудо!) подставка отделилась от стены... вместе с частью этой самой стены, тучей пыли и, естественно, со мной, любимым.
С умильной улыбкой будущего миллионера я пролетел пару метров и врезался в доспехи, которые совсем недавно послужили новой подставкой для факела.
Поднялся дикий грохот. Доспехи разлетелись по всему коридору, создавая столько шума, что у меня даже заложило уши. Факел вылетел из железной лапы рыцаря и с удовольствием лег на шикарный и явно легковоспламеняющийся ковер. Тот, в свою очередь, весело занялся шикарным красным пламенем, моментально перекинувшимся на настенные картины и шторы милого красного цвета.
Как же тут все любят красный цвет. Даже небольшие резные фигурки из камня, выставленные на
