Вздохнув и пожаловавшись небу на то, что мне плохо и хуже быть уже не может (в очередной раз), я пошел между крестами в сторону городка.
Вот только дойти до него мне было не суждено. Как только я сделал пару шагов по очередному холмику без опознавательных знаков, моя левая нога провалилась по колено прямо посередке могилы и застряла. Я судорожно дернулся и вдруг почувствовал, что правая нога тоже отправилась вслед за левой, а в следующую секунду я рухнул куда-то вниз, в провал, появившийся на месте едва видневшейся могилы.
Она не должна быть слишком глубокой, успел подумать я, прежде чем ударился обо что-то головой и потерял сознание.
— Эй! Ты посмотри, что за находка!
В забытье я услышал голоса, но у меня не хватило сил даже на то, чтобы приоткрыть глаза. Я просто валялся и пытался понять, кто же это пришел по мою душу?
— Свежевырытая могилка, даже незакопанная. Неужели они до того обнаглели, что даже не прячутся? Давай-ка глянем, что там.
Наверху послышалась какая-то возня.
— О! Лежит, даже не потрудился в гроб забраться. Щас я его колышком-то и прищучу.
Это меня, что ли, колышком?!
— Стой! Давай сначала проверим, вампир ли он, а то в прошлый раз убили какого-то бродягу, уснувшего на улице, — недовольно заметил другой голос.
— Если после того как я ему сердце колом проткну, он умрет, значит, он и есть ентот самый вампир.
Замечательная логика. Как жаль, что я даже пошевелиться не могу, а то бы проверил, вампир ли он сам.
— Гений, а если тебя колом в сердце? — раздался голос первого.
Возникла небольшая пауза.
— Зачем это?
— А чтобы проверить, вампир ли ты.
— Так я же на солнце стою, зачем меня проверять, к тому же, если мне кол в сердце, я же умру, — послышался озадаченный ответ.
— Так давай его на свет вытащим и проверим.
— Ну хорошо, только если он начнет кусаться, то я не виноват.
Вот еще. Делать мне больше нечего.
Послышался треск и грохот, а затем снова тишина. По всей видимости, кто-то спустился в могилу и ждал, пока я начну кусаться.
— Ну что ты там? — послышался голос моего спасителя.
— Уже тащу, — ответил любитель кольев.
Я почувствовал, как меня тащат за ногу. Хорошо, что мое тело совершенно онемело — слишком мало приятного в том, что тебя волокут за ногу по неизвестно чему. Может, я поцарапаюсь, а потом будет заражение.
— Ну вот, а ты говоришь вампир. На солнце-то он не сгорел, — послышался удовлетворенный голос.
Так уже утро? Сколько же я тут провалялся?
— Не вампир? А по мне так все равно. Хороший человек не будет валяться в могиле. Слушай, а давай оставим его здесь? — предложил любитель кольев.
— Нет уж, лучше притащим его в город. Может быть, он знает о пожаре, произошедшем в замке графа, да и вообще, не дело это, бросать человека на съедение вампирам.
Мне этот человек определенно нравился. Правильно, не стоит меня бросать, тем более на съедение... На съедение?!
— А что это у тебя в руке? — неожиданно поинтересовался голос.
— В какой руке? — суетливо спросил любитель кольев.
— В правой.
— Э... да так, нашел в могиле... мелочь...
Послышались звуки возни.
— Ничего себе мелочь. Это же чистое золото... сколько за него можно на рынке выручить!
Это же мое золото! Я его тащил вовсе не для того, чтобы какие-то оборванцы его на рынке продавали!
— Пополам? — обреченно спросил любитель кольев.
— Конечно, пополам. Ишь, спрятать хотел... ладно, потащили этого в город.
Тут меня взяли за руки, за ноги и понесли. Наконец-то я мог спокойно подумать. Как я здесь оказался-то? И где это здесь? Я слышал слово «вампир», это что, шутка? И что вообще за...
Неожиданно меня уронили. Просто так, ни с того ни с сего взяли и уронили. Мне ничего не оставалось, кроме как опять потерять сознание.
Очнулся я от странного шума. Тело почему-то ощущалось едва-едва, да и мозги особой резвостью не отличались. Несмотря на всю вялость, я все же заставил себя открыть глаза. Ой! Передо мной предстала довольно приличная по размерам площадь, под завязку забитая народом, одетым во что-то вроде жутко поношенной коллекции Славы Зайцева.
И все эти люди смотрели на меня. Я просто-таки ощущал все их взгляды, что довольно странно, поскольку тела, например, я до сих пор почти не чувствовал: даже слух, и тот меня предал. Я совершенно не слышал того, что говорил дородный бородач в рясе, вышедший из толпы и вставший прямо передо мной. Чем-то он подозрительно напоминал инквизитора. Интересно, а что так эмоционально говорит тот мужчина, до жути похожий на вельможного барона из фильма о Средневековье? Впрочем, какая мне разница?
Я немного пришел в себя и окинул окружающих меня людей более осмысленным взглядом. Сперва мне показалось, что их одежда поношена, но на самом деле в ней просто преобладали серые и темно- бежевые цвета. Покрой тоже был самым что ни на есть простым. Тут же почему-то вспомнился сон, в котором я видел людей в цветастых и невероятно вычурных нарядах. Эти ребята были их полной противоположностью. То же касалось и домов вокруг. Все они отличались простотой и топорностью работы. Но все люди и здания померкли, когда я увидел ЕГО. Вдалеке, явно за чертой города, стояла скульптура огромного демона. Ну просто очень знакомого демона, отдаленно напоминавшего летучую мышь. Из странного красного камня. С жутко злобным выражением морды. Высотой статуя была как минимум с Эйфелеву башню, и возвышалась она как раз над догорающим замком безымянного графа. Получается, что до этого момента я не увидел этого монстра, потому что его закрывал от моего взгляда замок. Теперь же из города, стоящего на холме над кладбищем, я мог очень отчетливо разглядеть, что помимо горящего замка, вокруг статуи стоят еще несколько каменных строений. Похоже, тот, из которого я выпал, был далеко не самым большим. Городок, в который я попал, стоял на приличном удалении от статуи, а между ними простиралось огромнейшее кладбище.
Пока мой взгляд блуждал по округе, двое дискутирующих господ на чем-то сошлись и, подхватив по горящему факелу, дружно посеменили в мою сторону.
Эй, вы чего это задумали?!
Свое тело я ощущал весьма смутно, однако этого хватило, чтобы понять — я крепко привязан к чему-то вроде столба. Под столбом конечно же была свалена куча хвороста. Именно ее и собрались поджечь два веселых средневековых мужика. Не доходя пары метров до меня, они остановились и уже размахнулись от всей души, чтобы бросить факелы мне под ноги, когда на площадь въехала троица всадников в огненно- красной одежде. Вся толпа резво расступилась перед ними, и люди в красном подъехали к мужчинам с факелами. Одеты нежданные гости были во что-то напоминающее безразмерные рубахи и такие же просторные штаны.
Я даже не сразу понял, что до меня доносятся еще не очень внятные, но все же приятные до умопомрачения звуки. В том числе и голоса людей.
— Уж не расправу ли вы тут собрались устроить? — властным голосом осведомился один из людей в
