И к чему он это сказал? Я сделал что-то не так, или наоборот? И вообще, что он от меня хотел, ведь я ничего не знаю и не умею. Даже понятия не имею, что же люди вокруг делали, а я безуспешно пытался повторить.
С уходом Наставника ученики тут же разбрелись по залу. На меня, казалось, внимания никто не обратил. Тот лысый парень, что стоял справа от меня, сначала сходил и поинтересовался здоровьем ученика, которого минуту назад стукнул о стену, а затем приблизился ко мне.
— Хорошая реакция, — сказал он, протягивая мне руку. — Меня зовут Стоу.
— Виктор, — слегка опасливо пожав ему руку, ответил я.
Словно получив разрешение, все ученики начали по очереди подходить и представляться. Я узнал, что ударившегося о стену зовут Мирт, он был парой Стоу. Остальных звали не менее странно: Сет, Торн, Летис, Койн, Орт и Стасис. Я выяснил, что, оказывается, в клине друг напротив друга стояли люди приблизительно одного уровня тренированности. Расстояние также имело значение, потому что, чем дальше расстояние, тем легче делать энергетические упражнения, и тем меньше вреда они могли принести друг другу. Соответственно, Стоу был самым сильным среди этой девятки. Именно девятки, потому что, как выяснилось, я также был зачислен в эту девятку вместо Рихтера, иначе меня бы не пустили в клин. Офигеть! Значит, если я не смогу вернуться домой, то стану местным ниндзя.
Когда я спросил о том, почему меня зачислили в их группу, ученики лишь пожали плечами. Они даже не знали, что случилось Рихтером. Зато парни объяснили мне, что, увернувшись от «лотоса» Наставника, я нарушил одно из правил Школы. В энергетическом бою если проиграл, то не имеешь права увернуться от удара. И теперь, как мне объяснили, меня ждет большая взбучка. И мне лучше поторопиться — Наставник ждать не любит.
Мне ничего не оставалось, кроме как оставить своих новых знакомых и пойти в кабинет к Наставнику.
Постучать, как того требует приличие нашего мира, не получилось — едва я подошел к стене, как она тут же исчезла. Стучать было просто-напросто некуда, да и какой в том смысл, если дверь уже открыта?
Я тихо вошел в кабинет и огляделся по сторонам. Все кресла были пусты, и Наставника я заметил, правда не сразу, возле одной из книжных полок. Он стоял и листал какую-то толстую книгу.
— А, ты наконец-то решил заглянуть? — Он оторвался от книги и посмотрел на меня своими смеющимися глазами. — Как тебе новые знакомые?
Я слегка растерялся. Мне казалось, что он должен сейчас мне устроить что-то вроде наказания.
— Хорошие ребята, — наконец ответил я. — Они мне сказали, что я нарушил какое-то правило...
Кельнмиир едва заметно усмехнулся, и в свете лампы сверкнул едва показавшийся кончик длинного и острого клыка.
— Нарушил — не нарушил. С какой стороны посмотреть. Со стороны правил — да, ты не должен был уворачиваться от «лотоса». Однако тогда ты был бы размазан по всей стенке от потолка до пола.
— Но ведь ученики...
— Вот именно, что ученики, — перебил Кельнмиир. — Они уже обучены принимать энергетические удары, да что там энергетические удары, рухни все эти каменные стены, они останутся живы... если их раскопают. А ты всего лишь человек. И ты не нарушил правило, потому что ты его просто не знал. А если бы и знал, то все равно ничего не смог бы сделать. Если по-честному, то от моего «лотоса» еще никто так просто не уворачивался. Без каких-либо умений, просто на рефлексах... удивительно.
— А зачем вы вообще в меня бросили свой этот «лотос»? — осмелился спросить я.
— Вот это уже разговор, — обрадовался Кельнмиир и, сунув книгу за пазуху, прошел к столу и сел в кресло. — Присаживайся.
Я сел в уже облюбованное мной кресло и тут же вспомнил, что еще даже не завтракал.
— А... хм... поесть ничего не найдется? — поинтересовался я.
Кельнмиир кивнул, и через пару секунд в кабинет влетел паренек с подносом.
— Это только Ремесленники могут щелкнуть пальцами, и все появится. А нам, простым вампирам, нужно еще отправить мысленный приказ, дождаться посыльного... все так обыденно.
И не говори. А посыльный появляется спустя пару секунд. Ну до чего обыденно...
Я поспешил заняться мясом, коего вновь оказалось в избытке, и довольно вкусным напитком со странным запахом.
— Сидели мы вчера с Ремесленниками, болтали о том о сем и так ни к чему толком не пришли. Тогда парнишка предложил мне довольно забавную вещь — взять тебя в ученики. Тебе это полезно в любом случае, кроме того, ты будешь под постоянным присмотром, а главное, под защитой. Хотя Ромиус просил не говорить, но у меня нет привычки что-либо утаивать. Возможно, Ассамблея примет какое-нибудь глупейшее решение, направленное на защиту собственных задниц. А точнее, они могут решить уничтожить тебя. Просто на всякий случай.
Я аж мясом подавился.
— К-хе. За что?!
— Не за что, а почему, — пояснил Кельнмиир. — Они не могут понять то, что произошло с тобой, а значит, скорее всего, решат избавиться от проблемы максимально эффективным способом.
— Неужели я такой опасный? – жалобно спросил я.
— Ты непонятный, а это в сто раз хуже. Это я опасный. И ничего, живу себе в центре города. Все боятся, но уважают. Поэтому есть надежда, что право Наставника на распоряжение жизнью Ученика остановит их. Ведь если кто-либо убьет ученика, его Наставник имеет полное право потребовать восстановить честь ученика, а следовательно, и свою честь. А чтобы восстановить честь... нужно убить убившего. — Кельнмиир плотоядно облизнулся.
Я облегченно вздохнул:
— Значит, тут я в безопасности?
Кельнмиир помедлил:
— Ну... во всяком случае, куда в меньшей опасности, чем снаружи. Так что пока отсюда ты ни ногой.
Я запил очередной кусок мяса и ощутил себя сытым и даже почти довольным.
— И на том спасибо. А зачем вам понадобилось приглашать меня на тренировку? Я же ведь совсем ничего не умею.
— Ну, во-первых, если бы ты все умел, на тренировку тебе и не надо было бы идти, по крайней мере на тренировку со всеми. А во-вторых, у меня на это были свои причины, и я оказался прав.
О чем это он, интересно? Что характерно, как я заметил, всем окружающим меня людям почему-то присуща чрезмерная самоуверенность. Просто удивительно, хотя... если Лита является самым центром Империи Элиров, то все понятно. Это как у нас в России Москва, только покруче...
— В чем правы? — спросил я.
— Все просто. Я поразмыслил над твоим положением и понял кое-что очень важное. Мы все время забываем, что ты не в своем теле. А Вельхеор ведь не какой-то там хилячок, а ого-го! Хотя вся сила сосредоточена в сущности, тело за долгие годы тоже кое к чему привыкает. И сегодня я получил подтверждение, — Кельнмиир в восторге щелкнул пальцами. — Тело, если ты ему не мешаешь, может делать весьма полезные вещи. Например, техника Искусства, мне думается, знакома ему в совершенстве, ведь оно, в смысле тело, изучало его несколько сотен лет. Чего уж говорить о простой реакции, которую ты продемонстрировал нам на занятии. Вот с энергией сложнее. Но все поправимо... я надеюсь.
— Вы надеетесь? — Я вскочил с кресла. — А когда же я вернусь домой? Вы же обещали!
— Расслабься, — успокаивающе сказал Кельнмиир. — Ты вернешься домой сразу, как только мы придумаем способ... Ну, или если придумаем.
Значит, сейчас у них нет никаких идей и они решили отвлечь меня от мыслей о доме? Мило.
— Я думал, что вы такой весь из себя умный, раз уж к вам обратились, — вспылил я.
— Даже очень и очень умный, я не могу быть умнее целой толпы, пусть и старых пней, но все же Ремесленников, — усмехнулся Кельнмиир.
Мне же, наоборот, было совсем не до шуток. Даже вчера, услышав объяснения всей сложности и практической невозможности моего возвращения, я до конца не верил в это. Мое сознание угодливо
